La numéro 1 mondiale s'est ressaisie dès la balle de match pour remporter un 16e match consécutif à Paris et porter sa séquence printanière à 14 consécutives sur terre battue.
Iga Swiatek a remporté ce que beaucoup appelleront le match du tournoi mercredi, repoussant un défi impressionnant de Naomi Osaka pour s'imposer 7-6 (1), 1-6, 7-5 pour atteindre le troisième tour de Roland-Garros.
Le n°1 mondial s'est repris 2-5 et a sauvé une balle de match contre Osaka, qui tentait de mettre fin à la marche de Swiatek vers un quatrième titre à Paris.
Swiatek a finalement tenu bon pour remporter une 16e victoire consécutive à Roland-Garros—et une 14e consécutive sur terre battue, en deux heures et 57 minutes sous le toit du Court Philippe-Chatrier.
Le choc potentiel entre Swiatek et Osaka a fait la une des journaux depuis la publication du tirage au sort féminin la semaine dernière : avec un total de huit victoires majeures, il s'agissait du match du Grand Chelem le plus puissant depuis que Serena Williams a battu Maria Sharapova au premier tour de l'US Open 2019. .
Swiatek, qui a remporté 12 matchs consécutifs ce printemps pour remporter des titres consécutifs au Mutua Madrid Open et à l'Internazionali BNL d'Italia, visait à remporter une quatrième victoire à Roland Garros en cinq ans et cherchait à donner le ton avec une victoire catégorique au premier tour face à Léolia Jeanjean lundi.
Osaka, en revanche, vient tout juste de commencer à construire son terrain sur terre battue. bonne foi, débutant son printemps lors d'un tournoi WTA 250 à Rouen dans l'espoir d'obtenir des matchs supplémentaires sur ce qui a été sa surface la moins préférée. Renforcée par Rome, elle a connu un parcours encourageant jusqu'au quatrième tour et a remporté des victoires dans le Top 20 contre des joueuses établies sur terre battue comme Marta Kostyuk et Daria Kasatkina.
Sa campagne à Roland Garros a connu un début beaucoup plus cahoteux lorsqu'elle a résisté à une poussée tardive et à un hoquet au deuxième set pour résister à l'Italienne Lucia Bronzetti et remporter son premier match du Grand Chelem depuis 2022, après avoir raté la saison dernière pour donner naissance à sa fille Shai.
Osaka et Swiatek ne s'étaient affrontés que deux fois auparavant, partageant leurs précédentes rencontres sur terrain dur, mais Swiatek a remporté leur plus récente rencontre en finale de l'Open de Miami 2022 – le début du règne presque ininterrompu du Polonais au sommet du classement WTA.
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Le toit étant fermé en raison de la pluie persistante à Paris, Swiatek et Osaka ont échangé des coups depuis le fond du terrain, Osaka remontant de 2-4 dans le premier set pour se retrouver en avance sur le point de set au 10e match.
Swiatek a tenu bon et a dominé la mort subite qui a suivi, frappant un vainqueur de plus qu'Osaka (18 à 17) pour remporter le premier set en un peu plus d'une heure.
Osaka a renversé la situation sur Swiatek de manière majeure alors que le deuxième set commençait, envoyant le ballon à travers le terrain et en confondant un Swiatek maîtrisé avec 10 gagnants à seulement deux fautes directes pour égaliser le match derrière trois pauses de service.
Le troisième set a débuté par deux jeux de service titanesques, les deux offrant des opportunités de break. C'est Osaka qui a tiré le premier sang, s'accrochant à trois balles de break pour ouvrir le score et frappant un revers gagnant croisé pour avancer, 2-0.
Les choses sont devenues encore plus intenses à partir de là, alors que Swiatek a pris l'avance 0-40 seulement pour qu'Osaka entraîne la tête de série dans un match de plus de sept minutes. La star japonaise a finalement sauvé cinq balles de break dans ce seul match pour consolider son avantage alors que Swiatek marquait une réponse en coup droit.
Swiatek a trouvé sa meilleure forme dos au mur, sortant d'un long sixième jeu de son propre service pour éviter un autre déficit de double break. Mais Osaka a puisé dans une veine de service solide qui rappelle le moment où elle a remporté ses quatre tournois majeurs et a frappé un puissant coup droit pour bloquer Swiatek et se mettre à un match de la surprise.
Continuant à précipiter Swiatek alors qu'elle servait pour rester dans le match, Osaka a pris une avance de 0-30 avec un coup droit fulgurant gagnant. Les nerfs ont menacé de la faire dérailler alors qu'Osaka a perdu les quatre points suivants et a raté un coup droit lors du prochain jeu qui lui aurait valu deux balles de match.
Osaka s'est stabilisé assez longtemps pour sauver une balle de break et établir une balle de match avec un revers gagnant émouvant, mais Swiatek l'a sauvée avec un solide retour au deuxième service. Des erreurs ont continué à s'échapper de la raquette d'Osaka et ont marqué un deuxième match consécutif pour remettre le set au service.
Alors que le set était dans l'impasse à cinq jeux chacun, Osaka a continué à faire pression, frappant un 27e coup droit gagnant pour sauver un point de break, mais a commis une double faute pour perdre un quatrième jeu consécutif, donnant à Swiatek la chance de servir pour le match.
Devançant Osaka, Swiatek a créé deux balles de match avec un revers tonitruant gagnant, se convertissant lorsqu'Osaka s'est trompé du côté du revers après un peu moins de trois heures sur le terrain.
Swiatek sera attendu au troisième tour soit par Marie Bouzkova, soit par la chanceuse croate Jana Fett, qui s'affronteront jeudi.