Frances Tiafoe a ensuite éliminé son compatriote italien Lorenzo Musetti avec une victoire 6-3, 6-2.
En arrivant à Cincinnati, Jannik Sinner a disputé 10 tournois en 2024. À chaque étape du parcours, il a atteint les quarts de finale ou mieux.
Mercredi, le numéro 1 mondial a fait un premier pas vers un 11-en-11 à l’Open de Cincinnati. Face à l’Américain Alex Michelsen, Sinner a sauvé les huit balles de break auxquelles il a fait face pour s’imposer 6-4, 7-5.
S’adressant ensuite à la presse, le joueur de 22 ans a souligné que son coup de tête faisait la différence sur le terrain.
« J’ai eu l’impression que c’était un coup très important contre lui aujourd’hui. C’est un joueur très intelligent, il utilise vraiment très bien son revers », a expliqué Sinner. « J’ai donc essayé de pousser un peu plus avec mon coup droit quand j’en avais l’occasion. Le court est assez glissant et rapide, donc plus on peut jouer à plat, mieux c’est. »
Sinner a déjà amélioré son résultat de Cincinnati en 2023 après avoir perdu son premier match il y a un an contre Dusan Lajovic.
Après avoir manqué les Jeux olympiques de Paris en raison d’une amygdalite, Sinner s’est qualifié pour les huitièmes de finale à Montréal avant de s’incliner face à Andrey Rublev. En sortant du court après avoir battu Michelsen, Sinner a déclaré que sa hanche, qui lui a posé problème par moments cette année, « a très bien réagi » aux conditions du Lindner Family Tennis Center.
Le champion en titre de l’Open d’Australie a désormais remporté 45 matchs sur 50 disputés cette saison, une mesure de régularité qui lui a donné suffisamment de confiance pour rejoindre le cercle des vainqueurs après avoir triomphé plus récemment lors de l’événement sur gazon de juin à Halle.
« Ce n’est pas facile de jouer au plus haut niveau pendant un an ou deux. Il y aura toujours quelques moments où l’on baisse un peu, mais avec la bonne mentalité, on peut recommencer. Je cherche donc ça, et on verra ensuite », a déclaré Sinner, qui rencontrera ensuite Jordan Thompson.
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Plus tard dans la journée, Frances Tiafoe a battu de manière convaincante Lorenzo Musetti, le compatriote de Sinner. L’Américain a breaké la tête de série numéro 14 à deux reprises dans chaque set pour s’imposer 6-3, 6-2.
Tiafoe a connu une saison estivale mitigée sur surface dure en Amérique du Nord. Une demi-finale à Washington, DC, dans sa ville natale, a été entrecoupée d’une défaite 1-1 à Atlanta et d’une défaite au premier tour à Montréal.
Pour une place en quarts de finale, l’ancien demi-finaliste de l’US Open attend le vainqueur du champion 2019 Daniil Medvedev et Jiri Lehecka.