Dans la fin de la demi-finale – un match revanche de la finale de l’année dernière – après des discussions exclusives avec le n ° 4 mondial et le co-entraîneur Mark Knowles.
NEW YORK – Rester et la relaxation ne sont généralement pas associés à l’US Open, mais Jessica Pegula fait une exception.
Commencez par ses résultats dans Flushing Meadows: elle a joué cinq matchs, et ils se sont tous terminés par des sets droits. La plus récente, une victoire 6-3, 6-3 sur 2024, championne de Wimbledon, Barbora Krejcikova, a duré une heure et 26 minutes – son deuxième.le plus long Match du tournoi.
Au-delà de son efficacité sur le terrain, Pegula s’est probablement reposée autant que possible. C’est à cause d’un calendrier anormalement cohérent pour un événement qui se penche dans la frénétique.
L’Open des États-Unis est toujours très occupé comme jamais, avec son principal tirage s’étendant maintenant 15 jours.
C’est un peu bizarre. Jessica Pegula, sur son emploi du temps ouvert en 2025 américain
Cela a commencé le premier jour du jeu principal – un dimanche – 24 août. Pegula n’était pas une fan de la décision de l’US Open d’ajouter un troisième jour au premier tour, mais elle en a profité, remportant son match de nuit 6-0, 6-4 – qui a gagné ses deux jours de congé, très inhabituelle lors d’une majeure. Même ce vétéran vu dans tous ne savait pas comment elle passait son tonnage de temps inactif.
« C’est un peu différent du fait que j’étais habitué, donc j’essaie toujours de comprendre ce que je veux faire demain – que je prenne la journée de congé et que je me détende, ou que je veuille le garder discret », m’a dit Pegula par la suite dans une conversation exclusive. « Deux jours de congé, je n’ai jamais eu à faire ça auparavant. C’est un peu bizarre. »
Alors que notre conversation dans un couloir par l’entrée du stade Arthur Ashe se poursuivait, dimanche s’est tourné vers lundi.
« Avec la finition tardive, cependant, je pense que c’est plutôt agréable que je n’ai pas à m’inquiéter trop de sentir que je n’ai qu’une journée pour récupérer. »
Les graines élevées, en particulier si elles sont américaines, sont des attractions souhaitables pour les responsables du tournoi ouvert. Ils sont souvent en tête de séances nocturnes à Ashe ou, pendant les trois premiers tours, le stade Louis Armstrong. Pegula n’a pas joué sous les lumières depuis cette ouverture dimanche, lui permettant de développer une routine tandis que les collègues traitent des heures de début incertaines et des habitudes de sommeil bizarres. Les matchs des deuxième et troisième rondes de Pegula ont été prévus deuxième sur Ashe, et ses concours de quatrième ronde et de quart de finale ont été en premier.
« Je pense que cela aide lorsque vous pouvez entrer dans un rythme », a déclaré Mardi à Pegula, à Jon Wertheim, à Pegula, après avoir atteint sa deuxième demi-finale en simple du Grand Chelem. «J’adore pouvoir jouer en premier. C’est bien, pendant la journée, tout le monde est de bonne humeur et heureux. Et puis, si vous gagnez, vous avez terminé. C’est bien de retourner à l’hôtel.»
« Toujours génial d’avoir des horaires similaires de jour en jour », a partagé Mark Knowles, l’un des deux entraîneurs de Pegula, avec moi. « Très utile. »
En plus de cela, le départ du dimanche de Pegula a assuré qu’elle jouerait le premier jeu de matchs à chaque tour. Elle se dirigera vers la demi-finale de jeudi (nuit) avec une journée complète de repos, contrairement, disons, Iga Swiatek ou Amanda Anisimova, qui jouent mercredi.
Bien sûr, son adversaire, Aryna Sabalenka, n ° 1 mondial, – qui a obtenu son propre reste improbable avec le retrait soudain de Marketa Vondrouosova.
Mark Knowles, ainsi que son collègue entraîneur Mark Merklein, ont été un habitué à l’intérieur du stade Arthur Ashe lors des deux derniers États-Unis. «Nous sommes en tandem, nous sommes une équipe complète, nous sommes tous sur la même longueur d’onde, ce qui, je pense, aide beaucoup.»
Elle l’a embrassé, non? Mark Knowles, sur la course ouverte US de Pegula en 2024
La seule chose inhabituelle à propos de ce match est qu’un trophée n’est pas en jeu. Les trois matchs les plus récents de Sabalenka contre Pegula, tous au cours des 13 derniers mois, ont été des finales géantes du terrain durs: à Cincinnati et à l’US Open l’année dernière, et à Miami plus tôt cette année.
Et comme les sept victoires de Sabalenka sur Pegula lors de leurs neuf réunions, ils se sont terminés par des sets droits.
Pegula se tenait pour la dernière fois à travers le filet de Sabalenka pendant la semaine des fans, après avoir participé aux doubles mixtes. Elle a décidé de couper leur pratique froide et venteuse, la décrivant comme «terrible». Puis elle est allée dans une salle d’évasion de la ville avec des amis et a apprécié quelques boissons. (Pas son premier à New York.)
.@darcymaine_espn « J’aime le heineken »
J Pegula: « Merci, j’essaie de faire pipi pour le dopage, donc … bien que cela aide à soulager la perte » pic.twitter.com/jeq905srvk– CJ Fogler 🫡 (@cjzero) 8 septembre 2022
Deux semaines plus tard, elle est de retour dans le Final Four.
Elle essaiera sûrement quelque chose de différent de cette rencontre, mais elle peut être plus mentale que tactique. C’est peut-être plus… relaxant.
« Au lieu d’être peut-être si concentré sur ce que je dois faire très fortement », a déclaré Pegula lors de sa conférence de presse mardi, « appréciant un peu plus la foule et appréciant le fait que je suis à nouveau dans cette position pour être éventuellement dans une autre finale, et je joue le meilleur joueur du monde. »
Elle a fait écho à un sentiment similaire à Wertheim: « Retour moi-même et je sais que je peux jouer un bon tennis. Que je suis un grand joueur. »
Le joueur de 31 ans nous a rappelé que cet ouvert américain, un tournoi où, après huit mois de tennis global et broyage, tout avantage aide. Physiquement, elle entre dans sa dernière épreuve de force Sabalenka avec beaucoup dans le réservoir. Mentalement, elle semble être dans son meilleur espace de tête depuis des mois.
Émotionnellement? Apparemment génial, compte tenu de son poste sur X que sa mère, Kim, était à ses deux derniers matchs:
Et elle était à mes deux derniers matchs 🫶🏼 https://t.co/wasrbvflkw
– Jessie Pegula (@jpegula) 2 septembre 2025
Habituellement, les lèvres serrées sur sa famille, le natif de Buffalo a fait une autre révélation dans notre conversation, quand je lui ai posé des questions sur la dernière saison de HBO de Coup durmettant en vedette ses factures bien-aimées.
« Les gens disent que mon père y est beaucoup – il est assez drôle, ce qui est vrai », dit Pegula en riant. « Peut-être que c’est la raison pour laquelle je ne veux pas regarder, parce que c’est comme, un peu gênant. »
Si Pegula doit surmonter Sabalenka, l’Open des États-Unis serait un lieu approprié. C’est ici, l’année dernière, qu’elle a cassé une séquence de six défaites consécutives en quart de finale du Grand Chelem. Elle l’a également fait contre un n ° 1 mondial, Swiatek.
«Elle l’a embrassé, non? Knowles me dit après une pratique de Pegula à Indian Wells, faisant référence au moment rempli de pression. « Elle n’avait pas dépassé la scène en quart de finale – ce qui, soit dit en passant, des millions de joueurs s’inscrireait.
Pegula a suivi cela avec un autre résultat de percée, sur Karolina Muchova en demi-finale. La victoire semblait improbable lorsque Pegula a traîné 6-1, 2-0 et a fait face à un point de rupture. Mais hors de position, elle a obtenu sa raquette sur un coup droit Muchova avec un coup défensif en cours d’exécution, et le tchèque a trop cuit la volée. C’était le tournant clair du match.
« Pour moi, c’était probablement une plus grande victoire, car cela a montré une véritable adversité », se souvient Knowles. «Comme je lui ai dit à la minute où elle a quitté le terrain – et je suis allé depuis longtemps – 99% des joueurs auraient juste dit, ma course est terminée.
« Elle a pu creuser profondément. C’est une joueuse tenace, mais c’est une combattant incroyable. »
Le succès est … Jessica Pegula, il y a dix jours
Un mot qui maintient entourant Pegula cette saison est les «défis». Lorsque je lui ai demandé quel succès à cet ouvert US Open, il y a bien de retour le dimanche 24 août, elle a déclaré: «Cela traite des défis, des hauts et des bas.» Lorsqu’elle a remporté une WTA 250 à Austin début mars, elle a remercié Knowles dans le discours de son champion pour «accepter les défis chaque jour».
Une semaine plus tard, à l’Open de BNP Paribas, j’ai demandé à Knowles ce qu’il pensait que Pegula entendait par là. Il a donné une réponse remarquable:
«C’est toujours fascinant lorsque vous travaillez avec de grands athlètes, et elle en fait partie. J’en connais beaucoup, et j’ai également joué à un niveau assez décent. Je comprends tout ce qui y va.
«Je pense qu’avec n’importe quel entraîneur, lorsqu’ils commencent à travailler avec un joueur, vous voulez entendre le joueur, vous voulez voir comment ils réagissent, comment ils traitent de la pression, de toutes les différentes choses, et ensuite vous voulez insérer votre propre philosophie. Vous devez comprendre, elle a été très réussie avant moi, et nous aurons probablement très réussi après moi. Donc, nous essayons de faire notre relation, et nous avons le même coach) Mark Merklein. La même page, qui, je pense, aide beaucoup.
« Ce qui est important pour Jess, comme tous les grands champions, c’est qu’ils exigent beaucoup d’eux-mêmes. C’est probablement ce à quoi elle faisait référence. Essayer de voir un athlète réaliser son potentiel. Et il y aura des défis. S’il n’y avait pas, tout le monde le ferait. »
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Il n’y aura pas de plus grand défi pour Pegula que celui qu’elle doit faire face jeudi soir. Sabalenka, un autre grand champion, a possédé leur histoire récente, mais c’est peut-être la meilleure chance de Pegula de remporter un titre insaisissable du Grand Chelem. C’est un moment complet – lumières brillantes à New York, essayant de surmonter cette bosse.
Ce n’est pas l’été de Pegula, mais ce pourrait être le septembre de Jess.
«Le swing d’été n’a pas été mon meilleur swing d’été, et je n’en ai pas vraiment été satisfait», me dit Pegula. «Mais en même temps, je sais que je suis capable de faire tourner les choses, et je sais que je peux jouer un très bon tennis ici. J’ai eu de très bons résultats ici. Je veux juste exploiter cela, ce dont je sais que je suis capable.
« J’ai donc l’impression que le succès est de pouvoir se retourner lorsque les choses sont difficiles. »
Défi accepté.