L'ancien numéro un mondial a maintenu mardi ses espoirs de remporter un troisième titre consécutif au Mutua Madrid Open, en battant son rival allemand pour atteindre les quarts de finale.
Carlos Alcaraz a maintenu sa séquence de Caja Magica au Mutua Madrid Open 2024, battant Jan-Lennard Struff, 6-3, 6-7 (6), 7-6 (4) lors d'un match revanche de la finale 2023 pour atteindre les quarts de finale.
L'ancien numéro 1 mondial a remporté le titre à Madrid au cours des deux dernières années et a continué à se débarrasser de ses problèmes de blessures – et d'un incident au deuxième set – pour remporter un 14e match consécutif et vaincre son rival allemand sur sa cinquième balle de match en un peu moins de trois heures sur le stade Manolo Santana.
Alcaraz a affronté Struff pour la dernière fois sur ce terrain il y a 12 mois pour remporter son quatrième titre ATP Masters 1000 en carrière, et bien que Struff ait atteint la finale en tant que perdant chanceux, le puissant joueur de 34 ans s'est révélé un adversaire redoutable lors des trois précédents. réunions. Struff a choqué Alcaraz, alors adolescent, à Roland-Garros 2021 et l'a poussé à cinq sets l'année suivante à Wimbledon avant de disputer une finale en trois sets à Madrid.
Classé 23e cette année, Struff a affiché de solides résultats lors de ses deux premiers matches, battant Jaume Munar et la tête de série n°13 Ugo Humbert en deux sets pour réserver le match revanche avec Alcaraz, qui a été tout aussi efficace que la tête de série n°2.
Mutua Madrid Open
Bien qu'il soit arrivé à Madrid sous un nuage de blessures, le champion en titre du BNP Paribas Open a fait son chemin dans le tournoi et a mis une intensité croissante sur son coup droit, le tir le plus affecté par la blessure à l'avant-bras qui l'a contraint à quitter Barcelone.
Le premier set de 45 minutes a vu les deux hommes à leur meilleur niveau, Alcaraz marquant le seul break et le servant avec 14 gagnants contre 12 fautes directes.
Alcaraz a poursuivi sur sa lancée dans le deuxième set, brisant le match dès le premier jeu et absorbant sans effort le rythme de Struff pour se consolider derrière un drop shot habilement frappé.
Struff a néanmoins continué à faire pression et a roulé au cours des trois jeux suivants, égalisant le set avec un retour bien frappé et se frayant un chemin vers un avantage de 5-4.
Alcaraz a servi courageusement pour rester dans le set et a renversé la situation sur Struff, qui a commis une erreur de coup droit inopportune pour se retrouver mené 0-30 et à six points de la défaite. Struff a répondu en creusant une prise et en forçant un bris d'égalité.
Les deux hommes ont échangé des mini-breaks avant le premier changement de bout, mais c'est Struff qui a ouvert grand la mort subite, servant et volée sur un trio d'opportunités de points de set. Alcaraz a sauvé les deux sur son service seulement pour que Struff égalise le set grâce à un as qui vient tout juste d'embrasser la ligne de service centrale.
Inébranlable, Alcaraz a pris l'avantage 4-1 dans le dernier set, ne perdant que trois points lors de ses trois premiers jeux de service alors que Struff luttait pour rester à sa portée.
Struff a fait un dernier combat courageux, gagnant un point de break dans un huitième match très disputé, mais Alcaraz est resté devant et a pris un départ audacieux dans ses efforts pour terminer le match. Un aérien retentissant et un revers redoutable l'ont amené à trois balles de match, mais son avance de 40-0 a rapidement cédé la place à un rebondissement dramatique. Struff a sauvé quatre balles de match et a obtenu une troisième chance de break lorsqu'Alcaraz a décoché un coup droit large, convertissant un autre coup droit raté pour remettre le match au service.
L’élan s’est poursuivi vers l’Allemand, décrochant un tir de passe slicé pour menacer un troisième match consécutif. Alcaraz l'a sauvé avec un gros service et les deux se sont précipités à juste titre vers un autre bris d'égalité.
Alors que la foule était debout, Alcaraz les a encore amplifiés en décrochant les deux premiers mini-breaks. Struff a répondu de la même manière, égalisant le bris d'égalité dès le premier changement de bout, mais Alcaraz a réussi une dernière séquence, remportant les quatre derniers points du match pour assurer la victoire sur sa cinquième balle de match.
L'attend en quarts la tête de série n°7 Andrey Rublev, qui a connu une semaine stabilisatrice à la Caja Magica et qui n'a pas encore perdu un set lors de ses trois premiers matches (Alcaraz mène 1-0).