Jenson Brooksby, la valeur aberrante, revient … encore une fois

NEW YORK – Au cours des années, le tennis est devenu le domaine des gladiateurs sportifs formés presque depuis le berceau pour poursuivre une technique parfaite, une forme impeccable et des coups élégants qui ne laissent aucune faiblesse stylistique ou physique pour un adversaire d’exploiter.

Une fois que la tournée a eu une saine aide de joueurs peu orthodoxes, mais des valeurs aberrantes, des iconoclastes, des marchands de Quirk – même des flocons – sont encore plus courts que les revers à une main. Cependant, quelques-uns survivent, notamment Jenson Brooksby. Il est un Californien à large épaule à large de 24 ans qui mesure 6 pieds 4 pouces, mais frappe souvent d’abord avec moins de rythme que les secondes. Beaucoup de l’une ou l’autre horloge de variété en moins de 100 mph, à une époque où les livraisons de 135 mi / h garantissent à peine un sourcil levé.

«Je suppose que vous pourriez utiliser ce mot« excentrique »», a déclaré Brooksby lorsque j’ai abordé le sujet dans une interview à l’US Open, peu de temps après que Brooksby a été battu par Flavio Cobolli dans un Rumble de deuxième ronde sur le stade 17. 6-4, 2-6, 7-6 (3).

« Je suis juste peu orthodoxe, mais je pense que c’est une force », a déclaré Brooksby. «J’ai beaucoup de photos différentes et je peux les utiliser peut-être parce que je vois naturellement le tribunal un peu mieux que d’autres gars.»

Ces «plans différents» incluent un coup droit de Topspin qui est la chose la plus proche du tennis d’une knuckleball de la ligue majeure, d’une volée à main et d’une tranche de tranche que Brooksby frappe souvent avec les deux mains restant sur la poignée plus longtemps que quiconque ne le recommande. Ensuite, il y a ces buts étranges et doux – ni un coup de feu ni une volée. Le revers de Brooksby est extrêmement court, et il lance un revers qui est rapide et plat en tant que faisceau laser.

Dans l’ensemble, le jeu de Brooksby semble être assemblé à partir d’un bac de pièces de rechange aléatoires, et c’est en partie ce qui le rend si efficace.

Je suis juste peu orthodoxe, mais je pense que c’est une force. J’ai beaucoup de photos différentes et je peux les utiliser peut-être parce que je vois naturellement le tribunal un peu mieux que d’autres gars. Jenson Brooksby

Le premier jeu de match de Brooksby avec Cobolli était plein de feux d’artifice, les deux hommes explosant des coups de base profonds et torrides et se tirant bien à l’extérieur de la touche. Ils ont redirigé des rassemblements pour garder les choses intéressantes et ont joué une défense spectaculaire.

Lors du 11e match, Brooksby a converti son quatrième point de rupture pour une avance de 6-5, puis a habilement servi. Il a également éclaté immédiatement pour commencer le deuxième set, puis tenu. Il avait Cobolli sur les cordes mais son intensité a diminué et Cobolli s’est reculé, a construit une avance de 4-2 et a revendiqué l’ensemble. Après cela, ce fut une bataille de scie à la scie jusqu’au cinquième bris d’égalité, dans lequel Brooksby a fait des erreurs précoces pour prendre du retard 7-1, et n’a jamais récupéré.

Il y a une complication supplémentaire et intrigante dans le CV de Brooksby. Il est né avec un trouble du spectre de l’autisme, la condition suffisamment grave pour le garder non verbal jusqu’à l’âge de quatre ans. La gestion a nécessité une thérapie ABA pendant environ 40 heures par semaine. Brooksby, qui a été ouvert et franc au sujet de ses antécédents médicaux, a déclaré qu’il était bien mieux maintenant, mais devait toujours se prémunir contre la perte de concentration et se distraire.

Lire la suite: Pourquoi l’autisme de Jenson Brooksby «est une superpuissance»

« Je pense toujours que, en termes de concentration, je suis en mesure de monter dans une très bonne zone et d’atteindre un niveau d’élite, très élevé », a-t-il déclaré. « Mais alors il peut être plus facile pour votre esprit de se rendre à d’autres choses parfois, et peut-être de se mettre un peu hors piste. »

Bien sûr, il n’y a rien de particulièrement exotique dans la perte de concentration. C’est un échec aussi courant dans le tennis qu’un service manqué. Allez simplement interroger Carlos Alcaraz à ce sujet. Brooksby a travaillé dur pour apprendre à garder son objectif, et les résultats ont été positifs.

« Je pense que c’est assez bon dans la vie, mais dans la pratique et sur le terrain dans ces situations à haute pression, je travaille toujours dessus », a-t-il déclaré.

Regarder Brooksby dans ses travaux pourrait vous laisser vous demander ici qu’il serait classé (il est actuellement n ° 92) s’il n’avait pas été obligé de s’asseoir sur une suspension de 13 mois (pour avoir manqué trois tests de dopage hors concurrence). À la fin de mars dernier, il se remettait toujours d’une blessure à l’épaule et de deux chirurgies du poignet l’ont empêché la tournée jusqu’à cette année.

Le chemin de Brooksby à travers la profession a été un voyage extraordinaire de hauts et de bas. Lors de son premier match officiel de l’ATP Tour, en tant que qualificatif en 2019 dans Flushing Meadows, il a battu l’ancien Tomas Berdych, n ° 4 mondial, dans ce qui serait le dernier match de la carrière de la star tchèque. Brooksby a ensuite raté toute la saison 2020 avec une blessure aux orteils.

Entrée de joker dans l’US Open de 2021, Brooksby a bouleversé le compatriote Taylor Fritz et est devenu le plus jeune américain depuis Andy Roddick en 2002 pour atteindre le quatrième tour (où il a perdu contre Novak Djokovic). En augmentation dans les mois qui ont suivi, son classement a dépassé le n ° 33 en juin 2022.

Je ne peux pas contrôler le passé, donc tout ce que j’espère à ce stade, c’est que je peux terminer ma carrière un peu plus tard, vous savez, par exemple comme le milieu des années 30 ou quelque chose plutôt que 30. Jenson Brooksby

Les choses se sont déroulées sur le côté peu de temps après, à peu près avant cette année. Il a été classé n ° 507 en mars dans les championnats américains de Clay Clay Court, où il a sauvé trois points de match au début, puis a renversé la tête de série n ° 1 Tommy Paul et le n ° 2 Frances Tiafoe en peu de temps pour devenir le troisième champion le mieux classé de l’histoire de l’ATP.

« Je suis encore plus récent (la tournée) que la plupart des enfants de 24 ans », a-t-il déclaré. « Je ne peux pas contrôler le passé, donc tout ce que j’espère à ce stade, c’est que je peux terminer ma carrière un peu plus tard, vous savez, par exemple comme le milieu des années 30 ou quelque chose plutôt que 30. »

Les poignets de Brooksby restent une source principale d’anxiété. Ce n’est pas souvent qu’un joueur ressent un soulagement après avoir perdu un match à cinq sets atrocement fermé, mais voici Brooksby: «La plus grande préoccupation pour moi, vraiment, sur tout, a été mon propre corps. Comment pourrais-je réagir physiquement à ce niveau?

Nous ne pouvons qu’espérer que Brooksby peut rester en bonne santé et continuer à construire son endurance et sa forme. Le tennis a besoin des valeurs aberrantes, des peu orthodoxes, des iconoclastes. Les joueurs qui gagnent malgré leurs lacunes plutôt qu’en raison de leurs forces pourraient tout simplement être les personnages les plus convaincants de ce sport. Mais transformer ces lacunes en forces, comme le fait Brooksby, est magique.