L’un des affrontements les plus intrigants du premier jour met en vedette la tête de série n°6.
Lors de la première journée de l’Open d’Australie, le numéro 6 mondial Casper Ruud affronte Jaume Munar au premier tour. Ruud a connu une saison 2024 mouvementée, mais il a terminé avec une fiche de 51-25, a remporté une épreuve de niveau 500 pour la première fois de sa carrière et a atteint les demi-finales de la finale de l’ATP à Turin. Dans l’ensemble, il est probablement satisfait d’une grande partie de ce qu’il a fait.
Ruud cherchera à démarrer la saison en beauté à Melbourne, mais il a un premier match potentiellement difficile. Et Munar a la capacité de pousser ce match à quatre ou cinq sets, c’est pourquoi j’ai affaire à un peu de jus mineur pour passer plus de 3,5 sets.
Munar est surtout connu pour son style de jeu défensif et dur, et son succès en carrière sur terre battue en est la preuve. Mais il a réalisé quelques courses décentes sur des terrains durs, et c’est parce qu’il peut parfois augmenter son agressivité. Mais dans un match comme celui-ci, c’est la défense et la capacité à jouer de longs points qui pourraient bien lui servir. Aussi bon que puisse être Ruud, il a tendance à être un peu serré au début des tournois. Et s’il ne frappe pas très proprement la balle contre Munar, on l’imagine difficilement gagner en ligne droite.
Nous avons vu beaucoup de matches dans lesquels Ruud s’est montré un peu sauvage, et plusieurs de ces matches ont eu lieu à Melbourne. La liste des joueurs qui ont poussé Ruud à quatre sets à l’Open d’Australie comprend récemment Cam Norrie, Max Purcell, Jenson Brooksby et un Tomas Machac très vert (en 2023). En fait, depuis début 2023, Ruud n’a remporté qu’une seule victoire consécutive en cinq matches.
Munar vient également de réaliser un très beau parcours sur terrain dur à Hong Kong, où il a remporté des victoires contre Alejandro Davidovich Fokina, Nuno Borges et Lorenzo Musetti. Munar doit juste faire du bon travail pour atteindre ses places avec son service. S’il le fait, il devrait pouvoir faire une brèche dans le tableau d’affichage.
Ruud devrait pouvoir se frayer un chemin à la fin, et c’est un joueur qui a le talent nécessaire pour vivre une grande année. Nous l’avons vu tout au long de sa carrière, avec trois deuxièmes places majeures. Mais Ruud n’est pas étranger aux performances décevantes sur les grandes scènes. Et même si ce n’est pas tout à fait Wimbledon, c’est un terrain dur extrêmement rapide. Il existe donc des similitudes dans la manière dont il peut être bousculé et frustré.
Et pour ce que ça vaut, Munar a battu Ruud en deux sets sur terrain dur couvert en 2022 – la rencontre la plus récente entre ces deux-là.
Choix : Plus de 3,5 ensembles (-122)