La n°1 mondiale affrontera soit la n°2 mondiale Aryna Sabalenka dans un match revanche de leur combat pour le titre à Madrid, soit Danielle Collins.
En avant-première de la demi-finale de Rome jeudi entre Iga Swiatek et Coco Gauff, Steve Tignor a écrit : « Cela pourrait être une victoire de Swiatek et une chance pour Gauff d'évaluer son jeu sur terre battue par rapport à l'étalon-or. »
Exact sur les deux points : Swiatek a gagné, 6-4, 6-3, et le match sur terre battue de Gauff – bien que peut-être dans le Top 5 du circuit – est encore loin derrière celui du meneur polonais.
Swiatek, qui a désormais une fiche de 10-1 contre Gauff dans sa jeune carrière, distribue souvent des sets 6-0 et 6-1 sur sa surface préférée. Même si Gauff a évité cela aujourd'hui, ce n'est qu'un maigre réconfort pour une joueuse qui a sûrement des buts comparables à ceux de Swiatek, voire à son jeu complet.
Il s'agissait de leur première rencontre depuis leur collision lors de la finale WTA de l'année dernière, une victoire 6-0, 7-5 pour Swiatek. Il s’agissait de leur cinquième match en 2023, et même s’il a fallu un certain temps pour se croiser cette saison, des schémas familiers ont émergé.

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Le deuxième service de Gauff – quelque chose qu'elle essaie de consolider après son été incandescent – était un handicap ; elle n'a gagné que 14 des 38 points avec. Le ciblage incessant de Swiatek sur le coup droit le plus faible de Gauff, ce qui a forcé l'Américain à jouer 11 balles de break. Elle en a sauvé sept, mais la pression constante était trop forte pour résister. Gauff a remporté une victoire contre Swiatek, l'année dernière à Cincinnati, et elle a perdu tous les autres matchs qu'ils ont disputés en deux sets.
Le prochain match de Swiatek à Rome pourrait être Aryna Sabalenka, dans un match revanche de leur finale classique à Madrid. Il pourrait également s'agir de Danielle Collins, qui propose un printemps semblable au « Summer of Coco » de Gauff.
La prochaine étape pour Gauff ? J'essaie de trouver une autre approche pour affronter Swiatek. Malheureusement pour Coco, Iga est encore meilleur en terre battue.