Un changement d’effectif en faveur de Ben Shelton et Tommy Paul n’a pas « surpris » l’Australie puisque le capitaine américain espérait se lancer dans un match décisif.
MALAGA, Espagne (AP) — Le capitaine américain de la Coupe Davis, Bob Bryan, sait tout sur la victoire en double – 16 titres du Grand Chelem et une récente sélection au Temple de la renommée du tennis international le montrent clairement – mais sa décision de faire un changement de dernière seconde pour son alignement contre l’Australie jeudi s’est soldé par une défaite.
Avec un quart de finale au meilleur des trois même à 1-1 avant le match décisif de double, Bryan a choisi de passer d’un duo établi, les médaillés d’argent des Jeux olympiques de Paris Austin Krajicek et Rajeev Ram, à une paire de deux joueurs en simple, Tommy Paul et Ben Shelton. Paul et Shelton ont été battus 6-4, 6-4 par Matt Ebden et Jordan Thompson, plaçant les Australiens en demi-finale et renvoyant les Américains chez eux, prolongeant leur disette sans titre en Coupe Davis à 17 ans.
« Nous espérions surprendre un peu les Australiens », a déclaré Bryan. « Nous avons tenté notre chance. »
Shelton et Paul n’ont pas réussi à briser le tandem australien lors de la défaite décisive de 74 minutes.
Cela n’a pas fonctionné.
« Cela ne nous a pas vraiment surpris, pour être honnête », a déclaré le capitaine australien Lleyton Hewitt. « J’avais vu (Paul et Shelton) faire des exercices pendant la semaine, donc oui, ce n’était pas une surprise. »
Les États-Unis possèdent un record de 32 championnats lors de cet événement, mais le plus récent a eu lieu en 2007, lorsque Bryan était membre de l’équipe. Les Américains n’ont pas atteint les demi-finales de la Coupe Davis depuis 2018.
Ebden et Thompson ont tous deux remporté des titres en double du Grand Chelem avec d’autres partenaires. Paul et Shelton ont tous deux participé à des demi-finales majeures en simple, mais ne jouent pas beaucoup en double. Ils n’avaient concouru en équipe qu’à un seul tournoi ATP, l’Open de Miami 2023, où ils ont obtenu un score de 2-1 et sont sortis en quarts de finale.
J’avais beaucoup d’informations derrière la décision. Nous sommes ici depuis six jours et nous nous entraînons. Nous savons ce que chacun ressent. Et nous en savons beaucoup sur les adversaires que nous affrontons. C’est un monde d’analyse. Bob Bryan
Parmi les autres explications proposées par Bryan pour cette décision, citons le fait qu’Ebden est plus familier avec les jeux de Krajicek et Ram (Ebden et John Peers ont battu ces deux-là lors de la finale des Jeux de Paris en août pour l’or en double masculin) et que Shelton était déjà en « rythme ». là-bas »parce qu’il a concouru plus tôt dans la journée en simple.
Shelton a perdu celui-là contre Thanasi Kokkinakis 6-1, 4-6, 7-6 (14) après avoir évité six balles de match mais n’avoir pas réussi à en convertir quatre.
«Déchirant, bien sûr», l’a appelé Shelton.
Taylor Fritz, finaliste de l’US Open, a ensuite gagné 6-3, 6-4 contre Alex de Minaur pour égaliser les Américains.
Thanasi donne l’avantage à l’Australie 🦘
Les Australiens sont désormais à une victoire de décrocher une place en demi-finale ! @TKokkinakis | #CoupeDavis pic.twitter.com/EyNmAjDKiR– Chaîne de tennis (@TennisChannel) 21 novembre 2024
C’est pendant environ 15 minutes après ce match sur un terrain dur couvert au Palacio de Deportes Jose Maria Martina Carpena, dans le sud de l’Espagne, a déclaré Bryan, que le choix du double a été fait.
« En tant que capitaine, vous devez prendre des décisions difficiles. J’avais beaucoup d’informations derrière la décision. Nous sommes ici depuis six jours et nous nous entraînons. Nous savons ce que chacun ressent. Et nous en savons beaucoup sur les adversaires que nous affrontons. C’est un monde d’analyse », a déclaré Bryan. « Vous parlez entre les autres entraîneurs. Vous parlez avec les joueurs. … Ce n’était pas une décision en noir et blanc. C’était un bord très fin, et nous l’avons suivi.
Jeudi marquait les débuts de Shelton en Coupe Davis.
« Ne pas remporter l’un de ces deux matches », a-t-il déclaré, « ça fait très mal ».