La mise à niveau tant attendue des tournois de tennis de Madrid et de Rome a été une aubaine pour les organisateurs en les prolongeant à près de deux semaines. Pour les joueurs ? Eh bien, ils n’ont pas été aussi enthousiastes.
ROME (AP) — Plus de jours de compétition, plus de billets vendus, plus de temps télé, plus d'argent.
Pour les organisateurs de tennis, la modernisation tant attendue des tournois de Madrid et de Rome, en les prolongeant de huit jours à près de deux semaines, a été une aubaine.
Pour les joueurs ? Eh bien, ils n’ont pas été aussi enthousiastes.
Alors que Madrid et Rome suivent des événements de deux semaines déjà organisés à Indian Wells et Miami, plusieurs des joueurs les mieux classés – ceux qui atteignent systématiquement les phases finales de ces tournois – sont de plus en plus las de passer autant de temps sur la route.
« Il faut être une sorte de super-héros pour être cohérent pendant 10 jours consécutifs dans chaque épreuve jusqu'à la toute fin », a déclaré le récent champion de Monte-Carlo Stefanos Tsitsipas à Rome.
Ce qui dérange les meilleurs joueurs, c'est que ces tournois de niveau Masters sont calqués sur les Grands Chelems mais ils ne sont toujours pas aussi prestigieux que les Grands Chelems : l'Open d'Australie, Roland Garros, Wimbledon et l'US Open.
Essentiellement, les tournois de Madrid et de Rome ne sont que des échauffements pour Roland Garros.
« Nous voulions plus de drame, puis nous avons un peu trop étendu le drame, où cela devient un peu comme une 'telenova' qui faisait trop de saisons », a déclaré Victoria Azarenka, qui était auparavant classée n°1. ajustements, parce que c'est trop long. »
L'année prochaine, l'Open de Cincinnati, un échauffement pour l'US Open, sera également étendu au format de deux semaines, ce qui portera les tirages de 64 à 96 joueurs.
« Les gens veulent voir les meilleurs joueurs jouer les uns contre les autres, semaine après semaine… Il existe un marché pour cela, mais il faut réfléchir pour s'assurer que nous prenons soin de nos joueurs », a déclaré Azarenka.
Les 32 meilleures têtes de série des événements élargis bénéficient d'un laissez-passer pour le deuxième tour et tous les joueurs bénéficient de jours de congé entre les matchs, ce qui constitue un changement par rapport à l'ancien format.
« Les événements Masters 1000 de deux semaines sont parfaits pour les joueurs classés entre 50 et 100 au monde, car ils ont la chance de participer à un événement du tableau principal lors d'un événement Masters 1000. Ce n'est pas génial pour les joueurs du Top 10″, a déclaré Alexander Zverev, cinquième.
Nous voulions plus de drame, puis nous avons un peu trop étiré le drame, où cela devient un peu comme la « telenova » qui comptait trop de saisons. Victoria Azarenka
« Une journée entre deux matches ? Si vous êtes à un endroit différent, ce n'est pas du repos. Si vous essayez d'atteindre les demi-finales ou les finales de chaque épreuve, vous êtes simplement absent beaucoup plus longtemps et vous devez travailler beaucoup plus. « , a déclaré Alexandre Zverev.
« Oui, on vous dit que vous avez une journée entre les deux, que vous n'êtes pas obligé de jouer tous les jours. En fin de compte, ce n’est pas un repos. Le repos, c'est quand vous passez du temps à la maison, quand vous dormez dans votre propre lit, peut-être avec votre famille, peut-être avec vos chiens, peut-être avec vos enfants si vous avez des enfants, n'est-ce pas ? … Une journée entre deux matches, si vous êtes à un autre endroit, ce n'est pas du repos. Si vous essayez de vous qualifier pour les demi-finales ou les finales de chaque épreuve, vous êtes simplement absent beaucoup plus longtemps et vous devez travailler beaucoup plus.
Le calendrier a été un sujet brûlant ces derniers temps en raison des blessures des deux meilleurs jeunes joueurs du circuit masculin, Jannik Sinner et Carlos Alcaraz, même si leurs blessures ne sont peut-être pas une conséquence directe des tournois plus longs.
Sinner (blessé à la hanche) et Alcaraz (avant-bras droit) se sont tous deux retirés de Rome.
Mais les blessures des meilleurs joueurs ne sont pas nouvelles.
« J'aime ce format de deux semaines », a déclaré Daniil Medvedev, quatrième. « J'aime quand il y a un jour de congé… Je ne pense pas que des blessures proviendraient de ce format. »
Rafael Nadal, 22 fois champion du Grand Chelem, a ajouté : « En fin de compte, les joueurs veulent gagner de l’argent. Les tournois veulent gagner de l'argent. Ensuite, c'est tout (un) cycle qui se met en place. Nous acceptons ce rôle.