Mackenzie McDonald élimine le champion en titre de Houston, Jenson Brooksby, au premier tour

HOUSTON — Le vainqueur de l’année dernière du championnat américain sur terre battue, Jenson Brooksby, a sauvé cinq balles de match avant de soulever le trophée.

Ainsi, lorsque le champion en titre a sauvé sa troisième balle de match lundi soir, lors de son match de premier tour contre Mackenzie McDonald – sur une corde au filet, rien de moins – on pourrait vous pardonner d’avoir pensé à l’avenir. Brooksby avait-il son compatriote américain là où il le voulait ?

« Je me suis beaucoup entraîné avec lui. Il est le roi des retours après des balles de match », a déclaré McDonald. « Il a définitivement cette réputation. »

Et McDonald, qui menait 6-4, 5-2, voulait définitivement clôturer l’affaire, avant que sa réputation ne devienne réalité.

C’est exactement ce qu’il a fait, sans avoir besoin d’encaisser sa pause d’assurance, mais avec le confort de savoir qu’il l’avait.

McDonald a été à l’aise toute la nuit, tout en profitant d’une nuit très difficile de Brooksby, qui a commis 30 fautes directes et était à 0 sur 4 aux balles de break.

« C’était bien d’avoir eu cette pause d’assurance », a déclaré McDonald, mais c’était « assez clé » pour conclure en ligne droite.

Brooksby et McDonald sont entrés dans ce match désespérés de gagner. Brooksby, classé 41e^Sta commencé la journée 4-7, tandis que le 125^èmeMcDonald, classé 8-8 au total, mais 1-3 dans les matchs du circuit. En plus de cela, ils reviennent tous les deux d’absences prolongées : Brooksby d’une suspension annulée depuis ; McDonald des suites de multiples blessures.

« J’ai connu une bonne saison… Je ne vais pas abandonner », a déclaré McDonald après la victoire. « C’est là que vous voulez être, c’est là que vous voulez jouer, c’est là que se trouve l’argent, les points. »

Lorsque j’ai parlé avec McDonald l’année dernière à Indian Wells, il a réitéré : « Si je suis en bonne santé, je pense que je m’en sors plutôt bien, parce que je pense que mes résultats parleront pour moi. »

Lors de cette magnifique soirée au River Oaks Country Club, c’est le tennis de McDonald’s qui a parlé le plus fort.

Mardi à Houston : où regarder

🎾 Tomas Martin Etcheverry contre Federico Agustin Gomez (pas avant 15 h HE)
🎾 Martin Damm contre Brandon Nakashima (à suivre)
🎾 Alex Michelsen contre Coleman Wong (pas avant 19 h HE)
🎾 Alexei Popyrin contre Patrick Kypson (à suivre)

Pour des informations complètes sur la couverture du championnat américain sur terre battue masculine, en streaming sur l’application Tennis Channel et diffusée sur Tennis Channel 2, cliquez ici.