De plus : les Américaines Amanda Anisimova et Frances Tiafoe entrent sur le terrain dans des affrontements de grande envergure.
Avant chaque journée de jeu à l’Open de Miami, nous diffuserons en avant-première trois matchs incontournables, sur l’application Tennis Channel.
Jakub Mensik contre Frances Tiafoe
Tiafoe et Mensik ont connu des hauts et des bas similaires au cours de la dernière année. En juillet dernier, l’Américain a atteint le 11e rang de la saison ; un mois plus tard, le Tchèque s’est hissé au 16e rang, un sommet en carrière. À partir de là, cependant, leurs saisons ont tourné au sud. Les victoires étaient difficiles à obtenir et leur classement a chuté, jusqu’à la 30e place dans le cas de Tiafoe.
Ce dont les deux gars avaient apparemment besoin, c’était de quelques mois de congé et d’un nouveau départ. Jusqu’à présent en 2026, Tiafoe a obtenu une fiche de 13-6, a atteint la finale du 500 m à Acapulco et a de nouveau atteint le Top 20. Mensik, quant à lui, a une fiche de 14-5, avec un titre à Auckland. Il a atteint le 12e rang en carrière ce mois-ci.
Tiafoe remercie le nouvel entraîneur Mark Kovacs d’avoir renforcé son entraînement
«J’ai actuellement un petit sergent instructeur à Mark», dit-il à propos de Kovacs. « Si vous avez un entraîneur qui est sévère et sur vous, mec, vous vous dites : ‘Je dois me réveiller et je dois le faire.' »
« Ça commence à se mettre en place et ça fait du bien. »
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Miami est un moment important pour les deux hommes. Mensik défend ses 1000 points de champion à partir de 2025 ; une défaite à ce stade ralentirait considérablement son ascension. De son côté, Tiafoe sait que ce sera sa dernière chance de jouer sur des terrains durs, devant un public local, jusqu’en juillet.
Ils se sont déjà rencontrés une fois, en Coupe Davis l’année dernière, et Mensik a gagné 6-1, 6-4. À 6’5, si son service clique, il est un dur à cuire sur un terrain dur et rapide, comme il l’a montré ici l’année dernière. Mais après le service, Tiafoe a un jeu plus varié. Tout aussi important, il semble à nouveau apprécier le travail. Gagnant : Tiafoe
Mirra Andreeva contre Victoria Mboko
Ils sont encore adolescents et font déjà partie du Top 10. Ce qui signifie qu’il y a de bonnes chances que nous les voyions jouer une ou deux finales du Grand Chelem un jour. Nous pourrions même apparaître comme n°1 et n°2 mondiaux. Mais à l’heure actuelle, ils sont en train de mieux se connaître. Andreeva et Mboko se sont associés pour jouer en double à Indian Wells et à Miami, et leur match en simple de lundi sera leur troisième de 2026.
Ils se sont partagé les deux premiers. Andreeva s’est imposée facilement lors de la finale d’Adélaïde en début d’année, avant que Mboko ne marque le deuxième retrait, 7-6 au troisième set, au troisième tour à Doha.
Les deux ont de bons records en 2026 : Mboko a 18-5, Andreeva 14-5. Mais tandis qu’Andreeva s’est montrée chaude en Australie, Mboko a tranquillement pris son élan depuis, atteignant la finale à Doha et les quarts à Indian Wells.
Andreeva est évidemment un talent de premier plan, avec une grande portée défensive et une frappe nette du revers. Mais elle est aussi volatile. Mboko a des atouts similaires ; elle peut courir vite et frapper avec une force trompeuse des deux côtés. Mais elle a moins de hauts et de bas émotionnels et un don pour les retours. Je l’emmènerai sur ces courts durs assez rapides, devant ce qui devrait être un public solidaire. Gagnant : Mboko
Amanda Anisimova contre Belinda Bencic
Bencic et Anisimova étaient des adolescentes prodiges qui n’ont pas répondu aux attentes au début, mais qui ont survécu pour jouer un autre jour. À l’heure actuelle, l’Américain est classé sixième et le Suisse 12e. Ce qui en fait un match assez puissant pour un quatrième tour à Miami.
Puissant et probablement compétitif. Bencic et Anisimova ont une fiche de 2-2, même si Bencic a remporté leur seule rencontre des trois dernières années, à Indian Wells au printemps dernier.
C’est un match intéressant. Anisimova est une attaquante née ; avec son gabarit de 5’11 et son excellent timing, elle ne peut presque pas s’empêcher de lancer la balle à toute vitesse à chaque swing. Bencic, en revanche, est un contre-poinçonneur et un absorbeur de pouvoir né. Avec ses mains douces et son sens du terrain, elle n’aime rien de plus que suivre le rythme de son adversaire et le rediriger.
Cela semblerait faire d’Anisimova un adversaire idéal pour les objectifs de Bencic. Mais je prendrai quand même l’Américain. J’aime la façon dont elle a concouru à Miami, après avoir subi une mauvaise défaite contre Mboko la semaine dernière à Indian Wells. Et si elle atteint ses points, Bencic n’aura pas beaucoup de balles à rediriger. Gagnante : Anisimova