Les Italiens ont battu Mirra Andreeva et Diana Shnaider, une paire d’athlètes russes en compétition en tant qu’athlètes neutres individuels,
PARIS (AP) — La première médaille pour un athlète russe aux Jeux olympiques de 2024 — techniquement ne représentant pas son pays, mais concourant en tant que neutre, en raison de la guerre en Ukraine — est venue en tennis, dimanche, lorsque Mirra Andreeva et Diana Shnaider ont obtenu une médaille d’argent en double féminin.
Andreeva et Shnaider ont perdu la finale face aux Italiennes Sara Errani et Jasmine Paolini 2-6, 6-1, 10-7 au tie-break. Le double olympique utilise un tie-break à 10 joueurs au lieu d’un troisième set classique.
Les athlètes russes et biélorusses participent aux Jeux de Paris en tant qu’athlètes neutres individuels, connus sous l’acronyme français AIN. Ces nations ont été interdites de sports d’équipe aux Jeux de Paris par le Comité international olympique en raison de l’attaque contre l’Ukraine qui a débuté en février 2022.
Les athlètes individuels possédant des passeports russes ou biélorusses étaient autorisés à concourir en tant que neutres s’ils se qualifiaient et étaient ensuite approuvés pour participer aux Jeux olympiques.
« Je ne vais pas répondre à quoi que ce soit sur la politique ici. … Je suis ici pour parler de tennis », a déclaré Shnaider lors de la conférence de presse d’après-match, où les deux Russes portaient des t-shirts blancs unis.
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— Tennis Channel (@TennisChannel) 4 août 2024
Lorsqu’on a demandé aux médaillées d’argent ce qu’elles pensaient de leur participation au groupe AIN, au lieu de la Russie, Andreeva a répondu : « Je n’ai aucune réponse à cette question. Pour moi, honnêtement, cela n’a pas d’importance. Je vais simplement sur le terrain, je joue et je me bats. Et cette semaine, nous avons joué et nous nous battons ensemble. »
Les athlètes de l’AIN n’ont pas le droit de porter des uniformes indiquant de quel pays ils sont originaires, c’est pourquoi Andreeva et Shnaider portaient des tenues entièrement blanches sur le court, sans drapeau ni autre signe lié à la Russie. Shnaider a déclaré plus tôt dans le tournoi qu’elle portait la même tenue à Paris que celle qu’elle avait portée le mois dernier à Wimbledon, qui a pour politique de rendre obligatoire le port de vêtements blancs.
Vendredi, Ivan Litvinovich et Viyaleta Bardzilouskaya, tous deux de Biélorussie, ont remporté les premières médailles des athlètes de l’AIN aux Jeux olympiques de Paris, tous deux en trampoline. Litvinovich a remporté l’or chez les hommes et Bardzilouskaya l’argent chez les femmes. Yauheni Zalati, également de Biélorussie, a remporté l’argent en aviron samedi.
Andreeva a 17 ans et devient la deuxième plus jeune joueuse à remporter une médaille olympique de tennis. Jennifer Capriati avait 16 ans lorsqu’elle a remporté l’or en simple pour les États-Unis à Barcelone en 1992.
Shnaider, 20 ans, a joué une saison de tennis universitaire à l’université d’État de Caroline du Nord. C’était le premier tournoi auquel elle et Andreeva participaient ensemble en double. Andreeva a été demi-finaliste en simple à Roland-Garros en juin.
Shnaider, dont la famille vit à Moscou, et Andreeva, dont la base d’entraînement est à Cannes, en France, ont éliminé la deuxième tête de série composée de Siniakova et Barbora Krejcikova de la République tchèque, championnes des Jeux olympiques de Tokyo, en quarts de finale.
Paolini (à gauche) et Errani (à droite) ont offert à l’Italie sa première médaille d’or en tennis aux Jeux olympiques d’été.
Errani et Paolini ont offert à l’Italie sa première médaille d’or en tennis aux Jeux olympiques d’été. Lorenzo Musetti a remporté le bronze en simple messieurs samedi. Ces deux médailles sont les premières pour leur pays depuis celle de bronze aux Jeux de Paris en 1924.
Errani, 37 ans, a réalisé un Grand Chelem doré en carrière en ajoutant sa médaille d’or olympique à ses cinq titres de double du Grand Chelem – au moins un dans chacun des quatre tournois majeurs – qu’elle a accomplis avec une partenaire différente, Roberta Vinci.
Paolini connaît sa meilleure saison en tant que joueuse de tennis professionnelle. Elle vient de terminer deuxième en simple à Roland-Garros et à Wimbledon, et elle et Errani ont également été finalistes en double à Roland-Garros, où elles ont perdu contre Coco Gauff et Katerina Siniakova.
Cristina Bucsa et Sara Sorribes Tormo ont remporté le bronze pour l’Espagne en battant Karolina Muchova et Linda Noskova de la République tchèque 6-2, 6-2 plus tôt dimanche.