Le numéro un mondial disputait son premier match depuis qu'il avait été touché par une bouteille d'eau qui tombait alors qu'il signait des autographes et qu'il avait perdu en deux sets au troisième tour des Internazionali BNL d'Italia.
ROME, Italie—Novak Djokovic a subi une défaite choc au troisième tour de l'Internazionali BNL d'Italia dimanche, s'inclinant face à Alejandro Tabilo, 6-2, 6-3.
Disputant son premier match depuis qu'il a subi une étrange blessure à la tête à l'issue de sa victoire au premier tour contre Corentin Moutet, le n°1 mondial a été dépassé par la tête de série n°29 en une heure et sept minutes sur Campo Centrale. Pour Tabilo, il s’agit de la plus grosse victoire de sa carrière pour sa première tentative dans le Top 5.
Au début, des doutes ont surgi quant à savoir si Djokovic serait capable de concourir après avoir été heurté par une bouteille d'eau qui tombait alors qu'il signait des autographes vendredi soir. La tête de série a été escortée hors du terrain par la sécurité et a été excusée de sa conférence de presse d'après-match, informant ensuite les fans sur les réseaux sociaux de son état.
« Merci pour les messages d'inquiétude », a posté Djokovic sur Twitter/X après l'incident. « C'était un accident et je vais bien me reposer à l'hôtel avec un sac de glace. À dimanche. #IBI24 »
En fait, Djokovic a semblé prendre sa blessure avec aisance lorsqu'il est arrivé à l'entraînement samedi avec un casque de vélo, qu'il a apposé sur sa casquette pour signer des autographes après l'entraînement.
Cherchant à remporter sa 1 100e victoire en carrière contre Tabilo, le 24 fois champion du Grand Chelem, qui a récemment annoncé sa séparation de l'entraîneur de longue date Goran Ivanisevic et du préparateur physique Marco Panichi, est apparu sur le terrain avec un certain retard contre un joueur de 26 ans en feu. qui a obtenu la 32e place la semaine dernière, son sommet en carrière.
Fraîchement vainqueur de l'ATP Challenger à Aix-en-Provence, Tabilo a devancé sa victoire au premier tour contre Yannick Hanfmann et s'est mis au travail sur Djokovic, parcourant les quatre premiers matchs avec un service gaucher explosif et une puissance de feu au sol.
Bien que Djokovic ait réussi à s'inscrire sur le tableau, Tabilo s'est montré impénétrable au service, servant le premier set à égalité derrière 11 gagnants à sept fautes directes.
Le deuxième set a commencé de manière tout aussi catégorique pour Tabilo, qui est revenu en force de 30-0 pour briser Djokovic derrière une double faute et a rapidement consolidé pour se mettre en avant avec un set et 2-0.
Djokovic a fait sa première poussée sur le service de Tabilo lors du sixième jeu, suivant un tir tombé pour ouvrir une avance de 15-30, mais le Chilien a répondu avec des services et des coups droits fortement frappés pour ramener le jeu selon ses conditions.
Répondant avec une solide emprise, Djokovic a repoussé un autre déficit de double break, mais Tabilo a maintenu le cap, se mettant à un match de la victoire pour remettre la pression sur le sextuple champion du Foro Italico.
La foule de Campo Centrale était assise dans un silence stupéfait alors que Djokovic prenait du retard 0-30 et manquait largement le coup droit pour remporter une balle de match.