L’ancien numéro 1 mondial avait l’intention de participer à l’épreuve par équipes de Berlin en août dernier, et laisse ses projets quant à la poursuite de sa carrière jusqu’en 2025 en suspens.
La Laver Cup a annoncé jeudi que Rafael Nadal s’était retiré de la compétition par équipes, qui doit avoir lieu la semaine prochaine à Berlin, et ne concourrait pas pour l’équipe Europe en 2024.
« Je suis vraiment déçu de vous annoncer que je ne pourrai pas participer à la Laver Cup à Berlin la semaine prochaine », a écrit Nadal dans un communiqué.
« C’est une compétition par équipe et pour vraiment soutenir l’équipe Europe, je dois faire ce qui est le mieux pour eux et en ce moment, il y a d’autres joueurs qui peuvent aider l’équipe à remporter la victoire.
« J’ai tellement de bons souvenirs de la Laver Cup et j’avais vraiment hâte d’être avec mes coéquipiers et avec Bjorn pour sa dernière année en tant que capitaine. Je souhaite bonne chance à l’équipe européenne et je les encouragerai de loin. »
Une déclaration de @Rafael Nadal concernant la Laver Cup Berlin 2024 : « Je suis vraiment déçu de vous annoncer que je ne pourrai pas participer à la Laver Cup à Berlin la semaine prochaine.
Il s’agit d’une compétition par équipe et pour vraiment soutenir l’équipe Europe, je dois faire ce qui est le mieux pour eux et à ce stade… pic.twitter.com/Y9i0T61kbA— Laver Cup (@LaverCup) 12 septembre 2024
Nadal, qui avait annoncé son intention de participer à la Laver Cup en avril dernier, était sur le court pour la dernière fois aux Jeux olympiques d’été de 2024 à Paris, où il a perdu au deuxième tour du simple messieurs face au futur champion Novak Djokovic et en quart de finale du double messieurs face à Carlos Alcaraz. Le 22 fois champion de Grand Chelem avait prévu de jouer la Laver Cup, qui était probablement son dernier événement de la saison 2024, pas plus tard qu’en août dernier lorsqu’il s’est retiré de l’US Open de cette année.
L’ancien numéro 1 mondial espérait initialement faire de 2024 sa dernière saison sur le circuit, mais a repoussé cette affirmation aux Jeux olympiques, laissant ses projets futurs en suspens et la porte ouverte pour un retour en 2025.
« Si je devais vous dire que c’est à 100 % mon dernier Roland Garros ? Désolé, mais je ne le ferai pas », a-t-il déclaré après son élimination au premier tour à Paris en mai. « Parce que je ne peux pas prédire ce qui va se passer. »
L’équipe européenne n’a pas encore annoncé de remplaçant pour Nadal : sa composition, dirigée par le capitaine Bjorn Borg, se compose actuellement d’Alcaraz, Alexander Zverev, Daniil Medvedev, Casper Ruud et Stefanos Tsitsipas.
L’équipe mondiale a annoncé jeudi qu’Alex de Minaur et Tommy Paul ne participeraient pas à l’événement. Francisco Cerundolo et Thanasi Kokkinakkis rejoindraient une équipe dirigée par le capitaine John McEnroe et les joueurs Taylor Fritz, Frances Tiafoe, Ben Shelton et Alejandro Tabilo.
La Laver Cup 2024 aura lieu du 20 au 22 septembre à l’Uber Arena de Berlin, en Allemagne.