Diana Shnaider remporte sa première victoire dans le Top 10 lors d’un combat époustouflant au troisième tour contre Coco Gauff à Toronto

La saison 2024 de Diana Shnaider comprend désormais une victoire dans le Top 10, et ce fut une victoire importante. La gauchère de 20 ans a éliminé la tête de série numéro 1 Coco Gauff au troisième tour vendredi à l’Open Banque Nationale de Toronto 6-4, 6-1 pour atteindre les quarts de finale d’un tournoi WTA 1000 pour la première fois de sa jeune carrière.

Shnaider, triple championne junior en double du Grand Chelem, s’est fait connaître l’an dernier en se classant dans le Top 100 alors qu’elle jouait au tennis universitaire à l’Université d’État de Caroline du Nord. Mais jusqu’à présent, elle a remporté trois titres en simple, dont un tournoi de niveau 500 sur gazon à Berlin, et a fait ses débuts dans le Top 50 et le Top 40 du classement. Elle est arrivée à Toronto en tête de série n° 14 (classée n° 24, un rang de son meilleur classement en carrière) et après avoir remporté une médaille d’argent en double avec Mirra Andreeva aux Jeux olympiques de Paris.

Il s’agit de la première défaite de Gauff avant les quarts de finale au Canada en quatre participations. Gauff avait déjà eu un bilan de 7-0 contre des joueuses plus jeunes qu’elle dans sa carrière professionnelle avant la défaite de vendredi contre Shnaider, qui est née trois semaines après elle en 2004.

Les conditions venteuses ont porté préjudice à Gauff en 70 minutes sur le terrain, puisqu’elle a accumulé 42 fautes directes, soit près du double de celles de Shnaider.

La Russe, qui possède une puissance de finition sur ses deux ailes, s’est contentée de rester aussi constante que possible tout en frappant avec profondeur, et a bénéficié du fait que Gauff a mal chronométré ses tirs et ses services à plus d’une poignée d’occasions.

Gauff a commis huit doubles fautes et a été breakée trois fois. Elle a commis deux de ces doubles fautes sur des balles de break contre elle dans le deuxième set. La seule balle de break qu’elle a créée sur le service de Shnaider est survenue à 1-1 dans le deuxième set, lorsque Gauff a envoyé un coup droit au milieu du filet.

« Je pense qu’elle savait qu’elle devait rester calme parce que je lui faisais faire beaucoup d’erreurs », a déclaré Gauff après le match. « Elle frappe normalement fort quand je la vois jouer, mais je pense qu’aujourd’hui je lui faisais juste faire trop d’erreurs, donc ce n’était pas nécessaire pour elle de faire ça.

« Je pense que dans l’ensemble, il n’y avait aucun aspect de mon jeu dans lequel je me sentais à l’aise aujourd’hui. »

Pour une place en demi-finale, Shnaider affrontera Liudmila Samsonova, tête de série n°6 et finaliste de l’édition 2023, qui s’est imposée 6-4, 6-2 face à la Belge Elise Mertens au troisième tour. Mertens avait battu Naomi Osaka, quadruple championne de Grand Chelem, au tour précédent.