« Il avait mal et il ne pouvait pas bouger. Je ne me souciais pas du score », a déclaré jeudi le Français de 20 ans.
Arthur Fils a célébré jeudi sa première victoire dans le Top 10 d’un tournoi majeur en atteignant le troisième tour de Wimbledon.
La façon dont cela s’est terminé n’était pas la façon dont Fils – ou n’importe quel concurrent – aurait voulu commémorer une victoire marquante : par un abandon sur balle de match.
Hubert Hurkacz, septième au classement, s’est blessé en plongeant pour tenter un tir en fin de match décisif du quatrième set et, après avoir joué deux autres points, s’est approché du filet pour jeter l’éponge. Fils s’est qualifié officiellement, 7-6 (2), 6-4, 2-6, 6-6 (9-8) ret.
« La fin est super bizarre », a résumé Fils lors de sa conférence de presse.
Le combat entre les deux hommes s’est finalement terminé à 3:30.
Au cours du tie-break, Fils a sauvé une balle de set grâce à une volée de coup droit en fin de match. Hurkacz a suivi en effaçant la balle de match grâce à un service impossible à retourner. Les deux joueurs ne se doutaient pas du retournement de situation qui allait se produire.
A 7-7, Hurkacz, complètement tendu, a plongé pour répondre à la frappe amortie du Français. Le terrain était alors grand ouvert, même si Fils a réussi à marquer son coup droit. Pendant ce temps, Hurkacz s’est relevé en se tenant le genou droit.
Le Polonais est revenu au sol en grimaçant de douleur. Fils est venu voir son adversaire et a été applaudi pour avoir aidé Hurkacz à se relever. L’ancien demi-finaliste s’est rapidement rassis sur l’herbe, tandis que l’entraîneur est arrivé peu de temps après pour évaluer et soigner le joueur de 27 ans.
« J’ai vu un ami. Il souffrait et ne pouvait pas bouger. Je ne me souciais pas du score », a déclaré Fils. « J’espérais simplement que le gars allait bien et qu’il pouvait encore marcher. Il m’a dit qu’il sentait quelque chose dans son genou. J’avais oublié le score à ce moment-là. J’essayais simplement de l’aider, c’est tout. »
Hurkacz fait partie des prétendants inscrits pour disputer les Jeux olympiques de Paris à la fin du mois.
Hurkacz a finalement été transporté sur le banc des joueurs, où il a reçu un temps mort médical complet sur la zone touchée qui semblait être située derrière le genou.
Dès le premier point à la reprise, encore plus de drame a suivi.
Hurkacz a bizarrement décidé de se coucher à nouveau après être monté au créneau, mais son effort n’a pas réussi à atteindre le coup droit croisé qui est passé à toute vitesse. Déplacé sur le point suivant dans un échange prolongé qui est allé à Fils, Hurkacz a alors décidé de ne pas jouer de balle de match plus loin une deuxième fois.
Fils accède pour la première fois au troisième tour d’un tournoi majeur. Le joueur de 20 ans a amélioré son bilan à 18-16 cette saison.