L’ancien numéro 1 mondial a postulé que les démêlés de Djokovic avec le réseau de diffusion pourraient alimenter son feu alors qu’il poursuit sa campagne pour un 25e titre du Grand Chelem et un 11e à Melbourne.
Jim Courier est venu de Melbourne pour visiter Tennis Channel Live et discuter de la dernière controverse de l’Open d’Australie, pour laquelle il était aux premières loges.
Courier devait animer l’interview traditionnelle sur le terrain après la victoire de Novak Djokovic au quatrième tour contre Jiri Lehecka, mais le 24 fois champion du Grand Chelem a brusquement décliné la conversation, reconnaissant brièvement les fans avant de partir sous un chœur de huées de la part de Rod Laver. Foule de l’arène.
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« Je ne m’attendais certainement pas à ce que Novak me regarde avec un regard interrogateur du genre : ‘Pourquoi es-tu ici ?' », a déclaré Courier à Steve Weissman de Tennis Channel et à ses collègues championnes du Grand Chelem Lindsay Davenport et Martina Navratilova. « Je pense qu’il pensait que nous aurions dû savoir qu’il n’allait pas faire ça. Je n’avais aucune information privilégiée. Il n’y a eu aucun problème sur le terrain, mais une fois qu’il a dit qu’il ne voulait pas participer à l’entretien, ce n’est pas grave.
Je ne représente pas Channel 9 ; Je représente Tennis Australia et cette interview est diffusée dans le monde entier. C’est une chance pour tous ces joueurs, pas seulement pour Novak, de communiquer directement avec leurs fans, et j’espère qu’ils se rendront compte qu’il y a là plus d’opportunités de faire du bien que de faire valoir un point. Jim Courier
Djokovic a précisé plus tard que sa décision de boycotter l’interview découlait de commentaires antérieurs diffusés par la chaîne d’accueil Channel 9 et le lecteur de nouvelles Tony Jones, qui semblaient se moquer des partisans de Djokovic alors qu’ils l’acclamaient sur le terrain.
« Comme ce sont des diffuseurs officiels, j’ai choisi de ne pas donner d’interviews pour Channel 9 », a expliqué Djokovic, qui n’avait pas, à l’époque, reçu d’excuses de Jones ou de Channel 9.
« C’était une de ces choses où je savais certainement qu’il y avait de la frustration au sein du camp de Novak à propos de ce qui s’était passé avec Tony Jones, quelqu’un avec qui j’ai travaillé de temps en temps sur Channel 9 », a déclaré Courier. « Tony est un gars qui aime rire, et il a certainement outrepassé ses limites là-bas… il a récupéré cela et s’est excusé, et j’espère que cela réglera les choses. »
Double champion de Down Under, Courier est devenu un incontournable sur les courts des stades en tant qu’interview permanente sur le terrain, accueillant Djokovic dans de nombreuses discussions tout au long des deux décennies de tournée de l’ancien numéro 1 mondial.
Jones et Channel 9 ont depuis présenté leurs excuses, ce qui devrait permettre à Djokovic de reprendre les entretiens sur le terrain s’il battait la tête de série n°3 Carlos Alcaraz lors d’un quart de finale très attendu.
Courier, qui considère l’entretien sur le terrain comme un rituel d’après-match facultatif mais finalement non partisan, a postulé que cette confrontation pourrait en fin de compte aider Djokovic, qui a longtemps prospéré face à l’adversité, alors qu’il se penche sur le côté commercial. du premier tournoi du Grand Chelem de la saison.
« L’une des grandes qualités de Novak est qu’il trouve des choses pour se motiver et se motiver. Il a certainement cet avantage supplémentaire ici lors de ce tournoi. Dans l’ensemble, même si ce n’est pas une très bonne chose pour le tournoi, je pense que pour Novak, cela pourrait s’avérer être un net positif, car il est définitivement très motivé pour de nombreuses raisons.