L'ancien numéro 1 mondial n'a pas remporté de matchs consécutifs sur terre battue depuis 2019, mais a déployé un vaillant effort avant de quitter le Mutua Madrid Open en trois sets.
L'adversité de Naomi Osaka sur terre battue se poursuit alors qu'elle quitte le Mutua Madrid Open 2024 au deuxième tour, s'inclinant face à Liudmila Samsonova, 6-2, 4-6, 7-5.
Ancienne numéro un mondiale, Osaka n'a plus remporté de matchs consécutifs sur terre battue depuis 2019, année où elle s'était inclinée au troisième tour de Roland-Garros, et après un début de campagne brillant à la Caja Magica, a tiré sa révérence après un vaillant combat contre Samsonova, tête de série 15e, qui a mis fin à une séquence de quatre défaites consécutives en deux heures et 23 minutes au stade Manolo Santana.
La quadruple championne du Grand Chelem a joué le meilleur tennis de sa carrière sur des courts durs, mais a cherché à changer le discours selon lequel elle ne pourrait pas concourir sur des surfaces plus lentes en 2024, en lançant sa saison sur terre battue une semaine plus tôt à l'Open Capfinances Rouen. Métropole, une WTA 250 à Rouen.
Même si elle a perdu au premier tour contre Martina Trevisan, la préparation accélérée a semblé lui être utile à Madrid, où elle a remporté une solide victoire sur Greet Minnen et n'a perdu que cinq matchs lors des qualifications belges mercredi. Non tête de série à Madrid après avoir raté la saison 2023 pour donner naissance à sa fille Shai, Osaka était à la merci du tirage au sort, qui la plaçait dans la même section que Samsonova, qu'elle avait battue au BNP Paribas Open sur dur le mois dernier.
Mutua Madrid Open
Comme Osaka, Samsonova a également enregistré ses meilleurs résultats sur terrain dur, atteignant deux finales WTA 1000 au Canada et en Chine la saison dernière, mais a beaucoup souffert de sa forme depuis qu'elle a atteint les demi-finales de l'Open Mubadala d'Abu Dhabi en février et l'a perdue. quatre derniers matches avant Madrid.
Pourtant, Samsonova a connu un début rapide comme l'éclair lors de sa rencontre avec Osaka jeudi, parcourant les quatre premiers matchs alors que la star japonaise n'a pas réussi à trouver sa gamme. Bien qu'Osaka ait réussi à intégrer le tableau, Samsonova n'a pas été intimidée et a tenu bon pour remporter le set avec un service en amour.
La joueuse de 25 ans a battu Osaka pour ouvrir le deuxième set et a ensuite pris l'avantage 4-2, seulement pour qu'Osaka se lance dans une série de quatre matchs et égalise le match à un set chacun, Samsonova faisant une double faute sur un troisième. point de consigne.
Les deux hommes ont échangé des breaks au début du match décisif alors que le match a cédé la place à une conclusion tendue : Osaka a sauvé des balles de break lors de deux jeux de service et a surmonté une certaine frustration pour prendre l'avantage dans un match de victoire.
Samsonova a servi courageusement pour rester dans le match et a renversé la situation sur Osaka, décrochant un tir adroit pour créer une autre chance de break, convertissant cette fois un revers raté.
Après avoir servi au bord de la défaite, c'est Samsonova qui a franchi la ligne d'arrivée, remportant la victoire grâce à deux gros services.
La prochaine tête de série n°15 est Madison Keys, qui a battu Irina-Camelia Begu lors de deux bris d'égalité plus tôt dans l'après-midi (Keys mène 2-1).