La nouvelle tenante du titre de Toronto a stoppé Taylor Townsend après avoir dépassé Karolina Muchova plus tôt vendredi.
« C’était une journée où l’on mange son dîner dans un bain froid. »
C’est la scène que Jessica Pegula a mise en scène sur X (anciennement Twitter) avec une photo d’accompagnement juste avant 23 heures depuis l’Ohio.
Son dernier jour au bureau pourrait aider à expliquer cette approche plutôt efficace.
C’était une journée où l’on mange son dîner dans un bain froid @CincyTennis pic.twitter.com/tXn3hNbpdI
— Jessie Pegula (@JPegula) 17 août 2024
Fraîchement sortie d’une défense de titre réussie à l’événement WTA 1000 du Canada qui alterne entre les villes hôtes de Montréal et de Toronto (où elle a battu Amanda Anisimova lundi), Pegula a réussi à faire double emploi vendredi avec la pluie la veille au soir, forçant quelques concurrentes de l’Open de Cincinnati à rattraper leur retard.
La tête de série numéro 6 a dû affronter l’une des adversaires les plus coriaces en la personne de Karolina Muchova, finaliste de l’année dernière. Jouant sur le court 7, Pegula a eu besoin de temps pour s’habituer aux conditions rapides avant de se défendre contre la Tchèque, 5-7, 6-4, 6-2.
De retour en action lors de la séance du soir, cette fois sur le Court 3, Pegula a remporté une confrontation 100% américaine contre Taylor Townsend grâce à une victoire 6-2, 6-3. La native de Buffalo, NY, a sauvé chacune des quatre balles de break auxquelles elle a fait face pour affronter une autre adversaire gauchère, Leylah Fernandez. La Canadienne a refroidi Diana Shnaider, 6-1, 6-4.
Ailleurs, le compatriote de Pegula, Ben Shelton, a décroché une place en huitièmes de finale chez les hommes.
Pegula a prolongé sa séquence d’invincibilité à sept matches avec ses deux dernières victoires.
Un jour après avoir gagné après une balle de match, Shelton a choisi un chemin plus direct vers la victoire. Ajustant sa tactique de retour, la tête de série n°12 a battu Fabian Marozsan, 6-4, 6-3.
« J’ai clairement changé mon plan de jeu au cours du match. Quand je l’ai affronté auparavant, j’ai vraiment pu attaquer son service. Il a fait des ravages aujourd’hui. C’est évidemment un court rapide », a déclaré le joueur de 21 ans à Prakash Amritraj de Tennis Channel après sa victoire.
« J’ai commencé à faire un petit coup droit en retour, en bloquant simplement le revers. Je n’ai pas vraiment fait de gros swings et j’ai reculé assez bas sur le deuxième service juste pour me donner un peu de temps. »
Shelton affrontera samedi Alexander Zverev, troisième tête de série, après que l’Allemand ait battu Pablo Carreño Busta, 7-5, 7-6 (6).