Le premier aperçu du Best of Three de l’ouverture de la saison 2026 se penche sur un trio d’équipes qui pourraient jouer un rôle de spoiler pour les premières têtes de série.
Il y a douze mois, Coco Gauff et Taylor Fritz ont mené les États-Unis vers un deuxième titre de la United Cup lors des trois premières éditions de l’événement sans perdre un seul match.
Le duo américain, composé de Mackenzie McDonald, Nicole Melichar-Martinez, Varvara Lepchenko et Christian Harrison, revient en 2026 et est le favori pour se répéter en tant que tête de série.
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Alors que le Canada, deuxième tête de série, et la Pologne, double finaliste, figurent également dans le mix, notre premier aperçu du meilleur des trois de l’ouverture de la saison 2026 examine un trio d’équipes qui pourraient jouer un rôle de spoiler pour les premières têtes de série.
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Tchéquie
La seule apparition des Tchèques en demi-finale au cours des trois premières éditions de la United Cup ressemble à une contre-performance pour une nation qui, historiquement, a frappé dans la catégorie supérieure, dans les épreuves par équipes et autres. Mais 2026 pourrait être l’année où ils changeront cela derrière les nouveaux participants Jakub Mensik et Barbora Krejcikova.
Mensik, 20 ans, s’est révélé en 2025, remportant son premier tournoi ATP Masters 1000 à Miami, et l’as de tous les terrains Krejcikova devrait logiquement exceller dans un format qui donne un poids égal aux simples et aux doubles mixtes.
Alors que la santé de la nouvelle joueuse de 30 ans est un point d’interrogation, encore une fois, après avoir pris sa retraite de deux de ses trois derniers tournois de 2025, une Krejcikova en bonne santé a le jeu pour affronter l’une des meilleures femmes du domaine, de Gauff et Swiatek à Belinda Bencic et Naomi Osaka.
Classés au 11e rang de la compétition, les Tchèques font partie du groupe D aux côtés de l’Australie et de la Norvège, pays hôtes.
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Italie
Têtes de série n°3, les Italiens cherchent également à remporter leur premier trophée de la United Cup, et il ne serait pas surprenant que leurs joueurs n°1, Flavio Cobolli et Jasmine Paolini, les mènent à la gloire.
Les deux joueurs aiment jouer pour Le Tricoloreet ont été des éléments clés des victoires spectaculaires de l’Italie en Coupe Davis et en Coupe Billie Jean King la saison dernière, respectivement. Et ce facteur X pourrait leur donner un avantage dans ce qui pourrait sans doute être le groupe du tournoi à la ronde le plus difficile à prédire dans la compétition : le groupe C.
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La France et la Suisse rejoignent l’Italie dans le groupe basé à Perth. La première équipe est ancrée par la demi-finaliste surprise de Roland Garros 2025 Lois Boisson, qui sera impatiente de prouver sa résistance lors de sa deuxième saison, et le personnage principal de fin de saison Arthur Rindeknech, tandis que la seconde a le joueur de retour de l’année 2025 Bencic et Stan Wawrinka, qui espère commencer sa dernière saison en tournée avec brio.
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Japon
Le Japon est le seul pays à faire ses débuts dans la compétition cette année et bénéficie d’un classement dans un Groupe E ouvert à tous. Bien que sa puissance de star en dehors d’Osaka, participant pour la première fois, ne soit pas aussi forte que certaines des autres équipes de l’événement (elle ne compte que quatre joueurs et son joueur ATP est le n°92 Shintaro Mochizuki, vainqueur junior de Wimbledon 2019), elle a été tirée au sort avec la Grèce et la Grande-Bretagne.
La Grèce, pilier de la United Cup, alignera à nouveau Maria Sakkari et Stefanos Tsitsipas, mais tous deux viennent de terminer une saison 2025 qui les a tous deux vus chuter dans le classement : Tsitsipas au 34e rang et Sakkari au 52e.
Billy Harris, numéro 124 de l’ATP, remplace Draper, et bien que la championne de l’US Open 2021, Emma Raducanu, ait connu une résurgence en 2025 et soit revenue dans le Top 30, le match féminin projeté entre Osaka et Raducanu prévu pour le 4 janvier pourrait présager beaucoup de choses sur les progrès du pays.