Le joueur de 29 ans n'a pas perdu son service lors de sa victoire 6-4, 6-4 au deuxième tour contre la tête de série n°6, samedi.
Avant samedi, Thiago Monteiro, 29 ans, n'avait jamais dépassé le deuxième tour d'un événement ATP Masters 1000.
S'inspirant d'Adrian Mannarino et de Jan-Lennard Struff, le Brésilien a canalisé son mantra « il n'est jamais trop tard » pour franchir une nouvelle étape, battant ainsi l'un des concurrents les plus en vue.
Monteiro a réalisé un service impeccable pour évincer la tête de série n°6 Stefanos Tsitsipas, 6-4, 6-4. Le 118e qualifié n'a pas fait face à une balle de break jusqu'à ce qu'il serve pour la rencontre après avoir raté deux balles de match contre le service du Grec lors du match précédent. Monteiro, qui a réalisé 89 % de ses premiers services, l'effacerait avant de clôturer Tsitsipas avec un coup droit gagnant à l'envers.
« Ici, dans les conditions, le service, surtout le service gauche, fonctionne très bien. Le ballon rebondissait haut », a déclaré Monteiro à la presse.
« Je savais que j'avais un gros défi à relever contre un joueur de haut niveau, mais je me sentais bien. »
Avant les qualifications à Madrid, Monteiro sortait d'une séquence de 1-3 sur l'ATP Challenger Tour.
Le gaucher a célébré sa première victoire complète dans le Top 10 depuis sa victoire sur Holger Rune dans un match de Coupe Davis en septembre 2023. Monteiro est un ancien numéro 61 mondial et peut revenir dans le Top 100 s'il dépasse la tête de série n°30 Jiri Lehecka. au troisième tour.
« Jamais trop tard en effet. Je vois des gars comme Struff (34 ans), qui a remporté son premier ATP (titre) la semaine dernière. Mannarino, 35 ans, a connu la meilleure saison de sa carrière de tennis l'année dernière », a-t-il déclaré.
« Le tennis est comme ça. Une semaine peut changer toute l’année, tous les projets que vous avez. Il vous suffit de continuer à travailler dur et d’essayer d’en profiter, de saisir cette opportunité lorsqu’elle se présente.
Tsitsipas a désormais perdu des matches consécutifs après avoir ouvert son parcours européen sur terre battue avec 10 victoires successives. L'ancien finaliste de Roland Garros a remporté sa troisième couronne à Monte-Carlo avant que Casper Ruud ne venge cette défaite au tour final en renversant la situation lors du match pour le titre à Barcelone dimanche dernier.