Matteo Arnaldi se qualifie pour les demi-finales de Roland Garros après l’abandon de Matteo Berrettini blessé

Cela ne s’est peut-être pas déroulé comme il le souhaitait, mais Matteo Arnaldi s’est qualifié pour la première demi-finale du Grand Chelem de sa carrière à Roland-Garros, après avoir battu Matteo Berrettini lorsque son compatriote s’est retiré après un set et un break à 7-5, 5-2 mercredi soir.

Berrettini semblait avoir des difficultés avec sa hanche gauche au début du deuxième set, et après exactement deux heures sur le terrain, il n’a pas pu continuer.

« C’est une question difficile », a déclaré Arnaldi lors de son entretien sur le terrain. « Nous avons tous les deux beaucoup joué, donc c’est normal de ne pas être à notre meilleur, mais on ne souhaite jamais à quelqu’un de terminer le tournoi comme ça. »

Arnaldi avait passé un total de 17 heures et 42 minutes sur le terrain en route vers son premier quart de finale du Grand Chelem, ce qui a battu le record du temps passé sur le terrain le plus long en route vers un quart de finale du Grand Chelem depuis que l’ATP a commencé à enregistrer les temps de match en 1991. Il a remporté ses deux premiers tours en quatre sets et ses deux derniers en cinq.

Mais mercredi soir, il a obtenu un peu de répit.

« Je suis fatigué, c’est sûr, mais vous savez, je m’entraîne et je joue au tennis pour jouer ce genre de tournois, ce genre de matches, alors j’essaie de donner tout ce que j’ai », a-t-il déclaré. « Bien sûr, aujourd’hui, j’étais un peu plus fatigué que d’habitude. Je n’étais pas aussi rapide que je le pensais lors du premier match. Mais je suis ici et j’aime jouer à nouveau au tennis. J’étais blessé il n’y a pas si longtemps, donc je suis heureux d’être ici et de donner tout ce que j’ai. »

Avant Roland Garros cette année, Arnaldi n’avait jamais dépassé le quatrième tour d’un tournoi majeur, allant aussi loin à l’US Open en 2023 et à Paris en 2024. Il en est désormais à sa première demi-finale majeure.

« C’est incroyable pour être honnête. Je n’arrive toujours pas à y croire », a-t-il déclaré à propos de cet exploit. « Si je pense à ce que j’étais il y a un mois, j’étais presque n°150 mondial et j’ai joué le Challenger à Cagliari, maintenant je me suis entraîné comme je le voulais et maintenant je suis ici. Je suis juste heureux d’être ici et heureux de rejouer ces matches. »

Actuellement classé n°104, Arnaldi devrait atteindre la 34e place en atteignant les demi-finales, selon le classement officiel en direct de l’ATP. Son meilleur classement en carrière est le 30e rang, qu’il surpasserait avec une victoire de plus ici.

Le prochain joueur non tête de série d’Arnaldi sera Flavio Cobolli, tête de série n°10, qui a battu Félix Auger-Aliassime, tête de série n°4, lors du premier quart de finale de la journée, 4-6, 6-4, 6-4, 6-4.

« Nous allons passer beaucoup de temps ensemble. C’est normal pour nous », a déclaré Arnaldi à propos de son compatriote. « Nous nous entraînons toujours ensemble et restons ensemble. Nous avons joué ici l’année dernière – il a gagné en quatre – mais nous avons déjà joué plusieurs fois auparavant.

« J’espère que ce sera un bon combat et un bon match. »

Les deux sont 1-1 au niveau du circuit, y compris la victoire susmentionnée 6-3, 6-3, 6-7 (6), 6-1 pour Cobolli au deuxième tour à Roland Garros l’année dernière. Arnaldi a remporté sa seule autre rencontre au niveau du circuit au deuxième tour d’Umag, qui se déroule également sur terre battue, en 2023, par un score de 6-3, 7-6 (5).

Les deux ont également joué trois fois en dessous du niveau du circuit, Arnaldi gagnant deux fois.

Vendredi, ils joueront la première demi-finale masculine entièrement italienne du Grand Chelem de l’histoire.