Le Carlos Alcaraz-Jannik Sinner Roland Garros Match était-il le meilleur jamais joué?

« Mec, cette finale de l’Open de France! » Un vieil ami a écrit dans un e-mail il y a deux jours. « Juste au moment où je pensais que les jours de gloire étaient terminés. »

C’était le thème d’une douzaine de messages que j’ai reçus et de conversations que j’ai eues cette semaine, et peut-être que c’était aussi pour vous. Si des amateurs de sport ne connaissaient pas les bourgeois – maintenant complètement fleurissant – la rivalité entre Carlos Alcaraz et Jannik Sinner avant ce week-end à Roland Garros, ils le savent aujourd’hui.

Une partie de moi craint même que l’Espagnol et l’italien aient mis la barre un peu haut pour eux-mêmes. Le public sportif va-t-il être déçu s’ils ne font pas chaque finale du Grand Chelem, et ne se duels pas jusqu’à un bris d’égalité du cinquième set quand ils le font?

Mais ce sont des inquiétudes pour une autre semaine. Au cours des derniers jours, les fans de tennis ont pu se prélasser dans un rare moment du Soleil grand public: Sinner et Alcaraz ont été le discours du monde.

Cela n’a pas fait de mal que, même avant que ce soit fini, leur finale de Roland Garros était entrée dans le G-Moat – le plus grand match de tous les temps. J’ai vu le bavardage commencer en ligne à la fin du cinquième set, quand il est devenu clair que le pécheur ne s’en allait pas, et que ce serait plus qu’un simple retour légendaire d’Alcaraz.

Le match appartient à la meilleure conversation. En termes de qualité et de drame – les deux catégories qui comptent – Sinner-Alcaraz était aussi bonne que tout ce qui a été précédé dans le tennis. La question à l’arrière de mon esprit depuis dimanche a été où elle devrait être tombée dans la liste de tous les temps.

Alors, risquons une supposition précoce.

Pour aujourd’hui, pour garder les comparaisons relativement pommes avec les pommes, je me limiterai aux matchs masculins joués à l’ère ouverte. Un classement définitif des plus grands matchs de tous les temps, par les hommes ou les femmes, dans l’intégralité de l’histoire du tennis, est un projet à plus long terme – ou une impossibilité, selon votre point de vue. Je vais également stipuler qu’il s’agit d’un exercice subjectif, et je ne suis pas destiné à parler pour autre chose que mes préférences personnelles.

Pour moi, les matchs masculins depuis 1968 ressortir sont, dans l’ordre chronologique:

• Pancho Gonzalez d. Charlie Pasarell, 1969 Wimbledon 1er tour
• Bjorn Borg d. John McEnroe, 1980 Wimbledon Final
• Rafael Nadal d. Roger Federer, 2008 Wimbledon Final
• Novak Djokovic d. Rafael Nadal, finale ouverte australienne 2012
• Novak Djokovic d. Rafael Nadal 2018 Wimbledon demi-finale
• Novak Djokovic d. Roger Federer, 2019 Wimbledon Final
• Carlos Alcaraz d. Novak Djokovic 2023 Wimbledon Final
• Carlos Alcaraz d. Jannik Sinner, 2025 Roland Garros Final

Tout cela a eu plusieurs rebondissements, avec de nombreux points de match sauvés et gaspillés. Tout est entré profondément dans un cinquième; Alcaraz-Djokovic était le seul à ne pas avoir continué après 5-5 dans l’ensemble décisif. Tous sauf Gonzalez-Pasarell et Djokovic-Nadal 2018 étaient des finales du Grand Chelem, et seul Pasarell n’était pas un champion du Grand Chelem. Tous sauf deux ont été joués sur Center Court à Wimbledon. Cela fait de Sinner contre Alcaraz, le seul à Roland Garros, une valeur aberrante dans le bon sens. La cour Philippe Chatrier mérite un grand concours de tous les temps.

Je vais commencer par éliminer Gonzalez-Pasarell. Oui, cela a duré 112 matchs, mais c’était un match de premier tour.

Ensuite, je vais éliminer Djokovic-Nadal en Australie, car il y avait un certain sens à l’époque qu’à cinq heures et 53 minutes, c’était un peu trop long et que le tennis était légèrement trop attritionnel – «brutal», dans la parcelle de ce moment.

(Comme je l’ai dit, c’est un exercice subjectif. J’adore tous ces matchs, mais j’aime aussi les listes des meilleures-offs, et pour faire celle-ci, je dois trouver des raisons de choisir entre eux partout où je le peux.)

Je continuerai en éliminant Borg c. McEnroe parce que… je suppose que cela n’est pas vraiment pris vie avant le bris d’égalité du quatrième set.

Je vais éliminer Djokovic-Federer, parce que… je ne sais pas… parce qu’il est difficile de penser que c’était la dernière finale de Federer, et il l’a perdu après avoir deux points de match?

J’éliminerai Alcaraz-Djokovic car deux des sets étaient 6-1.

Cela laisse Nadal-Federer 2008 Wimbledon, Djokovic-Nadal 2018 Wimbledon et Alcaraz-Sinner.

La plupart des gens n’ont probablement pas le semi Djokovic-Nadal Wimbledon de 2018 en haut de leur liste. Mais c’est un de mes favoris de tous les temps, et le meilleur de leurs 60 confins, à mon avis. Le premier jour, ils ont couru pour battre un couvre-feu, et cela ne faisait que leur jeu plus net et, en particulier dans le cas de Nadal, plus agressif. Ce rythme s’est poursuivi le lendemain après-midi. La victoire de Djokovic à la rupture des cheveux, qu’il a sauvée avec l’un de ses passes de coup droit à la fin du cinquième, était un microcosme approprié de leur rivalité. Et si ce n’était pas une finale, c’était comme un pour les deux hommes – ils savaient que leur adversaire deux jours plus tard serait le finaliste surprise Kevin Anderson. Djokovic a en effet battu le Sud-Africain en ligne droits.

Alcaraz-Sinner était aussi brillamment joué et théâtralement passionnant que n’importe quel match sur la liste. Il présentait le n ° 1 contre n ° 2, sur la large étendue de rouge de Chatrier, devant une foule française qui vit pour amplifier la tension. Le mélange super-chargé des jeunes joueurs, la finesse et l’athlétisme ont donné l’impression que la prochaine étape de l’évolution du jeu, et surtout de son évolution sur l’argile. Il comportait un stand de ligne de but dans le quatrième set d’Alcaraz, et un stand de la ligne de but de Sinner dans le cinquième. Et cela s’est terminé avec Alcaraz devenant stratosphérique pour le gagner dans le bris d’égalité décisif.

S’il y a une hésitation à appeler Sinner-Alcaraz le plus grand match de tous les temps, cela est probablement dû à leur jeunesse. Un jour, nous pouvons les classer aux côtés des Big 3. Mais leurs noms n’évoquent pas encore le même sentiment de crainte historique.

Ce qui m’amène à Nadal-Federer à Wimbledon en 2008. Comme Sinner-Alcaraz, c’était n ° 1 contre n ° 2. Comme Sinner-Alcaraz, il a été brillamment joué; À l’époque, je pensais que c’était le match de la plus haute qualité que j’aie jamais vu. Comme Sinner-Alcaraz, un joueur essayait d’envahir la surface de l’autre – Nadal a réussi là où Sinner a échoué. Dans les deux matchs, il y a eu une rafale de tirs qui a sauvé des points de match dans le quatrième set, et l’a envoyé à un cinquième. Et les deux matchs sont arrivés à une conclusion culminante. Dimanche, nous avions Alcaraz Gown Supernova; En 2008, nous avons eu le duel dans l’obscurité.

Je vais donner l’obscurité et les images cinématographiques de l’agonie et de l’extase qu’elle a créées, le bord. Et je donnerai également le moment. Où Alcaraz et Sinner jouaient leur première finale de slam, Nadal et Federer les contestions depuis deux ans, et s’étaient construits à cette collision tout ce temps. Ce serait loin de leur collision finale, mais avec cette victoire, Nadal prendrait le contrôle du N ° 1 de Federer pour la première fois, prouver qu’il n’était pas seulement un baleinier en terre et graver leurs noms ensemble pour toujours.

Ce qui m’amène à ma liste des 8 premiers matchs masculins de l’ère ouverte (qui sera sûrement sujette à un changement à l’avenir)

• 8. Gonzalez d. Pasarell, 1969 Wimbledon 1st Round, 22-24, 1-6, 16-14, 6-3, 11-9
• 7. Borg d. McEnroe, 1980 Wimbledon Final, 1-6, 7-5, 6-3, 6-7 (16), 8-6
• 6. Djokovic d. Nadal, 2012 Australian Open Final, 5-7, 6-4, 6-2, 6-7 (5), 7-5
• 5. Alcaraz d. Djokovic, 2023 Wimbledon Final, 1-6, 7-6 (6), 6-1, 3-6, 6-4
• 4. Djokovic d. Federer, 2019 Wimbledon Final, 7-6 (5), 1-6, 7-6 (4), 4-6, 13-12 (3)
• 3. Alcaraz d. Sinner, 2025 Roland Garros Final, 4-6, 6-7 (4), 6-4, 7-6 (3), 7-6 (2)
• 2. Djokovic d. Nadal, 2018 Wimbledon demi-finale, 6-4, 3-6, 7-6 (9), 3-6, 10-8
• 1. Nadal d. Federer, 2008 Wimbledon Final, 6-4, 6-4, 6-7 (5), 6-7 (8), 9-7