La tête de série n°14 a réservé un match de troisième tour intrigant contre l’étoile montante canadienne Victoria Mboko à Melbourne.
MELBOURNE, Australie — Alors que la plupart des joueuses souhaitent profiter au maximum de leur intersaison, Clara Tauson souhaitait continuer à jouer.
La 14e mondiale venait de connaître une année décisive au cours de laquelle elle a atteint sa première finale WTA 1000 aux Championnats de tennis hors taxes de Dubaï et a enchaîné avec une autre demi-finale plus tard cet été à l’Omnium Banque Nationale de Montréal. Victime du FOMO qui a inspiré un calendrier de tournois 2025 bien chargé, elle s’est immédiatement remise au travail dans l’espoir de maintenir cet élan au cours de la nouvelle année.
« Je travaillais très dur et je pense que j’ai peut-être commencé un peu trop tôt et que je n’ai pas pris mon temps après la fin de la saison », m’a dit Tauson à l’Open d’Australie mercredi. « J’étais tellement prêt à sortir et à m’entraîner que je suis tombé un peu malade et j’ai eu quelques problèmes ici et là. »
Ces problèmes ont conduit à un début de saison mouvementé et à un abandon à mi-match de l’Adelaide International la semaine dernière.
« C’était plutôt une précaution car je ne me sentais pas très bien contre Ajla (Tomljanovic) ou lors de mon premier match à Brisbane », a-t-elle expliqué. « J’ai eu un peu de mal lors des deux premiers tournois, mais le repos que j’ai obtenu après ma retraite était nécessaire.
« Vous essayez de travailler sur tout pendant l’intersaison parce que vous n’avez pas vraiment le temps lorsque nous sommes en tournée, donc ce n’était pas la pré-saison parfaite mais j’ai vraiment travaillé dur sur tout. »
Tauson a immédiatement mis sa forme physique à l’épreuve pendant trois longs sets contre Polina Kudermetova, se débarrassant d’une avance perdue de 5-3 dans le dernier set pour atteindre le troisième tour de l’Open d’Australie pour une troisième saison consécutive.
« Les physiothérapeutes ont pris grand soin de moi et je me sens bien », a déclaré Tauson. « J’ai joué trois heures de double hier et 7-5 en troisième aujourd’hui sans aucun problème, donc j’en suis vraiment content.
« Elle joue un jeu très rapide, ce qui est parfois difficile à lire. J’ai essayé de jouer concentré et j’espérais qu’elle ferait quelques erreurs. Au final, j’avais l’impression de jouer mieux qu’elle mais à 5-4, j’étais un peu nerveux et elle a bien joué. Après ça, je me suis dit que je devais y aller. Elle ne va pas me le donner, et ça a marché. «
Je pense que j’aime prendre deux ou trois shots et alors J’y vais. Beaucoup de joueurs jouent très vite dès le début, ce qui est un jeu auquel je devrais être habitué car il y a tellement de Russes et d’Européens qui jouent à ce genre de jeu. On voit même (Amanda) Anisimova, elle joue comme ça tellement fort dès le premier coup. Clara Tauson
Sa description du tennis de Kudermetova comme « boum boum boum » était intéressante venant d’une joueuse considérée comme l’une des plus grandes frappeuses du circuit mais selon Tauson, son agressivité est plus tactique.
«Je pense que j’aime avoir deux ou trois shots et alors J’y vais », a-t-elle déclaré avec un sourire. « Beaucoup de joueurs jouent très vite dès le début, c’est un jeu auquel je devrais être habitué car il y a tellement de Russes et d’Européens qui jouent à ce genre de jeu. On voit même (Amanda) Anisimova, elle joue comme ça tellement fort dès le premier coup.
« Je pense qu’aujourd’hui, j’ai vraiment essayé de rester concentrée même si elle jouait si vite sur de nombreux tirs, j’avais l’impression de lui donner un coup supplémentaire tout le temps. »
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Pourtant, Tauson ne considérerait pas son meilleur match comme celui qui nécessite trop de récupération, et trop de défense pourrait être un désastre lors de son prochain match contre la tête de série n°17, Victoria Mboko.
L’étoile montante canadienne vient de connaître une saison marquante, après avoir remporté son premier titre WTA 1000 à l’Omnium Banque Nationale.
« Elle est évidemment géniale », a déclaré Tauson. « Je pense qu’elle a un jeu très complet : elle peut servir, elle peut revenir, elle joue vite et elle est vraiment solide. Elle gagne beaucoup de matchs et dans un bon déroulement, mais elle va devoir me battre, et je vais y aller et faire de mon mieux. »
Même si elle prétend trouver la paix en sachant qu’il y a toujours un autre tournoi au coin de la rue, Tauson cherchera sûrement à maximiser les tournois majeurs cette année alors qu’elle vise un premier quart de finale du Grand Chelem en 2026.