L’ancien numéro 1 mondial cite des désaccords contractuels et rejette les rumeurs de rivalité en matière d’argent et d’académie dans une nouvelle interview.
Alors que la poussière retombe suite à la rupture de choc entre le numéro 1 mondial Carlos Alcaraz et l’entraîneur Juan Carlos Ferrero, le premier parti a enfin rompu son silence.
Ferrero, « blessé », s’est entretenu cette semaine avec le journal sportif espagnol Marca depuis son académie de Villena, en Espagne, environ une semaine après que la nouvelle ait été révélée par une série de déclarations sur les réseaux sociaux. Ferrero a présenté sa version de ce qui est devenu une rupture désordonnée entre l’un des partenariats entraîneur-joueur les plus réussis de l’ATP de mémoire récente, soulignant que l’échec des négociations contractuelles était le facteur décisif.
« Tout semblait sur le point de continuer », a déclaré Ferrero. « C’est vrai qu’à la fin de l’année, il y a certaines choses au niveau du contrat qui doivent être examinées. Et comme dans tout nouveau contrat, en prévision de l’année prochaine, il y a certaines choses sur lesquelles nous n’étions pas d’accord…
« Il se peut qu’ils auraient pu être sauvés si nous nous étions assis pour discuter, mais finalement nous ne nous sommes pas assis et nous avons décidé de ne pas continuer. »
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Ferrero n’a pas tardé à mettre fin à la spéculation autour de l’argent, affirmant que « la question financière n’était pas l’un des problèmes » qui ont conduit à la scission. Ses commentaires répondaient à des rumeurs circulant dans la presse espagnole selon lesquelles il aurait exigé un salaire considérablement plus élevé pour rester dans le camp d’Alcaraz.
Il a également rejeté les informations selon lesquelles un affrontement entre les bases d’entraînement aurait joué un rôle. Alcaraz a grandi à l’Académie Carlos Alcaraz de Murcie, dirigée par son père depuis plus de 30 ans, tandis que Ferrero dirige la Ferrero Tennis Academy de Villena, où Alcaraz a passé une grande partie de son temps de formation en tournée.
« Nous n’avons jamais vu cela comme une rivalité », a déclaré Ferrero. « Nous avons progressivement compris que, compte tenu des exigences de la tournée, Carlos voudrait passer plus de temps à la maison… Nous lui avons proposé l’académie pour qu’il puisse s’entraîner chaque fois que cela était nécessaire, mais cela n’a jamais été une obligation. Jamais. »
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J’ai tout donné. J’ai mis tout mon cœur et mon âme dans ce projet… En ce moment, j’ai mal. Ferrero sur la séparation d’Alcaraz
Ferrero, ancien numéro un mondial et champion de Roland Garros 2003, a commencé à entraîner Alcaraz alors qu’il n’avait que 15 ans. Après un bref passage avec Alexander Zverev, Ferrero a déclaré à l’époque qu’il voulait aider à « construire » un joueur à partir de zéro. Rares sont ceux qui auraient pu prédire le succès de ce projet.
Au cours de sept saisons ensemble, Alcaraz a remporté 24 titres ATP, dont six trophées du Grand Chelem, et est devenu le plus jeune numéro un mondial de l’ère Open. Leur succès a valu à Ferrero les honneurs d’entraîneur de l’année ATP en 2022 et à nouveau en 2025, tandis qu’Alcaraz, aujourd’hui âgé de 22 ans, le qualifiait régulièrement de « deuxième père ».
Dans la déclaration initiale sur les réseaux sociaux annonçant la scission, Ferrero a déclaré qu’il aurait souhaité « avoir pu poursuivre » le partenariat. Il a réitéré ce sentiment dans Marca, même si son ton suggère qu’il est prêt à accepter la fin du chapitre.
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« Je pense que nous avons peut-être tous les deux besoin de temps pour gérer pleinement cette rupture », a déclaré Ferrero lorsqu’on l’a interrogé sur sa relation actuelle avec Alcaraz. « Ce n’est pas si facile. En ce moment, j’ai mal. Ce genre de relations est difficile à mettre fin du jour au lendemain…
« J’ai tout donné. J’ai mis mon cœur et mon âme dans ce projet », a-t-il ajouté. « Je pense que j’ai investi énormément de temps, beaucoup d’enthousiasme, beaucoup de travail, et je pense qu’il était important de trouver l’équipe et les personnes qui m’ont permis de le faire. Au final, je suis incroyablement reconnaissant pour quelque chose comme ça. »
Même si Ferrero a déclaré qu’il « ne ferme pas la porte » à d’éventuelles retrouvailles à l’avenir, il a également clairement indiqué qu’il prévoyait de prendre du temps avant de s’engager dans un autre rôle d’entraîneur.
Alcaraz n’a pas encore commenté publiquement cette scission. Il devrait être entraîné par Samuel Lopez dans un avenir prévisible, Lopez ayant rejoint l’équipe en tant qu’entraîneur adjoint en décembre 2024.
L’objectif immédiat du numéro 1 mondial reste un premier titre à l’Open d’Australie, le seul Grand Chelem qui manque à son curriculum vitae et la dernière étape vers la réalisation d’un Grand Chelem en carrière. Le tournoi débute le 18 janvier.