La tête de série s’est appuyée sur son « esprit combatif » lors d’une victoire 7-5, 6-4 contre Katie Boulter, entrée wild-card.
AUCKLAND, Nouvelle-Zélande — La tête de série Elina Svitolina s’est encore appuyée sur son « esprit combatif » jeudi, battant la wild-card Katie Boulter 7-5, 6-4 pour atteindre les quarts de finale du tournoi WTA à Auckland, en Nouvelle-Zélande.
Les deux joueurs ont eu du mal au service dans des conditions venteuses sur le terrain central. Il y a eu neuf bris de service dans le match, que Svitolina, classée 13e, a décroché sur sa troisième balle de match.
« Katie est une grande combattante, donc je m’attendais à un match difficile », a déclaré Svitolina. « Elle sait très bien frapper le ballon, comme elle l’a fait aujourd’hui, et ce n’était pas un match facile pour nous avec le vent tourbillonnant. »
Svitolina a perdu son service au troisième match, a immédiatement riposté, mais a de nouveau été breaké au neuvième. Elle a remporté des points d’embrayage exceptionnels pour briser à nouveau Boulter et remporter le premier set.
Svitolina a breaké Boulter lors du quatrième jeu du deuxième set, mais a immédiatement abandonné son service. Les deux joueurs ont dû travailler dur pour tenir le coup lors des sixième et septième matchs avant une série de trois pauses consécutives qui se sont terminées par la deuxième victoire en simple de Svitolina en 2026.
« C’était vraiment très important pour moi de me battre pour chaque point et d’essayer de me frayer un chemin », a déclaré Svitolina. « J’étais simplement satisfait de la façon dont j’ai pu gérer les matchs difficiles. »
Svitolina a terminé sa saison 2025 en septembre lorsqu’elle a pris une pause dans la tournée pour des raisons de santé mentale.
La star ukrainienne a remporté son match d’ouverture à Auckland 6-3, 6-1 contre Varvara Gracheva.
« Mon esprit combatif, je dirais qu’il est de retour », a déclaré Svitolina après ce match. « Et je dirais que c’est agréable d’être à nouveau rafraîchi et affamé, de travailler dur, d’affronter ces moments difficiles.
« Donc, la période de repos à la fin de la saison m’a vraiment aidé à retrouver cet esprit et cette expérience de combat que j’ai depuis de nombreuses années. »
Le tournoi d’Auckland est un événement de préparation important pour l’Open d’Australie, la compétition majeure d’ouverture de la saison qui débutera à Melbourne le 18 janvier.