Stefanos Tsitsipas lance la quête d'un troisième titre à Monte-Carlo et avance via la retraite de Djere

Le double champion du Rolex Monte-Carlo Masters menait d'un set et d'un break lorsque Laslo Djere a été contraint à l'abandon ; Pourtant, l’ancien numéro 3 mondial ressentait de bonnes vibrations lors de son événement préféré.

Malgré un début de saison 2024 lent, Stefanos Tsitsipas commence à rassembler de bonnes vibrations alors qu'il se lance dans sa quête d'un troisième titre au Rolex Monte-Carlo Masters.

« Je me sentais bien, comme si je revivais le début et le tout début de cette série 2021, si je ne me trompe pas, où j'ai réalisé ce très bon premier tour », a rappelé l'ancien numéro 3 mondial après avoir avancé contre un Laslo blessé. Djéré, menant 6-3, 3-2. « Aujourd'hui, c'était un très bon exemple de cela, et j'ai plutôt bien réussi à frapper le ballon. Parfois, j’avais l’impression d’en faire trop ; Certains des ratés que j'avais, j'essayais vraiment d'en faire un peu trop. Une fois que j’ai atténué mes clichés, j’ai obtenu plus de qualité au lieu d’en vouloir trop. Sinon, c'était un super match. Je suis content de la façon dont j'ai servi. Je n’ai pas eu le plus grand pourcentage de premiers services, mais j’ai quand même réussi à assez bien le contrôler.

« Je suppose que vous étiez aussi heureux de me regarder d'ici », a-t-il ajouté en plaisantant avec l'animateur de TC Prakash Amritraj. « Cela aide vraiment d'avoir une belle vue! »

Comme beaucoup de joueurs de tennis, y compris les vainqueurs de lundi Félix Auger-Aliassime et Grigor Dimitrov, Tsitsipas a élu domicile à Monte Carlo et a été à son meilleur au Country Club éponyme avec déjà deux titres à son actif. Le premier a accompli un peu son destin puisque sa mère Julia Apostoli a remporté un concours sur ce terrain avant la naissance de Tsitsipas.

« Quand je ne joue pas de tournois, vous avez plus de chances de me trouver ici », a déclaré Tsitsipas. « Je suis un visage très familier parmi les membres et toutes les personnes qui jouent ici. J'aime être ici. C'est un endroit idéal, à mon avis, pour s'éloigner des tournées et se détendre un peu entre les tournois. Je l'aime. Nous avons également des courts en dur là-bas, ce qui nous permet de nous entraîner sur presque toutes les surfaces. Je vais essayer de postuler pour des terrains en gazon. Tous les joueurs devraient postuler pour des terrains en gazon ici afin d’en faire un vraiment super club dont être membre ! »

Sa première de victoires consécutives en 2021 laissait présager une course jusqu'à la finale de Roland Garros, où il était le plus proche de remporter un titre majeur avec deux sets d'avance sur Novak Djokovic. Le joueur de 25 ans a largement souffert de blessures et d'incohérences depuis qu'il a atteint une deuxième finale majeure à l'Open d'Australie 2023, entrant à Monte-Carlo en dehors du Top 10 pour la première fois depuis 2019.

Pourtant, l'autre moitié de Tsitsidosa et le roi des citations inspirantes est optimiste quant à ses chances, tant sur sa surface préférée que lors de son tournoi préféré.

« Je crois que la terre battue est une surface très tactique », a réfléchi le Grec lors de sa visite au Tennis Channel Live Desk. « Cela vous donne le temps de vraiment structurer votre argument, de lui donner forme et réflexion. J'ai beaucoup joué sur terre battue et j'ai parfois l'impression d'être coincé sur la ligne de fond et de ne pas trop avancer. Je vais essayer un peu plus pour saisir ces occasions et intervenir lorsque le ballon sera plus court. C'est quelque chose sur lequel j'ai beaucoup travaillé et j'espère pouvoir vraiment l'utiliser et progresser de cette façon tout au long de la saison sur terre battue. J'ai grandi sur ces terrains et je me suis entraîné dessus de nombreuses fois. Cela m'a permis de mieux comprendre certaines choses. Décidément, le topspin que j'utilise beaucoup me profite pour gagner des points et me donne beaucoup d'opportunités de faire de grandes choses sur cette surface.

« Sinon, je suis heureux de participer à cet événement et d'avoir l'opportunité d'être avec mes amis et ma famille. C'est quelque chose pour lequel je suis vraiment reconnaissant chaque jour où je suis ici. J'espère pouvoir créer des souvenirs avec eux tous pendant que je suis ici et je pourrai en quelque sorte m'imaginer sur le podium dans quelques jours.

En tant que tête de série n°12 à Monte-Carlo, Tsitsipas est dans la même section que la tête de série n°5 Alexander Zverev, mais affrontera ensuite Nicolás Jarry ou Tomás Martín Etcheverry pour une place au troisième tour.