Rafael Nadal obtient la meilleure place pour la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Paris

Que les jeux commencent!

Les Jeux olympiques de Paris 2024 se sont officiellement ouverts vendredi avec la présentation de la cérémonie d’ouverture, et le tennis, malgré une compétition débutant aux premières heures de samedi, était bien représenté sur la Seine et le crescendo de la célébration qui a suivi.

Même s’il ne descendait pas la Seine pour l’entrée officielle de la délégation espagnole, Rafael Nadal n’allait pas manquer de participer à la fête, lors de ses derniers Jeux Olympiques, à distance.

Le champion en simple de 22 titres du Grand Chelem, qui devrait jouer son premier match de double avec Carlos Alcaraz samedi avant de jouer en simple dimanche, a assisté aux festivités aux côtés de sa femme, Maria Francisca Perello, et de son fils, Rafael Jr., depuis un balcon voisin, et a montré sa fierté nationale en drapant un drapeau espagnol sur la balustrade.

Sur l’eau, Maria Sakkari a été la première joueuse que de nombreux fans ont repérée, alors qu’elle prenait place parmi la délégation grecque qui a défilé en premier sur la rivière, berceau historique des Jeux olympiques.

Mais la cérémonie n’a réuni que 50 % des frères Tsitsipas qui participent aux Jeux. Petros, qui participe pour la première fois aux Jeux, était présent, mais Stefanos, qui participe pour la deuxième fois aux Jeux, n’y était pas. Ce qui a donné lieu à une amusante session Instagram Live commune où le premier a demandé au second d’expliquer où il se trouvait.

D’autres Olympiens de retour, comme Andy Murray, n’étaient pas prêts à manquer ce coup d’envoi unique, qui était la première cérémonie d’ouverture de l’histoire olympique à ne pas se dérouler entièrement dans un stade.

Le quintuple olympien, qui a déclaré plus tôt cette semaine que Paris était le tournoi final de sa carrière, souriait jusqu’aux oreilles en agitant haut l’Union Jack et riait avec Jack Draper et le reste de l’équipe de Grande-Bretagne.

Un autre moment fort de la cérémonie d’ouverture du tennis a été la prestation de Coco Gauff en tant que porte-drapeau féminin de l’équipe américaine, alors que les Américaines occupaient le devant de la scène sur la Seine peu avant 22 heures, heure locale.

Parmi les moments viraux pour le contingent américain de près de 600 athlètes, huit des 11 membres de l’équipe de tennis américaine (Danielle Collins, Austin Krajicek et Rajeev Ram manquaient à l’appel) se sont entassés sur une photo avec LeBron James, le co-porte-drapeau de Gauff, tandis que Gauff et la star de la WNBA A’ja Wilson ont été photographiées en train d’échanger des câlins en guise de « Je t’aime ! » avant le début de la cérémonie.

« Je n’arrive pas à croire que c’est ma vie », a écrit Emma Navarro, olympienne débutante, dans sa story Instagram.

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Gauff a été rejoint par trois autres joueurs de tennis comme porte-drapeaux : Nicolas Jarry pour le Chili, Danka Kovinic pour le Monténégro et Elina Svitolina pour l’Ukraine.

La pluie persistante à Paris n’a même pas réussi à refroidir le moral de tout le monde.

La France, pays hôte, a complété le défilé des nations, avec une équipe de tennis bien représentée avant la conclusion de la cérémonie, qui s’est terminée après environ quatre heures dans le quartier du Trocadéro, en face de la Tour Eiffel.

La première journée de compétition de tennis à Roland Garros verra également Alcaraz, Iga Swiatek, Novak Djokovic, Jasmine Paolini et Daniil Medvedev jouer leurs matchs de simple du premier tour.