Le 204e qualifié a battu Arthur Rinderknech, 4-6, 6-3, 6-3.
Salut à tous Valentin Vacherot !
Débutant le Rolex Shanghai Masters en tant que remplaçant de qualification, Vacherot est devenu le premier joueur monégasque de l’Open Era à remporter un titre ATP dimanche en sortant vainqueur d’une affaire de famille.
Le joueur de 26 ans a bondi par derrière pour triompher, 4-6, 6-3, 6-3, sur son cousin Arthur Rinderknech pour devenir le troisième qualifié et le premier depuis 2001 à remporter un titre au niveau 1000.
« C’est irréel ce qui vient de se passer. Je suis tellement content de ma performance ces deux dernières semaines », a-t-il réagi dans une interview accordée aux médias de l’ATP.
« Deux gagnants aujourd’hui. Une famille qui a gagné. »
En tant que numéro 204 mondial entrant dans cet événement, Vacherot est désormais le champion ATP Masters 1000 le moins bien classé de l’histoire. Borna Coric, classé n°152 à Cincinnati 2022, détenait la marque précédente.
Grâce à son parcours sensationnel qui comprenait des victoires sur Novak Djokovic, Holger Rune et Alexander Bublik, Vacherot se hissera au 40e rang du classement de lundi. Rinderknech est sur le point de percer le Top 30 pour la première fois au 28e rang.
Deux fautes directes de Vacherot ont permis à Rinderknech de remporter la première balle de break du match lors du troisième jeu. Le Français a frappé un lob avec suffisamment d’arc pour tracer un filet au-dessus de sa tête – et ce serait tout ce dont il aurait besoin pour prendre une avance d’un set tout en lançant une série de tirs en direction de son cousin.
Tous deux ont joué au tennis de la NCAA à la Texas A&M University avant de devenir professionnels.
Après sept prises sans faute pour entamer le deuxième set, Vacherot a fait son geste. Rinderknech a sauvé la première balle de break qu’il a affrontée avec un as hors du cadre, mais après que le Monégasque lui ait refusé une balle de jeu avec un retour de Stella, Vacherot a produit le vainqueur le plus bruyant de la soirée avec un revers sur toute la ligne pour inverser la tendance pour 5-3. Une prise à 15 a envoyé le match décisif.
Rinderknech prenait immédiatement du retard 0-40, et sur sa troisième occasion de marquer, Vacherot enroulait une sublime passe du revers pour saisir le break. Le joueur de 30 ans a évité de prendre du retard sur un double break lors de ses deux prochains jeux de service, sauvant magistralement sept balles de break au total.
Il n’a cependant pas pu faire de différence au retour, puisque Vacherot a remporté ses 15 premiers points sur la ligne dans le dernier set. À 3-5, Vacherot a délivré deux coups pour ouvrir le score à 0-30 et a assuré la fin du livre d’histoires sur son deuxième point de championnat avec un dernier coup droit gagnant. Les deux cousins s’étreignirent longuement, avant que Vacherot ne profite de son moment gagnant.
« J’ai essayé d’être le gars de l’autre côté du filet. J’ai essayé de mettre de côté que c’était mon cousin, le gars avec qui je me suis entraîné (et) j’ai grandi. C’était vraiment difficile », a déclaré Vacherot.
« Il a fait un meilleur travail que moi dans le premier set en coopérant avec la pression et tout, il a joué bien mieux que moi. J’ai juste trouvé un moyen de renverser la situation et de faire en sorte que le match soit un peu (sur) moi-même à la fin. »