Avant chaque journée parisienne, nous présenterons en avant-première trois matchs incontournables.
Andy Murray contre Stan Wawrinka
Les matchs de tennis professionnels ne sont pas beaucoup plus matures que celui-ci. Wawrinka a 39 ans, Murray 37 ans, et ils se sont affrontés pour la première fois, lors d'un match de Coupe Davis, en 2005. Dix-neuf ans plus tard, Murray mène leur face à face 13-9, tandis que Wawrinka a l'avantage sur terre battue, 5-1. Trois de ces matches ont eu lieu à Roland Garros. Wawrinka en a remporté deux, dont une demi-finale classique, de deux sets à un, en 2017. La seule victoire de Murray, en demi-finale de 2016, a été l'une des performances les plus impeccables de sa carrière.
Cette année, au lieu des demi-finales, les Écossais et les Suisses se rencontreront le jour de l'ouverture, pour ce qui pourrait être leur dernière rencontre. Murray est classé 75e, Wawrinka 97e et ils ont passé les deux dernières années à lutter contre l'âge et les blessures. Chacun a engagé un Challenger à Bordeaux la semaine dernière pour se préparer à Paris, et chacun est sorti au deuxième tour.
Wawrinka est plus âgé et moins bien classé, mais il reste probablement le favori ici, en raison de la surface. C'est un ancien champion de Roland Garros et, quoi qu'il ait pu perdre au fil des ans, il a toujours ce revers. Gagnant : Wawrinka
Jusqu’où « Clayomi » peut-il aller ? Osaka arrive à Paris au 134e rang, avec une fiche de 12-9 et une apparition en quart de finale.
Naomi Osaka contre Lucia Bronzetti
Un événement du Grand Chelem, où tout devient un peu plus réel, est le bon moment pour faire le point sur le retour d'un ancien grand joueur. Comment va Osaka, quadruple champion majeur, après cinq mois de tournée ? Elle arrive à Paris au 134e rang, avec une fiche de 12-9 et une apparition en quart de finale. Ce n’est évidemment pas à la hauteur de ses standards passés, et cela pourrait être une déception même avec les attentes réduites qu’elle avait pour 2024.
Pourtant, Osaka a réalisé un parcours décent à Rome, où elle a remporté trois matches avant de perdre contre Zheng Qinwen.
Osaka n'a jamais affronté Bronzetti, un joueur de 25 ans actuellement classé 48e. L'Italienne a une fiche de 6-11 sur l'année et de 3-4 sur terre battue, a un coup droit légèrement peu orthodoxe, privilégie son revers à deux mains et n'a jamais joué à Osaka. Pour le moment, elle est peut-être un peu marquée mentalement. Cette semaine à Rabat, Bronzetti s'est imposé 5-0 en troisième contre Peyton Stearns et a atteint la balle de match, avant de perdre sept jeux de suite et le match.
Osaka en sera sûrement consciente si elle prend du retard dimanche. Elle fera également, je suppose, tout ce qu'elle peut pour se donner une chance d'affronter la tête de série Iga Swiatek au deuxième tour. Gagnant : Osaka
Alcaraz porte un manchon de compression lors d'une séance d'entraînement à Roland Garros.
Carlos Alcaraz contre JJ Wolf
L'état du bras droit d'Alcaraz est l'un des points d'interrogation majeurs du côté des hommes. Une blessure à cet aile l'a empêché de participer à Monte-Carlo et à Rome et a contribué à sa défaite face à Andrey Rublev à Madrid. Même maintenant, Alcaraz dit qu'il a « un peu peur » de frapper son coup droit à 100 pour cent, et il s'entraîne avec une manche sur le bras.
Tout cela devrait donner un peu d'espoir aux joueurs de son quart du tirage au sort, qui comprend Rublev, Stefanos Tsitsipas et son adversaire du premier tour, JJ Wolf.
Wolf et Alcaraz n'ont jamais joué. L'Américain a été classé 39e, mais se trouve actuellement au 107e rang et effectue l'essentiel de son travail au niveau Challenger. Il a perdu son dernier match de qualification à Roland-Garros cette semaine, mais figure dans le tableau principal en tant qu'heureux perdant. J'aimerais dire qu'une coupe de cheveux étonnamment soignée pourrait aider la cause de Wolf, mais ce match se jouera probablement plutôt sur l'avant-bras d'Alcaraz. Gagnant : Alcaraz