Le joueur de 19 ans a abattu le Français Alexandre Muller et a fait taire la foule bruyante sur la cour 14
Paris, France – Jakub Mensik savait que faire face à un adversaire français à Roland Garros serait autant un défi mental que physique.
Ainsi, lorsque la foule a fait sentir sa présence – à haute voix – lors de son match de premier tour avec Alexandre Muller, le joueur de 19 ans s’est tourné vers une source d’inspiration familière: son idole et mentor, Novak Djokovic.
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Le vainqueur du Grand Chelem à 24 fois n’est pas étranger à une foule hostile. En fait, leur chahut a souvent semblé faire trouver Djokovic un niveau supérieur – grâce à une tactique mentale simple mais efficace:
« La foule chante Roger, j’entends Novak », a déclaré Djokovic après avoir battu Federer lors de la finale de Wimbledon 2019. «Je sais que cela semble idiot, mais c’est comme ça. J’ai essayé de me convaincre que c’est comme ça.»
Avec la foule partisane sur la cour 14 se rassemblant derrière Muller après que Mensik a remporté le premier set, l’adolescent tchèque a utilisé le même état d’esprit.
« Non seulement après le troisième set, mais tout le temps, je répétais juste dans ma tête qu’ils me encouragent », a déclaré Mensik par la suite.
Alors que le match s’intensifiait après que Mensik ait récupéré l’avance dans le troisième set, la tête de série n ° 19 est allé plus loin. Il a recréé l’une des réactions emblématiques de Djokovic en faisant signe à la foule avec ses mains comme un chef d’orchestre devant un orchestre, les osant augmenter leur volume.
« Je ne sais pas si vous vous souvenez, comme la célébration de Novak, je pense que c’était contre Jannik à Turin pendant la (finale de l’ATP) », a expliqué Mensik avec un sourire lors de sa conférence de presse d’après-match. «Il faisait aussi l’orchestre. Donc… ça peut être ça.»
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Le Tchèque a ouvert davantage sur l’influence de Djokovic et la façon dont il a géré la foule, dans notre Open 6ème Sens Citation du Jour:
Q. Votre héros est Novak Djokovic. Chaque fois qu’il est dans cette situation, il semble souvent jouer mieux s’il a peut-être une foule contre lui. Comment avez-vous trouvé l’expérience? L’avez-vous vraiment apprécié, ou êtes-vous fier de l’avoir traversé?
Jakub Mensik: Non, je savais avant le match que ça va être difficile, que ça va être comme une atmosphère incroyable, en fait pour lui (souriant).
… Mais je ne m’attendais pas beaucoup à être honnête. Ouais, c’est une expérience formidable. Tout le monde me disait que (à) Roland Garros, l’atmosphère, les Français sont spéciaux. En fait, j’ai vécu cela. Je suis content pour cette expérience.
Comme Novak le dit, quand parfois la foule est contre lui – je répétais juste dans ma tête quand ils applaudissaient ou criaient son nom, j’essayais juste de concentrer qu’ils criaient mon nom en fait.
Bien sûr, c’était parfois super difficile. Mais je pense que j’ai bien fait. L’atmosphère ici est quelque chose de spécial.
Tout comme son mentor, Mensik semblait trouver son meilleur tennis lorsque la pression était allumée alors qu’il a clôturé une victoire de 7-5, 6-7 (5), 7-5, 6-3 mardi.
Il affrontera le qualificatif portugais Henrique Rocha dans un match de deuxième tour probablement plus silencieux jeudi.