Le CMO Philippe Dore et l'équipe du tournoi réfléchissent constamment à ce qui va arriver et à la manière d'améliorer l'expérience globale de l'événement.
A une heure avant midi, le dimanche du milieu de l'Open BNP Paribas de cette année à Indian Wells, en Californie, le directeur marketing du tournoi, Philippe Doré, était d'humeur expansive.
Qui pourrait lui en vouloir ? Une grande partie du présent était en parfait état. Tout, des conditions météorologiques parfaites – sèches et dans les basses années 70 – aux champs de joueurs profonds et aux stades et courts remplis ont rendu cette première étape du « Sunshine Swing » de tennis toujours séduisante.
Indian Wells et Miami sont les vacances de printemps pour les aficionados du tennis. Au cours de ce samedi et dimanche à Indian Wells, 108 000 fans ont franchi les portes. Certes, ils avaient soif de bon tennis. Mais comme le dit Charlie Pasarell, fondateur de l'événement et directeur du tournoi depuis plus de 30 ans : « Les gens ne viennent pas seulement pour regarder le tennis, mais aussi pour s'amuser de plusieurs manières. Ils veulent parcourir et faire leurs achats dans les magasins de vêtements et d'équipement. Ils veulent sortir avec des amis et écouter de la musique. Ils veulent manger et boire, tant au soleil qu'à l'ombre. C'est une journée amusante dans un jardin de tennis.
Aussi brillant que soit le moment actuel, Dore et l'équipe du tournoi réfléchissent constamment à ce qui les attend et à la manière d'améliorer l'ensemble de l'expérience du BNP Paribas Open. En pensant à l’avenir, deux mots gouvernent la pensée de Dore : technologie et commodité.
« La technologie évolue très rapidement », déclare Dore. « Comme de plus en plus de productions télévisées sont réalisées à distance, nous n'aurons plus besoin de 20 bandes-annonces télévisées. Nous aurons donc plus d'espace libéré pour des choses comme le stationnement et les installations pour les joueurs. Dans le même temps, Dore note à quel point la qualité globale de la diffusion augmente considérablement, en améliorant tout, depuis les différents angles de caméra jusqu'au déploiement des données statistiques. Tout ce nouveau niveau de sophistication profitera grandement aux téléspectateurs.
L'équipe du tournoi réfléchit constamment à ce qui va arriver et à la manière d'améliorer l'ensemble de l'expérience du BNP Paribas Open.
« Les fans ont besoin de se divertir, et je veux dire non seulement avec le tennis, mais aussi avec du contenu lié à la technologie », déclare Jan Kees Mons, qui écrit Du sport demain, un blog axé sur l'innovation et l'avenir du sport. « Ils veulent tout savoir sur certains joueurs. AR et VR joueront un rôle majeur en fournissant des statistiques et du contenu pendant le jeu. »
« Comme n'importe quel sport de nos jours, le tennis se retrouve avec de nombreuses bases de fans, allant des fans occasionnels et inactifs aux fans inconditionnels et aux jeux de hasard », explique David M. Carter, directeur du Sports Group et professeur adjoint de commerce du sport à l'USC. « Ils nécessitent chacun une expérience technologique différente, donc ceux qui se concentrent sur le développement technologique doivent toujours l'apprécier. En fin de compte, ce sont les fans qui dicteront le type et le rythme du développement technologique et, s’ils sont correctement déployés, une instance dirigeante ou un tournoi peut générer des revenus supplémentaires auprès des partenaires médiatiques, des sponsors et des fans s’ils enfilent correctement cette aiguille.
Selon Ian Khan, fondateur et PDG de Futuracy, « les sponsors peuvent s'attendre à de nouvelles opportunités pour promouvoir leurs marques auprès des téléspectateurs. Qu'il s'agisse d'actifs numériques tels que des jetons non fongibles, d'offres numériques spécifiques concernant les tournois ou de mentions de marque sur des vêtements et autres signalétiques. Pensez à pouvoir afficher les logos des marques sur les vêtements pendant le jeu ou à prioriser l'affichage d'un logo spécifique après un bon cliché. La convergence des technologies variables, de l’analyse et de l’utilisation appropriée des données peut y contribuer.
Les fans qui viennent au tournoi recherchent des expériences différentes. Les événements les plus réussis s’adressent à tous de la manière la plus égale possible.
La commodité joue un rôle plus puissant dans l’expérience des participants. Aussi rapides que les applications mobiles ont rendu des processus tels que le stationnement et l'obtention de tickets, Dore imagine un monde où cela se produit encore plus rapidement, peut-être avec des scans des yeux ou des empreintes digitales.
Une fois à l’intérieur du Indian Wells Tennis Garden, il y a une chose qui tient à cœur à tous ceux qui viennent au tournoi : la nourriture. Le succès culinaire de cette année à Indian Wells a été le Sumo Dog, une interprétation d'inspiration japonaise d'un classique américain. Selon le site Sumo Dog, « Nous sommes à la fois un dragon trempé dans de la moutarde et un aigle garni de nori. Nous sommes tous des étoiles, des rayures et de grands soleils rouges. Appelez cela en effet une forme de cuisine adaptée à un sport mondial comme le tennis.
« Les gens ne viennent pas seulement pour regarder le tennis, mais aussi pour s'amuser de plusieurs manières. … C'est une journée amusante dans un jardin de tennis. – Charlie Pasarell, fondateur du BNP Paribas Open
Paul Pettas, porte-parole de Sodexo Live!, partenaire hôtelier du tournoi, estime qu'à l'avenir, la technologie robotique jouera un rôle dans des domaines tels que la préparation et la livraison des repas, au point que les fans seront servis beaucoup plus rapidement. Peut-être viendra-t-il un moment où un petit drone livrera de la nourriture au siège du spectateur.
Mais ce qui compte le plus, ce sera l’affinité entre les supporters et les joueurs. Mons pense que cet engagement peut devenir exceptionnellement personnel. « Ne soyez pas surpris si les fans pourront s'associer au joueur », dit-il. « Les joueurs seront équipés de capteurs et de lentilles donnant aux fans la possibilité de découvrir la vue des joueurs, leur fréquence cardiaque, etc. »
Imaginez, par exemple, à quel point il serait divertissant et même éducatif de simuler un match dans le corps d'un pro pendant qu'il se déroule.
Les progrès technologiques pourraient voir la relation fan-joueur devenir particulièrement personnelle.
« L'expérience des fans va être plus enrichie à mesure qu'ils découvrent non seulement un sport en personne, mais aussi des points de contact numériques tout au long de l'expérience », explique Khan. « Les associations de marque, la fidélité à la marque et une base de fans accrue basée sur les interactions ne sont que quelques-uns des éléments qui augmenteront l'impact d'une approche hyper-personnalisée sur les professionnels. Les expériences des fans et les interactions avec les sponsors prendront également une nouvelle forme dans les mondes virtuels où le sport continuera à vivre jusqu'à la prochaine fois qu'il sera joué en personne. un engagement et une interaction d’un an entre les fans, les professionnels du sport et les sponsors.
Les joueurs sont également en train de se connecter davantage avec les fans, car beaucoup sont devenus des créateurs de contenu via les médias sociaux. « Alors qu'avant, ils devaient engager une agence et faire appel à une équipe de production », explique Dore, « ils peuvent désormais le faire simplement avec un téléphone. Ils touchent directement les fans. Dore prévoit que cette connexion joueur-fan augmentera considérablement dans les années à venir.
Mais il est également probable que les joueurs seront en mesure de concourir plus efficacement. Selon Khan, « le rôle de l’intelligence artificielle pourrait devenir plus prédominant pour aider à comprendre les opportunités d’optimiser la façon dont un sport est pratiqué et de réduire les blessures. Les joueurs équipés d’une technologie de capteurs bénéficieront d’analyses de leurs tirs, de leurs mouvements et de la façon dont leur jeu global est exécuté sur le terrain. Pensez aux capteurs intégrés aux balles de tennis, aux raquettes de tennis, aux chaussures et aux vêtements. … Une fois que l'IA entrera en jeu, ces données pourraient être analysées de multiples manières et fournir des informations que nous n'avons pas pu voir avec nos yeux humains.»