La nouvelle championne de l’US Open a dévoilé une nouvelle superstition après avoir remporté son troisième titre majeur samedi.
NEW YORK — Aryna Sabalenka a utilisé son équipe comme porte-bonheur lors de ses précédentes sorties en Grand Chelem, mais le préparateur physique Jason Stacy a porté les choses à un nouveau niveau samedi.
Assis dans la boîte pendant que son élève affrontait Jessica Pegula, Stacy pouvait être vu portant un tatouage de tête géant en hommage au surnom inspiré de l’encre de Sabalenka : Tiger.
« C’est permanent », a plaisanté Sabalenka après avoir battu Pegula pour remporter son troisième titre du Grand Chelem.
« Non, mais honnêtement, j’avais oublié ça, mais je pense qu’à Washington, il y a une fille, c’est ma fan, elle me soutient et elle propose toujours des trucs sympas liés à mon nom.
Elle a apporté ces tatouages temporaires, et Jason m’a promis que si j’arrivais à la finale, il y arriverait, il les mettrait sur son front.
« J’aimerais que ce soit un peu plus bas, comme si ici il ferait plus frais, non ? », a-t-elle ajouté en riant.
Aryna Sabalenka raconte comment le tatouage de tigre est né 🐯 pic.twitter.com/A1HK5LXWBd
— Open de tennis des États-Unis (@usopen) 8 septembre 2024
Sabalenka a ensuite révélé que la plupart des membres de son équipe, dirigée par l’entraîneur Anton Dubrov, portaient des tatouages temporaires similaires à divers endroits, l’ancien numéro 1 mondial désignant le visage et les bras pour référence.
Cette décision constituait une rupture avec le rituel de Sabalenka pour l’Open d’Australie 2024 consistant à signer la tête chauve de Stacy, et le numéro 2 mondial réfléchissait déjà à de nouvelles idées pour le retour de l’équipe à Melbourne en janvier.
« Il faut toujours trouver quelque chose de nouveau », a-t-elle plaisanté avec Stacy et Dubrov, tous deux présents lors de la conférence de presse qui a suivi la remise des trophées. « C’était une signature, et maintenant c’est comme un tatouage de tigre. Je suis vraiment curieuse de savoir ce qui va se passer ensuite, Jason. J’allais dire qu’il allait se teindre les cheveux !
« Peut-être qu’Anton va trouver des idées sympas, non ? Comme des cheveux roses ou violets, pourquoi pas ? »
@aryna.sabalenka L’entraînement reste toujours amusant dans cette équipe 🤣
♬ son original – Carlos Feria
L’équipe de Sabalenka a été essentielle à son ascension dans le classement, ayant travaillé avec le même staff d’entraîneurs depuis 2020. L’équipe Sabalenka a noué un lien fort au cours des quatre dernières années, faisant même des apparitions sur la page Tik Tok en plein essor de la jeune femme de 26 ans.
« Le meilleur conseil que je puisse donner est de s’entourer des bonnes personnes », a déclaré Sabalenka avant l’Open de Cincinnati, « des personnes en qui vous pouvez avoir confiance, des personnes à qui vous pouvez parler de tout. C’est très important d’avoir quelqu’un avec qui vous pouvez parler de tout ce qui se passe. »
Avec l’Asian Swing et les finales WTA à l’horizon, l’équipe Tiger cherchera à terminer la saison 2024 sur une note aussi élevée que celle de cet été, en compilant une séquence de 12 victoires consécutives grâce à des titres à Cincinnati et Flushing Meadows.