L’Italien a évité un cinquième set contre Svajda, puis est revenu à Chatrier pour une cérémonie célébrant la défense du titre du PSG en Ligue des Champions.
Flavio Cobolli a cherché à quitter le terrain en moins de trois heures lundi à Roland-Garros, lorsqu’il a mené 5-1 au quatrième set de son match du quatrième tour contre Zachary Svajda.
Puis le poids du moment s’est installé.
Svajda a vaillamment remporté les cinq matchs suivants, alors que la tête de série n°10 a été battue à deux reprises alors qu’elle servait pour la compétition, ratant une balle de match à 5-4 dans le processus. Cobolli a ensuite perdu un mini break à 5-4 au tie-break, mais a gardé son sang-froid pour éviter d’être poussé vers un set décisif.
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S’adressant à Caroline Garcia sur le terrain après la victoire, Cobolli a été franc sur ce qu’il ressentait lorsque son avance lui a échappé.
« La seule chose que j’ai comprise aujourd’hui, c’est que le match n’est jamais terminé. J’ai failli le dire.\ mon pantalon », a-t-il déclaré au public du court Philippe Chatrier.
« Maintenant, je suis heureux mais je suis toujours nerveux. Je dois récupérer un peu maintenant. »
S’exprimant dans la presse, Cobolli a déclaré : « Je pense que lorsque le match est presque terminé, on commence à y penser, et c’est le problème avec mon caractère, parce que je n’aime pas réfléchir un peu. Je veux juste jouer le meilleur tennis possible. Mais si je réfléchis, surtout si je suis nerveux, je commence à jouer un tennis différent, et bien sûr, le Chatrier n’est pas facile pour tout le monde. Donc je pense aussi que le terrain était dur. »
« Je pense qu’ils méritent de remporter la Ligue des Champions », a déclaré Cobolli interrogé sur le résultat.
Le joueur de 24 ans a été le seul homme à atteindre les huitièmes de finale sans perdre un set dans un match nul explosé, les sept têtes de série du Top 10 n’ayant pas réussi à atteindre la deuxième semaine, dont le n°1 mondial Jannik Sinner et le triple tenant du titre Novak Djokovic. Cobolli a égalé son meilleur parcours majeur en carrière, après s’être qualifié pour les huit derniers à Wimbledon l’été dernier.
« C’est certainement mon Grand Chelem préféré à jouer, car nous (sommes) nés sur terre battue et nous avons les meilleures sensations avec la surface en tant qu’Italiens », a-t-il partagé.
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Deux des compatriotes de Cobolli cherchent à le rejoindre en quart de finale, alors que son ami d’enfance Matteo Berrettini et Matteo Arnaldi devaient comparaître sur le terrain plus tard lundi. Le natif de Rome compte 13 victoires sur terre battue européenne cette année, après avoir évincé Alexander Zverev en demi-finale à Munich et ajouté une performance en quart de finale à Madrid avec une autre victoire dans le Top 10 contre Daniil Medvedev.
Entre lui et les demi-finales se trouveront les vainqueurs Félix Auger-Aliassime, quatrième tête de série, et Alejandro Tabilo.
Cobolli est ensuite revenu à Chatrier pour une cérémonie célébrant le deuxième titre consécutif du Paris Saint-Germain en Ligue des Champions. Ousmane Dembele, Désiré Doué, Warren Zaïre Emery et Bradley Barcola sont sortis pour l’occasion avec le trophée en main, le nouveau quart de finaliste de Roland-Garros profitant d’une séance photo de groupe.