Novak Djokovic dit que le fait d’entraîner Andy Murray à l’Open d’Australie a été une « expérience étrange »

Novak Djokovic et Andy Murray ont connu un début gagnant dans leur relation d’entraîneur à succès à l’Open d’Australie. Mais pour Djokovic, c’était quand même une « expérience étrange » d’avoir son ancien rival du même côté du terrain, et à si près, lundi.

« Tout n’est que du business pour nous maintenant », a déclaré Djokovic à propos de Murray lors de son entretien sur le terrain, après avoir battu l’adolescent américain Nishesh Basavareddy au premier tour.

« Évidemment, je suis ravi de l’avoir dans mon coin… Je dois dire que c’était une expérience un peu étrange de l’avoir juste au bord du terrain dans ma loge. Nous avons joué pendant plus de 20 ans les uns contre les autres au plus haut niveau, et c’est formidable de l’avoir du même côté du filet.

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Le match a connu un début un peu tendu alors que Basavareddy a pris l’avantage, remportant le premier set contre le 24 fois vainqueur du Grand Chelem qui a remporté 10 de ces titres en simple sur la Rod Laver Arena. Murray, qui a pris sa retraite du tennis professionnel l’été dernier avant d’annoncer un retour inattendu via le coaching, vivait pour chaque point.

Mais la meilleure partie d’avoir un ancien numéro un mondial et champion du Grand Chelem comme nouvel entraîneur ? « Je n’ai pas besoin de beaucoup d’explications », a déclaré Djokovic à la presse à Melbourne.

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« Il comprend tout ce que je vis. Dans ces moments-là sur le terrain, c’est une grande bataille. Bien sûr, il veut que je montre de l’énergie, que je montre le coup de poing et tout pour me lancer », a-t-il déclaré.

Djokovic a finalement renversé la situation pour s’imposer 4-6, 6-3, 6-4, 6-2 contre Basavareddy et remettre sur les rails sa quête d’une 25e couronne majeure. Tout au long du match, Djokovic a eu accès aux conseils de Murray et a été vu en train de s’entretenir avec son équipe d’entraîneurs ; Même si les microphones n’ont pas capté exactement ce dont les deux hommes discutaient, regarder leurs interactions a ravi les experts et les fans de tennis en ligne.

« Je pense que la communication est la clé pour se comprendre et trouver la formule qui fonctionne vraiment. C’est ce que nous essayons », révèle Djokovic.

« Nous essayons beaucoup de communiquer sur et en dehors du terrain. Avant le match, nous avons parlé, avant l’échauffement… Il y a cinq minutes, nous avons parlé du match, de ce que je ressens, de la façon dont il pense que j’ai joué et de ce qui doit être fait sur le terrain d’entraînement de demain, et cetera. »

C’est un coup de chance particulier, à la fois pour les fans de tennis et pour les organisateurs de l’Open d’Australie, que le passage de Djokovic et Murray en tant que coéquipiers se déroule au milieu de l’expérience très discutée des modules d’entraîneurs du tournoi. La nouvelle configuration place les entraîneurs directement sur le terrain, près des lignes de touche, leur donnant carte blanche pour communiquer avec leurs joueurs en temps réel.

« À quelques reprises, je me suis approché d’Andy et lui ai demandé quelque chose sur quoi que ce soit, quel que soit le plan », a déclaré Djokovic, expliquant qu’il cherchait « les commentaires, ses conseils et son opinion » de Murray dans les moments de tension.

« J’aime parler à Andy », a-t-il ajouté. « Je veux dire, il connaît le tennis aussi bien que n’importe qui. C’est une légende du sport. Il comprend les hauts et les bas que vous traversez sur le terrain, pas seulement sur le plan du jeu, mais aussi mentalement et physiquement.

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Alors quel est le verdict sur Murray, qui selon d’Eurosport Tim Henman a regardé « 20 heures » du match de Basavareddy en préparation de ses débuts en tant qu’entraîneur ? Malgré leur histoire commune, leur proximité et leur cadre de style « pod », le partenariat est une victoire facile pour Djokovic.

«Je pense qu’il allait très bien aujourd’hui. Il s’est levé à plusieurs reprises, essayant de m’encourager et de me soutenir », a déclaré Djokovic, qui affrontera le qualifié portugais Jaime Faria au deuxième tour.

« J’ai apprécié. J’ai vraiment apprécié. Je pense que c’est un gars formidable. C’est un plaisir de l’avoir à mes côtés.