Lors d’une revanche des demi-finales de l’US Open 2022, l’Américain cherchera à éviter de réaliser une performance de « clown » au All England Club.
Frances Tiafoe a fait sourciller les spectateurs à Wimbledon après avoir déclaré qu’il perdait contre des « clowns » récemment. Tiafoe aurait probablement pu trouver une meilleure façon d’exprimer ses sous-performances au cours des deux dernières saisons. Mais il n’a pas tort de souligner que son niveau a baissé depuis qu’il a réalisé une demi-finale magique à l’US Open en 2022. Tiafoe sait qu’il va devoir jouer son meilleur tennis pour rivaliser avec son adversaire du troisième tour, car Carlos Alcaraz n’est pas un « clown ».
C’est un Alcaraz encore adolescent qui a mis fin à la meilleure prestation de Tiafoe en Grand Chelem à New York, avec une victoire en cinq sets. L’Espagnol a ensuite remporté ce tournoi, décrochant son premier titre du Grand Chelem. Il en a ajouté deux autres à sa collection, dont un à Roland Garros le mois dernier. En tant que tenant du titre, Alcaraz est l’un des favoris pour aller jusqu’au bout. Mais j’aime bien que Tiafoe le joue assez serré, donc je le prends pour couvrir un écart de 7,5 jeux.
Alors qu’Alcaraz a remporté ses deux derniers matchs en trois sets, ses adversaires ont eu quelques occasions. Alcaraz a dû se rendre au tie-break dans le premier set après avoir gagné contre Mark Lajal et Aleksandar Vukic. Alcaraz a également remporté l’un des trois sets contre Lajal, 7-5. Eh bien, Tiafoe est un joueur plus dangereux que ces deux gars. L’Américain n’a peut-être pas la taille typique, mais il joue plutôt grand. Tiafoe a la capacité d’accumuler les prises de service assez facilement, et il est à l’aise au filet. Ce sont des qualités qui font beaucoup dans ce type de tournoi et le jeu de fond de court de Tiafoe a été affûté au début de cet événement.
Si Tiafoe peut se débrouiller avec la balle sur sa raquette, il ne devrait pas avoir de problème à couvrir un si gros nombre. Et je ne pense pas qu’on puisse exclure la possibilité que Tiafoe remporte un set. Malgré tout ce qu’Alcaraz a accompli au début de la saison 2024, son jeu sur gazon n’est pas encore au niveau où il était en 2023. Il a été beaucoup plus négligent en fond de court, et son service va et vient. Ce n’est donc qu’une question de temps avant que quelqu’un ne marque et mette la pression sur Alcaraz. Tiafoe a la capacité de le faire, et il a aussi le charisme nécessaire pour faire jouer la foule et attirer les fans dans son coin.