Les Grecs ont réalisé une « Sainte Trinité » à Monte-Carlo. D'autres matériels pourraient-ils suivre à Madrid, Rome ou Paris ?
« De retour dans le jeu ! »
C'est ce qu'a crié un membre survolté de l'équipe de Stefanos Tsitsipas en serrant le Grec dans ses bras après sa victoire 6-1, 6-4 contre Casper Ruud dimanche. Il serait difficile de trouver un meilleur résumé en quatre mots de la semaine rajeunissante de Tsitsipas à Monte-Carlo.
Gagner cet événement est un de ses rêves depuis qu'il a vu le nom de sa mère Julia sur une liste d'anciens champions. Tsitsipas a désormais suivi son exemple à trois reprises, en 2021, 2022 et 2024. Selon lui, la troisième signifie le plus. Il met ainsi fin à neuf mois de disette de titre et aux doutes sur son avenir qui en découlent.
« Cela a été très difficile de revenir sur les podiums, de gagner des tournois, c'est tout simplement incroyable », a déclaré Tsitsipas soulagé et en larmes. « La Sainte Trinité est encore plus spéciale que la première ou la deuxième fois. »
Vous pouvez dire que le vieux et grandiose Stef est de retour lorsqu'il appelle ses trois titres à Monte-Carlo la « Sainte Trinité », n'est-ce pas ?
Gagner Monte-Carlo est le rêve de Tsitsipas depuis qu'il a vu le nom de sa mère Julia sur une liste d'anciens champions. Il lui a désormais emboîté le pas à trois reprises, en 2021, 2022 et 2024.
S’il peut utiliser le terme Sainte Trinité, peut-on appeler cette semaine sa résurrection ? Cela a commencé mercredi, lorsqu'il a été expulsé du terrain du stade au profit du joueur ATP du moment, Jannik Sinner. Même si Tsitsipas entendait les rugissements de Sinner dans la grande arène, il retrouvait son jeu contre Tomas Etcheverry. Après une victoire 6-1, 6-0, Tsitsipas a déclaré qu’il se sentait « imparable ». C'était un grand mot pour un gars qui n'avait pas fait grand-chose ces derniers temps, mais cela s'est avéré être vrai.
Vint ensuite une victoire contre la tête de série n°5 Alexander Zverev, une autre contre Karen Khachanov, puis une victoire de retour contre Sinner lui-même. Lors de leur demi-finale, l'Italien a reçu une mauvaise décision, s'est retrouvé à l'étroit et a redonné l'avance au troisième set, mais Tsitsipas s'en fichait. Après le dernier point, il s'est mis à genoux comme s'il venait de gagner Wimbledon. Plus tard, il s’est concentré sur les points positifs.
« C'était l'un des meilleurs premiers sets que j'ai joué sur terre battue », a déclaré Tsitsipas. « Juste un jeu pur et propre du début à la fin. »
Contre Ruud dimanche, Tsitsipas a débuté de la même manière. Au début, il a pris un overhead facile et y a mis un peu plus de jus. Lorsque le ballon s'est écrasé sur la bâche arrière, cela sonnait comme un signal indiquant qu'il allait apporter tout ce qu'il avait, et quelque chose en plus, pour cette finale.
Joli revers de Tsitsipas pour le match d'aujourd'hui @BetMGM Le cliché du jour ! pic.twitter.com/L7otUYJp5O
– Chaîne de tennis (@TennisChannel) 14 avril 2024
Tsitsipas a maintenu son niveau élevé tout au long du premier set et a rencontré peu de résistance de la part de Ruud, qui tomberait à 0-3 en finale en 2024. Le deuxième set a été plus serré. Ruud a trouvé son coup droit, tandis que Tsitsipas a commencé à frapper le sien et à montrer des signes de tension.
Mais il avait un plan B : servir et voler. Plus le match devenait serré, plus Tsitsipas chargeait derrière son service, en particulier lors de sa deuxième livraison. C'était un jeu surprenant sur terre battue, mais il a terminé 21 sur 29 au filet, et il a gardé les points courts à un moment où il semblait devenir nerveux sur la ligne de fond. Tsitsipas a sauvé les huit balles de break auxquelles il a fait face ; lors du dernier, à 3-3 dans le deuxième set, il s'est envolé derrière un deuxième service et a renversé une volée gagnante en coup droit. La meilleure chance de Ruud était passée à côté.
« J'avais beaucoup besoin de cette semaine, en particulier les mois difficiles que j'ai traversés jusqu'à présent dans la seconde moitié de 2023 », a déclaré Tsitsipas.
« C'est définitivement un signe que je suis là et que la cohérence se voit, et je suis définitivement capable de grandes choses. »
« J'avais beaucoup besoin de cette semaine, en particulier les mois difficiles que j'ai traversés jusqu'à présent dans la seconde moitié de 2023 », a déclaré Tsitsipas.
Par « grandes choses », Tsitsipas regarde évidemment vers Barcelone, Madrid, Rome – et surtout Paris, où il était à un set d’un titre du Grand Chelem en 2021. Malgré son amour pour la terre battue, il n’a pas encore remporté de titre. à l'un des autres événements Masters sur terre battue ou à Roland Garros. Pourra-t-il changer cela en 2024 ?
Avec sa victoire sur Sinner cette semaine ; avec les hauts et les bas de Novak Djokovic cette saison ; et avec la récente blessure au bras de Carlos Alcaraz, Tsitsipas est à nouveau dans la conversation.
Monte Carlo l'a remis dans le jeu. C'est désormais à lui de montrer qu'il peut gagner.