Un dimanche pluvieux lors de l’événement ATP Masters 1000, trois des quatre meilleures têtes de série à jouer ont toutes été testées, mais ont réussi.
La pluie n’a pas été la seule adversité à laquelle les meilleurs joueurs de l’ATP ont été confrontés dimanche au Rolex Shanghai Masters.
Jannik Sinner, Daniil Medvedev et Tommy Paul ont tous perdu le premier set de leurs matchs du troisième tour avant de se ressaisir pour atteindre le quatrième tour. Le trio, avec Carlos Alcaraz, ont été les seuls joueurs à remporter des victoires ce jour-là, la météo ayant perturbé le calendrier.
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Sinner, tête de série numéro un, n’a pas réussi à capitaliser sur deux balles de set lors du premier match contre le numéro 37 mondial Tomas Martin Etcheverry avant de l’abandonner au tie-break, mais s’est rallié pour gagner 6-7 (3), 6-4, 6-2. L’Italien a perdu le premier set de ses deux premiers matches la semaine dernière à Pékin, où il a terminé deuxième derrière Alcaraz, et après une victoire 6-1, 6-4 contre le Japonais Taro Daniel au deuxième tour, Sinner avait besoin de plus de deux -une heure et demie pour réserver sa place en huitièmes de finale.
« C’était un match très difficile, physiquement (et) mentalement, donc je suis très heureux de m’en sortir », a déclaré Sinner après coup. « J’avais l’impression que c’était un set difficile que j’ai perdu. J’ai eu mes chances (de gagner le set), mais ces choses peuvent arriver.
« Parfois, il faut attendre ses chances, ce que j’ai fait, en essayant de rester calme mentalement, et aujourd’hui c’était la clé. »
Sinner a égalé son meilleur effort en carrière à Shanghai avec ce retour, après avoir fait ses débuts à l’événement l’année dernière.
Ailleurs, le champion 2019 Medvedev, tête de série n°5, a perdu le premier set contre Matteo Arnaldi, tête de série n°29, mais s’est finalement amélioré à 4-0 contre le joueur de 23 ans avec un 5-7 de deux heures et 44 minutes. 6-4, 6-4 efforts. Medvedev a perdu six des huit matchs menés 3-1 dans le premier set, mais a remporté quatre des cinq derniers sets dans les sets deux et trois pour compléter son retour.
« C’était un match très difficile, très serré », a déclaré Medvedev. « En fait, j’avais l’impression que c’était là que le tennis était drôle. J’avais l’impression que dans le premier set, j’étais probablement le meilleur joueur, j’avais plus d’opportunités. Je n’ai pas réussi à (gagner), j’ai fait un mauvais match en fin de set.
« Dans les autres sets, je pensais que c’était plus proche. Peut-être même qu’il avait l’avantage à certains moments, mais c’est pour ça que le tennis est fou. Vous pouvez gagner quand vous ne vous y attendez pas, et perdre quand vous espérez gagner, donc je suis heureux d’être de nouveau ici dans deux jours.
Mais l’évasion la plus impressionnante de la journée a appartenu à Paul, qui a sauvé cinq balles de match dans un stupéfiant trois sets contre la tête de série n°19, Alejandro Tabilo. Le Chilien menait 7-6(2), 5-1, et avait toutes ses chances sur son service à 5-2, mais n’a pas pu terminer. L’Américain, qui avait également atteint les huitièmes de finale lors de ses débuts dans le tournoi l’année dernière, est finalement revenu au score avec une victoire de 6-7(2), 7-6(6), 6-2 en deux heures et 43 minutes.