L’Américain affrontera l’Italien Flavio Cobolli en finale de l’ATP 500 samedi soir.
Frances Tiafoe est désormais à une victoire du plus gros titre de sa carrière après avoir battu son compatriote Brandon Nakashima en demi-finale d’Acapulco vendredi soir, 3-6, 7-6 (6), 6-4.
Nakashima a servi pour le match à 6-5 dans le deuxième set.
« C’est incroyable. Les étoiles s’alignent définitivement, mec, ça n’a aucun sens, tout ce qui s’est passé », a déclaré Tiafoe par la suite.
« Les choses ont commencé à avoir un sens quand j’étais à terre. Évidemment, j’avais quelques cordes au filet là-bas. Vous savez, j’ai fait chaque retour là-bas à 6-5. Mais évidemment je ne me sentais pas au mieux. J’étais juste en compétition et en me battant, et parfois on a de la chance. J’ai joué du bon tennis dans le troisième – dans le troisième, j’étais le meilleur joueur.
« Je me bats juste, mec. Ne dis jamais mourir. J’étais prêt à vider le réservoir. »
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Tiafoe n’était pas étranger à vider le réservoir avant les demi-finales, étant déjà revenu au bord de la défaite lors de son match de deuxième tour quelques jours plus tôt, combattant une double balle de match mené 6-4 au tie-break du troisième set pour remporter un autre duel 100% américain avec Aleksandar Kovacevic, 6-4, 3-6, 7-6 (7).
Vendredi soir, non seulement Nakashima a servi pour le match à 6-5 dans le deuxième set, mais c’était après avoir évoqué un triple break à 3 plus tôt dans le set mais n’a pas pu se convertir – il était également à deux points de la victoire à 6-all dans le tie-break du deuxième set.
Mais Tiafoe a tenu bon et s’est faufilé dans ce deuxième set marathon de 71 minutes, a cassé son service dans le premier jeu du troisième set et a finalement breaké à nouveau pour prendre une avance de 5-2 dans le match décisif. Nakashima a récupéré l’un des breaks et s’est rapproché à 5-4, mais Tiafoe l’a servi lors de son deuxième essai, le terminant avec un gros overhead.
La récompense de l’ancien n°10 pour sa victoire de retour est une place dans la 11e finale ATP de sa carrière et une chance de remporter son plus grand titre : ses trois titres ATP en carrière à ce jour ont tous été remportés au niveau ATP 250, à Delray Beach en 2018 et à Houston et Stuttgart en 2023.
Il a participé à trois finales au niveau ATP 500 ou supérieur, mais a terminé deuxième à chaque fois, à Vienne en 2021 (ATP 500), à Tokyo en 2022 (ATP 500) et à Cincinnati en 2024 (Masters 1000).
QUELLE FAÇON DE LE FINIR 🫨
Flavio Cobolli élimine Miomir Kecmanovic 7-6(5), 3-6, 6-4 pour atteindre la finale à Acapulco 👏
Il affrontera ensuite le vainqueur de Tiafoe contre Nakashima 🔜 #AMT2026 pic.twitter.com/eOB7SFL4rz– Chaîne de tennis (@TennisChannel) 28 février 2026
L’Italien Flavio Cobolli attendra Tiafoe en finale, qui s’est repris 3-1 au troisième set pour vaincre Miomir Kecmanovic lors de la première demi-finale de la journée, 7-6 (5), 3-6, 6-4.
Cobolli va désormais remporter son troisième titre ATP, et le plus important de sa carrière, après avoir remporté un ATP 500 à Hambourg l’année dernière.
Tiafoe a remporté ses deux précédentes confrontations contre l’Italien, aussi bien en deux sets que sur terrain dur extérieur, en quarts de finale de Delray Beach en 2024 (6-4, 6-2) et au troisième tour de Washington DC l’été dernier (6-1, 6-4).