Dans son premier tournoi après la défaite frustrante en finale de l’US Open et la perte du statut de numéro 1 mondial au profit d’Elena Rybakina, Aryna Sabalenka est sortie victorieuse ce vendredi et s’est assurée une place au troisième tour du WTA 1000 de Pékin, en Chine, sur surface dure.
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La numéro deux mondiale a battu la Mexicaine Renata Zarazua, 94e au monde, par 2 sets à 0 avec des 6/1 et 6/3 faciles après 1h02 de match sur le court central Diamant lors de ce puissant rendez-vous asiatique en fin de saison.
Sabalenka avait perdu la finale de l’US Open à la mi-septembre et était tellement furieuse qu’elle a cassé sa raquette et malmené l’un des caméras qui la filmaient. Les images ont mal passé pour la Biélorusse.
Sabalenka a livré un premier set énergique, s’imposant rapidement 6/1, a entamé le deuxième en force avec une rupture, Zarazua est revenue à 3/4, mais Sabalenka a confirmé et a de nouveau breaké pour sceller sa victoire par un coup droit gagnant.
Pour une place en huitièmes de finale, elle affrontera la jeune femme de 20 ans, la Tchèque Nikola Bartunkova, 34e mondiale et 26e favorite, qui s’est qualifiée.