Un record de 24-0 en sets, des nombres au niveau du serveur et un Sunshine Double le feront.
« La performance au service, ça a aidé », a déclaré Jannik Sinner avec un demi-sourire après sa victoire 6-4, 6-4 contre Jiri Lehecka lors de la finale de l’Open de Miami dimanche.
Sinner savait qu’il y avait une qualité de Captain Obvious dans cette déclaration. Il a réussi 10 as, a remporté 92 pour cent de ses points au premier service et n’a pas été brisé. Cela a tendance à aider.
Le plus important, peut-être, c’est que lorsqu’il a fait face à son seul moment de danger, il n’a pas eu besoin de faire autre chose que d’utiliser son service pour s’en sortir. Après un break précoce dans le premier set, Sinner a connu un échec bref et inattendu, descendant 0-40. Puis il s’est retourné calmement et a réussi cinq services consécutifs irrécupérables – deux as et trois services gagnants. Toute idée selon laquelle Sinner pourrait succomber aux nerfs du tour final ou trébucher sur la ligne d’arrivée du Sunshine Double a été rapidement écartée.
Lire la suite : Jannik Sinner devient le premier joueur de tennis à remporter le Sunshine Double sans perdre un set
Cette prise de 0 à 40 était un moyen approprié pour Sinner de clôturer sa marche immaculée. Il a remporté 12 matchs consécutifs et 24 sets consécutifs, devenant ainsi le premier homme depuis Roger Federer en 2017 à remporter Indian Wells et Miami consécutivement. Le plus impressionnant – et vraiment étrange – était sa capacité à être parfait quand il le fallait.
Contre Daniil Medevev lors de la finale d’Indian Wells, Sinner a perdu les quatre premiers points du bris d’égalité du deuxième set et a semblé avoir des crampes. Ayant besoin que le match se termine immédiatement, il a arrêté de manquer et a récolté sept points consécutifs pour le titre. Contre Alex Michelsen à Miami, Sinner a réussi un break dans le deuxième set et un mini-break au bris d’égalité ; encore une fois, les deux fois, il a éliminé toutes les erreurs. Finalement, contre Lehecka, quand il a eu besoin de son service pour le renflouer, il était là.
Voir cette publication sur Instagram
« C’était certainement un moment clé », a déclaré Sinner. « Les conditions étaient très difficiles, alors j’ai essayé de lancer le ballon un peu plus devant pour avoir un peu plus de fouet.
« Avoir un bon rythme au service, ça m’a certainement aidé. »
On a beaucoup parlé depuis l’été dernier de la détermination de Sinner à ajouter de la variété à son jeu de fond de court, afin de rester avec Carlos Alcaraz. Ce qui est passé inaperçu, du moins jusqu’à présent, c’est la manière dont il a amélioré son service. Il a apporté quelques modifications à son lancer pendant l’intersaison et a depuis commencé à afficher des numéros de robots de service. Au cours de l’année, il a remporté 92 pour cent de ses jeux de service – les meilleurs du circuit – et près de 80 pour cent de ses points de premier service.
Je veux terminer ma carrière en disant que j’ai fait tout mon possible. Jannik pécheur
Sinner est n°1 ou n°2 depuis trois ans, mais il ne souscrit pas au vieil axiome : « si ce n’est pas cassé, ne le répare pas ». Il attribue à ses entraîneurs le mérite de l’avoir poussé à trouver des possibilités d’amélioration, aussi infimes soient-elles.
« Être jeune et gagner de gros titres, et puis pour changer, il faut être assez ouvert », a-t-il déclaré. « Je veux terminer ma carrière en disant que j’ai fait tout mon possible. Pour ce faire, il faut avoir une équipe très honnête derrière soi.
« Beaucoup de séances d’essais, beaucoup de longues heures, mais je suis très content du résultat. »
Voir cette publication sur Instagram
Alcaraz a réalisé la salve d’ouverture de 2026, en remportant l’Open d’Australie et ses 16 premiers matches. Maintenant, Sinner a riposté avec le Sunshine Double, quelque chose qu’aucun d’eux n’avait réussi auparavant. Il a gagné dans le désert californien et dans l’humidité de la Floride. Il a battu 12 adversaires différents sans céder un seul set. Son service meilleur que jamais l’a également aidé à survivre à la chaleur qui l’a conduit à des crampes dans le passé.
« Physiquement, je me sentais vraiment bien, c’est quelque chose sur lequel nous avons beaucoup travaillé », a-t-il déclaré. « Obtenir des points gratuits (avec mon service), ça aide aussi physiquement. »
Sinner a crédité sa propre attitude équilibrée envers ses résultats de début de saison. Lorsqu’il a perdu contre Novak Djokovic en demi-finale de l’Open d’Australie et n’a pas remporté de titre pendant les deux premiers mois de l’année, il n’a pas paniqué.
Voir cette publication sur Instagram
« Quand je perds, je ne veux pas non plus me mettre sous le bus, car ce ne serait pas juste pour moi », a-t-il déclaré. « J’essaie juste d’être honnête avec moi, les demi-finales d’un Grand Chelem sont un excellent résultat. »
Sinner est entré dans le Sunshine Swing dans l’ombre d’Alcaraz. Il repart sur sa propre séquence de victoires. Il sait qu’il ne faut pas descendre trop bas après une défaite, ni trop haut après une victoire. Alors que le mois d’avril commence, l’Italien reste à sa place : de retour sur le devant de la scène, prêt à revenir sur le ring avec son grand rival.