Luciano Darderi bat Rafael Jodar dans un thriller de fin de soirée pour atteindre les demi-finales à Rome

Luciano Darderi, qui avait déjà atteint le plus gros quart de finale de sa carrière à Rome, est désormais qualifié pour le plus grand demi-finale de sa carrière au Masters 1000 après une victoire spectaculaire de 7-6 (5), 5-7, 6-0 contre le brûlant Espagnol Rafael Jodar mercredi soir.

Ou plutôt jeudi matin.

Dans un match qui avait déjà commencé tard à cause de la pluie plus tôt dans la journée, les deux hommes ont attendu un retard de fumée – oui, un retard de fumée – avec Darderi servant à 5-6, 0-15 dans le premier set, lorsque la fumée de la finale de football de la Coppa Italia, qui se déroulait à 500 mètres, s’est dirigée vers le stade de tennis. Les joueurs, et même le système d’appel électronique, ont eu des problèmes de visibilité et le jeu a été temporairement interrompu.

Après avoir finalement réussi à échapper au premier set lors d’un tie-break, Darderi a lâché une avance de 3-0 dans le deuxième set, ainsi que deux balles de match avec Jodar servant à 4-5, et l’adolescent espagnol l’a poussé à un troisième set.

Mais après avoir tenu le premier jeu décisif, Darderi s’est à nouveau cassé après un deuxième match marathon de 28 minutes pour ouvrir une avance de 2-0, puis a parcouru le reste du chemin, scellant la victoire quelques minutes après 2 heures du matin.

Darderi en est maintenant à sa 10e demi-finale ATP en carrière, mais c’est de loin sa plus grande : ses neuf autres demi-finales ont atteint le niveau ATP 250.

« Je pense que c’est la meilleure victoire de ma carrière à cause du public et de tout ici à Rome. C’est ma première fois en demi-finale, c’est un rêve de jouer ici », a déclaré l’Italien tenace après le match.

« C’était difficile parce que nous avons commencé vers 11 heures, le terrain était vraiment lent et Rafa est un joueur incroyable, si jeune, à peine 19 ans. J’ai eu mes chances dans le deuxième set, mais ensuite il a joué tout simplement de façon incroyable.

« J’ai continué à me battre et j’en suis très heureux. »

Darderi rejoint également un groupe astucieux : il est le 10e joueur italien à atteindre une demi-finale du Masters 1000, depuis le début du niveau Masters 1000 en 1990.

LES ITALIENS ATTEIGNENT UNE DEMI-FINALE DU MASTERS 1000 (depuis 1990) :

• 17 : Jannik Sinner (y compris Rome en 2025)
• 3 : Fabio Fognini
• 3 : Lorenzo Musetti (dont Rome en 2025)
• 2 : Matteo Berrettini
• 1 : Andrea Gaudenzi
• 1 : Filippo Volandri (dont Rome en 2007)
• 1 : Andreas Seppi
• 1 : Lorenzo Sonego (y compris Rome en 2021)
• 1 : Matteo Arnaldi
• 1 : Luciano Darderi (dont Rome en 2026)

Vendredi, Darderi, tête de série n°18, attendra en demi-finale la tête de série n°23 Casper Ruud, qui a remporté un match en trois sets contre Karen Khachanov, tête de série n°13, plus tôt dans la journée, 6-1, 1-6, 6-2.

Ruud est maintenant dans la 10e demi-finale du Masters 1000 de sa carrière.

Darderi et Ruud s’affronteront pour la première fois.