Lorenzo Musetti déclare : « Je n’ai jamais affronté un Nole comme celui-ci » en louant Djokovic à Wimbledon

Début juin, on ne savait pas encore si Novak Djokovic serait apte à jouer à Wimbledon après avoir subi une arthroscopie du genou droit à la suite d’une blessure subie à Roland Garros.

Avance rapide jusqu’à la mi-juillet : il ne joue pas seulement, il s’épanouit. À tel point que Lorenzo Musetti, l’homme que Djokovic a battu en trois sets sur le Court Central vendredi pour se qualifier pour sa 10e finale en carrière au All England Club, pense que le 24 fois champion en simple du Grand Chelem joue mieux qu’il ne l’a jamais vu.

« Comme je le disais à son équipe dans le vestiaire\.

« Aujourd’hui, j’ai été vraiment impressionné. Je ne l’ai jamais affronté sur gazon (avant). Je dois le dire. Je pense que son tennis s’adapte très bien à cette surface. Surtout la façon dont il retourne, c’est un peu une blague. Je dois dire qu’aujourd’hui, c’était vraiment une blague à la fin de la façon dont il retournait.

« Bien sûr, il a aussi joué dans les moments importants, notamment dans le deuxième set, comme à la fin. J’ai eu disons la plupart des chances de le breaker, mais il servait vraiment bien. Il méritait de gagner. »

Demi-finaliste pour la première fois en Grand Chelem, Musetti a dû tout donner pour rester à la hauteur du septuple vainqueur de Wimbledon, ce qu’il a fait à certains moments du match. Le joueur de 22 ans a en effet terminé le match avec moins de fautes directes que Djokovic et le même nombre de coups gagnants, notamment un revers improbable qui lui a permis de prendre l’avantage 3-1 dans le deuxième set.

« Je pense que la combinaison des deux jeux peut apporter à chaque match une grande intensité, de grands échanges, de grands combats de la part des deux joueurs », a déclaré Musetti, « c’est pourquoi ce sont toujours de beaux, disons, combats ».

Invité à commenter les éloges de Musetti, Djokovic a minimisé les superlatifs, affirmant qu’il avait l’impression d’avoir mieux joué lors de sa victoire au quatrième tour contre Holger Rune. Le niveau qu’il a trouvé était « suffisant » pour s’en sortir, a-t-il déclaré.

« C’est un joueur difficile à affronter parce qu’il a ce slice, ce slice défensif. Ses amorties. Il peut servir et faire des volées. Il est très astucieux avec son tennis. Il a un jeu complet. Il peut jouer n’importe quel coup. Il est tellement talentueux. On ne sait jamais à quoi s’attendre. Chaque coup peut être différent », a déclaré Djokovic à propos de Musetti.

« … Je pense que dans les moments importants des trois sets, j’ai probablement joué un peu mieux que lui, et c’était suffisant. »

Indépendamment de la façon dont chaque joueur a vu les choses sur le terrain, l’Italien a déclaré que la chose la plus importante qu’il retient de la façon dont s’est déroulé le match est quelque chose de plus difficile à voir : la confiance en soi.

« Je n’ai pas grand chose à dire sur mon jeu, car je pense que j’ai plutôt bien fait presque tout », a déclaré Musetti. « Je dois dire que je rentre chez moi avec beaucoup de choses positives à ramener et des sentiments positifs. (Cela) a été deux semaines incroyables pour moi. Vous savez, (c’était) vraiment surprenant de voir comment j’ai pu rester à son niveau aujourd’hui. (Je) suis fier de ce que j’ai accompli dans ce tournoi.

« Dans les points positifs, je pense que je dois reconnaître que je peux affronter presque n’importe qui, je dois dire que sur le circuit, je peux gagner contre n’importe qui. Avant ce tournoi, je n’avais probablement pas les connaissances nécessaires pour être quelqu’un qui peut battre n’importe qui. Je dois dire qu’après ce tournoi, surtout dans un Grand Chelem où les matchs deviennent plus longs. Mais je pense que mon niveau peut être encore meilleur, je veux dire, encore meilleur dans le meilleur des cinq.

« Je dois dire que je rentre chez moi avec la conviction que je peux battre presque tout le monde. »