La star américaine montante a remporté la plus grande victoire de sa carrière sous le toit du Centre Court, en éliminant la tête de série n°2 en trois sets dimanche.
Emma Navarro a remporté la plus grande victoire en Grand Chelem de sa jeune carrière à Wimbledon dimanche soir, en surprenant la numéro 2 mondiale Coco Gauff, 6-4, 6-3 pour atteindre son premier quart de finale majeur.
L’Américaine, tête de série n°19, est en pleine percée cette saison et a déjà battu l’ancienne numéro 1 mondiale Naomi Osaka, en route vers un deuxième Grand Chelem consécutif en deuxième semaine. Face à la championne en titre de l’US Open, Navarro a réussi à remonter un break en début de partie pour s’imposer en une heure et 14 minutes sur le Centre Court.
Gauff s’est rapidement débarrassée de son tirage au sort au cours de la première semaine, ne perdant que 10 jeux en trois matchs contre Caroline Dolehide, Anca Todoni et la Britannique Sonay Kartal. Dans ce dernier cas, Gauff a remporté les huit derniers jeux pour atteindre le quatrième tour au All England Club pour la première fois depuis sa percée à l’adolescence en 2019.
L’Américaine a connu une chute célèbre au premier tour de Wimbledon l’année dernière, ce qui l’a poussée vers une séquence record de sa carrière, culminant avec une première victoire majeure et une régularité retrouvée sur la scène du Grand Chelem, atteignant les demi-finales ou mieux lors de ses trois dernières apparitions.
À peine trois ans plus âgée que Gauff, Navarro a assisté à une grande partie de l’ascension de sa compatriote dans l’écosystème universitaire, remportant le championnat NCAA en simple en 2021 en jouant pour l’Université de Virginie. Elle a fait la transition vers le circuit professionnel avec sérieux l’année dernière, remportant deux titres ITF 100K pour terminer l’année classée dans le Top 40.
Elle n’a fait que continuer à grimper dans le classement en 2024, atteignant son premier quart de finale WTA 1000 avec une victoire sur Aryna Sabalenka, alors numéro 2, à l’Open BNP Paribas, et a décroché une place dans l’équipe olympique américaine en atteignant le quatrième tour de Roland Garros.
Navarro a pris sa revanche après sa défaite à Auckland face à Gauff, qui disputait son premier tournoi majeur depuis son accession à la deuxième place du classement WTA.
Jouant seulement son deuxième tableau principal à Wimbledon, Navarro a dû affronter un groupe difficile la première semaine, éliminant l’ancienne numéro 12 Wang Qiang avant de vaincre Osaka en trois sets. Elle a ainsi mis fin à la série de sept victoires consécutives de Diana Shnaider, championne de Bad Homburg, pour affronter Gauff pour la deuxième fois de la saison.
Navarro a perdu en trois sets face à sa compatriote américaine lors de leur confrontation à l’ASB Classic en janvier, mais Navarro s’est montrée plus adaptable aux conditions du gazon intérieur lors du troisième match au Centre, sortant d’un échange de breaks avec une avance qu’elle n’a jamais perdue de vue, breakant Gauff une deuxième fois pour remporter le premier set.
Gauff était de plus en plus frustrée alors que son coup droit plus combustible commettait souvent des erreurs dans le deuxième set, offrant à Navarro la chance de servir pour remporter le match.
Bien que Gauff ait sauvé deux balles de match, Navarro a tenu bon et a forcé une dernière erreur de coup droit de la part de la joueuse de 20 ans, qui a échangé une chaleureuse accolade avec son amie d’enfance au filet.
Au final, Navarro a joué un tennis beaucoup plus régulier, commettant 16 fautes directes contre 25 pour Gauff, qui servait à seulement 56% pendant le match.
Navarro, qui devrait faire ses débuts dans le Top 15 après la conclusion de la quinzaine, affrontera ensuite la tête de série n°7 Jasmine Paolini, qui était à égalité 5-5 dans le dernier set contre Madison Keys avant que l’Américaine ne soit contrainte d’abandonner en raison d’une blessure à la jambe gauche.