Daniil Medvedev met fin au début d’année parfait de Carlos Alcaraz en demi-finale à Indian Wells

Daniil Medvedev a mis fin au début d’année parfait de Carlos Alcaraz en étourdissant le numéro 1 mondial en demi-finale d’Indian Wells, 6-3, 7-6 (3).

Il s’agissait de la première victoire de Medvedev contre Alcaraz depuis l’US Open en 2023, après avoir perdu ses quatre dernières rencontres consécutives, et sa première victoire contre n’importe lequel N°1 depuis qu’il a battu alors-No. 1 Jannik Sinner à Wimbledon en 2024.

Il affrontera désormais Sinner, actuellement classé n°2 derrière Alcaraz, pour le titre à Indian Wells dimanche, après que l’Italien ait battu Alexander Zverev lors de la première demi-finale de la journée, 6-2, 6-4.

Non seulement Alcaraz avait battu Medvedev quatre fois de suite, mais il n’avait perdu qu’un seul set dans toutes ces rencontres combinées, d’à peine, lors d’une victoire 6-7 (1), 6-3, 6-4, 6-4 en demi-finale de Wimbledon en 2024.

Mais Medvedev avait déjà battu Alcaraz à deux reprises, et il a pris un bon départ dans celui-ci, s’établissant à 3-1 – ce qui s’est avéré être le seul break du premier set – en route pour remporter le premier set.

Alcaraz a eu toutes sortes d’occasions dans le deuxième set, non seulement en breakant tôt pour prendre son avance de 3-1, après quoi Medvedev a riposté immédiatement, mais en accumulant même deux points de set dans le jeu de service 4-5 de Medvedev.

Mais Medvedev a repoussé le premier avec un gros coup droit à l’envers qu’Alcaraz n’a pas pu récupérer sur le terrain, puis a écrasé le deuxième avec un service gagnant, et après quelques prises supplémentaires, les deux se sont dirigés vers un tie-break, où, après avoir perdu le premier point, Medvedev a gagné six points d’affilée pour se construire une avance de 6-1, et quintuple balle de match.

Alcaraz a sauvé deux balles de match sur son propre service, mais Medvedev a réussi un énorme as au milieu sur sa troisième balle de match pour clôturer le match.

« Honnêtement, c’est une sensation formidable », a déclaré Medvedev après le match.

« Quelqu’un comme Carlos, tu joues plusieurs fois, tu perds plusieurs fois. C’est un joueur incroyable avec des tirs incroyables, une défense, une attaque, un service, un retour, tout, donc tu dois être à ton meilleur. Et je l’étais. Je servais très bien, j’ai sauvé une ou deux balles de set, une ou deux balles de break le match précédent, donc j’ai tenu le coup dans le deuxième set comme je pouvais, mais je jouais un excellent tennis et je suis super heureux de battre quelqu’un de aussi fort que lui. »

Medvedev tentera de mettre fin à une autre séquence en finale contre Sinner, qui a remporté ses trois dernières rencontres et huit de ses neuf dernières.

« Chaque fois que vous jouez un tournoi où les deux jouent, il y a de grandes chances que si vous voulez gagner le tournoi, vous deviez battre les deux, et ce n’est pas grave, c’est comme ça que le tennis est en ce moment », a déclaré Medvedev.

« Si je maintiens le niveau que j’avais tout au long du tournoi, et peut-être même si je l’augmente, j’aurai mes chances, c’est donc ce que j’essaierai de faire. »

Quoi qu’il arrive dimanche, Medvedev devrait revenir dans le Top 10 du classement ATP lundi, passant du n°11 au n°10 en tant que finaliste ou un de plus au n°9 en tant que champion.

Ce sera la 280e semaine de sa carrière dans le Top 10, et sa première fois dans l’élite depuis les deux semaines de Roland-Garros l’an dernier.

Il a passé 16 semaines en tant que n°1 mondial en 2022.