La championne en titre de l’Open d’Australie est revenue en force après un set pour réserver une éventuelle revanche avec la numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka.
Elena Rybakina s’est qualifiée pour sa troisième demi-finale WTA de la saison 2026, revenant d’un set pour vaincre Jessica Pegula, 2-6, 6-3, 6-4 à l’Open de Miami mercredi.
La championne en titre de l’Open d’Australie a réservé une éventuelle revanche contre la numéro un mondiale Aryna Sabalenka, qui disputera son quart de finale mercredi soir contre l’Américaine Hailey Baptiste, mais pas avant d’avoir remporté une quatrième victoire consécutive contre la tête de série n°5 en deux heures et 15 minutes au Hard Rock Stadium.
Troisième tête de série à Miami, Rybakina vient de terminer deuxième au BNP Paribas Open, où elle a failli battre Sabalenka pour la deuxième fois consécutive. Cette défaite serrée n’a pas fait grand-chose pour arrêter l’élan amorcé à la fin de la saison dernière lorsqu’elle a remporté le titre de la finale WTA à Riyad, atteignant les quarts de finale à Miami sans perdre un set.
De l’autre côté du filet se trouvait un ennemi familier en la personne de Pegula, qui a subi une courte défaite en deux sets contre Rybakina la semaine dernière au Indian Wells Tennis Garden. Rybakina s’est révélée un défi particulier pour Pegula ces derniers temps, perdant deux autres matches à enjeux élevés contre le Kazakh à Riyad et à l’Open d’Australie, les deux fois en demi-finale.
Pourtant, la favorite américaine à domicile s’est rapprochée à chaque fois et leur affrontement à Miami n’a pas été différent lorsqu’elle a débuté la rencontre avec une avance de 4-0 dans le premier set. Rybakina s’est inscrite au tableau mais n’a pas pu revenir en arrière alors que Pegula s’est mise à un set de la victoire.
Le tournant s’est produit au début du deuxième set lorsque Pegula a détenu trois balles de break sur Rybakina lors du cinquième jeu. Rybakina a tenu bon et a remporté sept des huit matchs suivants, égalisant le match et prenant une avance de 2-0 dans la finale.
Pegula a tenu bon dans le cinquième jeu du troisième, naviguant elle-même dans un jeu de service tendu pour repousser trois balles de break, et a pris cet élan dans un autre thriller sur le service de Rybakina. Rybakina a tenu bon, sauvant une balle de break et impressionnant avec quelques incursions au filet.
Au service du match, Rybakina a résisté à un dernier combat courageux de Pegula, mais a réussi à égaliser avec une solide combinaison service-coup droit et a assuré la victoire de deux heures avec un dernier service gagnant.
Rybakina attendra désormais le vainqueur de Sabalenka et Baptiste, qui ont pris un set au numéro 2 mondial la semaine dernière à Indian Wells.