La numéro 1 mondiale se rapproche de son tout premier doublé Madrid-Rome, ce qui ferait d'elle la troisième femme à remporter les deux tournois au cours de la même saison.
ROME, Italie—De son propre aveu, Iga Swiatek est dans la zone des Internazionali BNL d'Italia.
« Je ne pensais pas vraiment au score ou à ce qui se passait réellement, j'étais juste présente, concentrée sur le prochain rallye », a-t-elle déclaré mardi. « Cela a très bien fonctionné. »
Même « très bien » est peut-être un euphémisme pour le numéro un mondial, qui a rapidement battu Madison Keys et n'a perdu que quatre matchs contre l'Américaine, 6-1, 6-3.
« Il y a eu des matchs serrés qui pouvaient aller dans les deux sens », a concédé diplomatiquement Swiatek. « Je suis heureux d'avoir été vraiment concentré dans les moments importants pour faire une pause ou ne pas donner de pause à Maddie. »
Swiatek n'a pas accordé beaucoup de pauses lors de ce swing sur terre battue, ayant remporté ses 10 derniers matches et, avec un titre Mutua Madrid Open déjà en main, se rapproche d'un rare doublé Madrid-Rome. Deux victoires supplémentaires feraient de la tête de série la troisième femme du circuit Hologic WTA à remporter les deux après Dinara Safina et Serena Williams.
Malgré un début de saison mouvementé, dominant le peloton à l'Open BNP Paribas mais perdant tôt à l'Open d'Australie et à l'Open de Miami, la joueuse de 22 ans admet qu'elle se trouve dans un état d'esprit complètement différent de celui de l'année dernière à la même période. défendait pour la première fois le classement n°1.
« Je me souviens avoir manqué Miami et avoir pensé que je devais rattraper les points et tout », a-t-elle déclaré plus tôt dans la semaine.
«J'ai l'impression d'être dans un endroit différent. Je me concentre toujours sur les mêmes choses, mais je me souviens que l'année dernière, j'étais plus nerveux et plus stressé. J'ai ressenti plus de pression. Cette fois, j'utilise en quelque sorte ce que je ressens pour profiter davantage de tout.
Swiatek a aimé avoir les choses presque à elle sur ce swing sur terre battue, perdant un seul match – contre Elena Rybakina au Grand Prix de tennis Porsche à Stuttgart – et conservant une position dominante, à la fois au service et au retour.
« Honnêtement, je n'arrête pas de rire de mon service, mais je sais qu'il est plutôt bon », a-t-elle déclaré en apprenant qu'elle menait le circuit dans les jeux de service remportés en 2024. « Je ne serais pas là si ce n'était pas le cas. Je n'étais pas au courant de la statistique.
« Je pense que même si je ne sert pas bien, je sais que je peux gagner des points en jouant simplement derrière la ligne de fond. J'ai toujours un plan B. J'ai eu de plus en plus de matchs où mon service fonctionnait. En combinant cela, cela vous donne une assez bonne confiance. Je pense que je l'ai utilisé.
Déterminée à ne rien prendre pour acquis, Swiatek se regroupera courageusement avant sa demi-finale projetée contre Coco Gauff ou Zheng Qinwen (Swiatek mène 9-1 et 6-0, respectivement).
Une chose est sûre : maintenant qu'elle y est, il faudra un immense effort pour sortir Swiatek de la zone et de la course à un troisième titre au Foro Italico.