Le duo s’est imposé après trois balles de match dans une ANZ Arena électrique.
Lors de l’US Open de l’année dernière, Leylah Fernandez s’est imprégnée de l’atmosphère et de l’opportunité de jouer aux côtés de Venus Williams pour la première fois en route vers un quart de finale mémorable.
Vendredi à Melbourne, le Canadien a entamé un autre premier partenariat avec l’un des visages les plus reconnaissables d’Australie.
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Faisant équipe avec Nick Kyrgios, les deux hommes ont joué dans l’ANZ Arena en s’imposant avec trois balles de match contre une équipe qui a partagé ensemble deux titres en double mixte. Face à Desirae Krawczyk et Neal Skupski, le duo wild card s’est imposé avec une victoire de 6-7 (6), 6-4 (12-10).
« C’était très amusant. Mon Dieu », a réagi Fernandez. « Je n’arrête pas d’entendre à quel point la foule ici à l’AO est très bruyante, c’est une fête, et finalement j’ai la chance d’en faire l’expérience, et j’ai aussi la chance de le comparer en quelque sorte à l’US Open. C’est juste très électrique.
« J’étais juste excité de jouer le point suivant. Parfois, j’oubliais totalement le score et j’appréciais simplement mon temps avec eux. »
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Le double mixte offre aux anciens finalistes du simple du Grand Chelem une occasion supplémentaire de repartir du Happy Slam bien heureux. Fernandez a perdu lors de ses premiers matchs en simple et en double, tandis que Kyrgios, qui a décidé avant le tournoi qu’il n’était pas prêt pour le meilleur des cinq sets en simple, a perdu un match serré en double contre son meilleur ami du circuit, Thansai Kokkinakis, blessé.
« J’ai évidemment joué des matchs incroyables à l’AO, mais celui-là doit être l’un de mes préférés », a déclaré Kyrgios. « Genre, 9-6, 7-3, de manière réaliste, les joueurs de tennis, vous ne croyez pas toujours que vous pouvez revenir. Mais je me suis dit : ‘Écoutez, si nous sommes juste un à la fois, peut-être que nous pouvons le faire.' »
L’idée d’unir leurs forces est née au cours de la semaine d’ouverture de la saison 2026, lorsque Fernandez et son père avaient une conversation légère.
« Nous nous sommes dit : « Ne serait-ce pas cool si Nick et moi jouions en double ensemble ? Nous parlions juste comme ça, en plaisantant un peu. Et j’ai l’impression que c’est mon père qui a pris l’initiative.
« Nick a eu la gentillesse de dire oui. J’ai immédiatement envoyé le message, et tout a commencé comme ça. Super que ça ait marché. »
J’ai évidemment joué des matchs incroyables à l’AO, mais celui-là doit être l’un de mes préférés. Nick Kyrgios
Kyrgios a partagé après sa sortie avec Kokkinakis qu’il ne savait pas ce qui allait suivre en ce qui concerne son programme de tournée. Pour l’instant, attendez-vous à ce que le joueur de 30 ans reste présent et profite de l’opportunité qui s’offre à lui.
« Cette atmosphère était spéciale, et aucun autre sport ne peut vraiment mélanger les deux et créer cette énergie. Je pense donc que c’est super compétitif », a-t-il déclaré.
« La foule a été incroyable toute la journée et toute la nuit. Ils sont restés, ont traîné. C’était incroyable. Je suis vraiment excité pour notre prochain tour. »