Lors de sa première visite en Corée du Sud, la tête de série numéro un de l’Hana Bank Korea Open a participé à de nombreuses activités hors du terrain avant le début de son tournoi jeudi.
Salut à toi, ma belle Séoul ! Pour sa première visite en Corée du Sud, Daria Kasatkina, tête de série numéro 1 du Hana Bank Korea Open, s’éclate sur le court et en dehors.
Bénéficiant d’un laissez-passer pour le premier tour et d’une place en première position du tableau en raison des forfaits avant le tournoi d’Iga Swiatek, Jessica Pegula et Elena Rybakina, le tournoi de Kasatkina n’a officiellement commencé que jeudi. Cela, combiné à la météo pluvieuse, a laissé à la numéro 13 mondiale beaucoup de temps libre pour explorer la ville et se divertir.
« J’ai eu beaucoup de temps avant mon premier match pour profiter de quelques activités indoor à Séoul », a avoué Kasatkina après être finalement entrée sur le court et avoir remporté une victoire 6-4, 6-2 contre l’Américaine Hailey Baptiste pour atteindre son sixième quart de finale de la saison. « Je suis allée dans un parc d’aventure, je suis allée dans une supérette coréenne, je suis allée acheter des produits de soin… Je passe un bon moment ici ! »
Kasatkina et sa petite amie, l’ancienne patineuse artistique olympique Natalia Zabiiako, ont également chaussé leurs patins et visité une patinoire.
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Daria Kasatkina et Natalia Zabiiako s’amusent en patinant à Séoul avant l’Open de Corée !
Dasha est la tête de série numéro un et affrontera soit Sloane Stephens, soit Hailey Baptiste pour commencer sa campagne. pic.twitter.com/8PajKY66vk— WTArussians (@WTArussians) 14 septembre 2024
L’ambiance sur le terrain était également bonne pour Kasatkina dans un match où elle n’a jamais travaillé sur le tableau d’affichage. Mais en quarts de finale, elle cherchera à enregistrer deux victoires consécutives pour la première fois depuis Wimbledon lorsqu’elle affrontera la championne de l’US Open 2021, Emma Raducanu, en quarts de finale.
Raducanu, quant à elle, se sent chez elle en Corée à plus d’un titre. Séoul est l’une de ses villes préférées, dit-elle ; non seulement elle tente d’atteindre les demi-finales dans la capitale sud-coréenne pour la deuxième fois au cours des trois dernières années, mais elle a déclaré à Courtney Nguyen de WTA Insider plus tôt cette semaine que la cuisine coréenne est sa préférée « par-dessus tout ».
« Je pense que ces courts lui conviennent car ils rebondissent beaucoup », a déclaré Raducanu à propos de Kasatkina. « Mais pour moi, chaque fois que je suis confrontée à un adversaire de ce niveau, c’est inestimable. Cela me permet de prendre confiance. C’est un match où je n’ai vraiment rien à perdre. »