Avec Alcaraz comme favori, l’Italien peut-il à nouveau réduire l’écart ? Ou quelqu’un d’autre est-il prêt à briser le duopole ?
Durant la majeure partie des trois dernières années, Carlos Alcaraz et Jannik Sinner ont été les co-favoris chaque fois qu’ils participaient au même tournoi. Ils sont à nouveau les deux premières têtes de série à Indian Wells, mais cette fois, c’est un peu différent. Alcaraz, avec ses victoires à l’US Open et à l’Open d’Australie, a fait la lumière sur son rival. L’Espagnol, double champion en IW, est le favori ; l’Italien, qui n’y a jamais fait de semi, est l’opprimé.
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L’histoire dit qu’aucun de ces deux-là ne gardera le dessus longtemps. Sinner peut-il combler l’écart en IW, ou Alcaraz restera-t-il parfait en 2026 ?
Ou quelqu’un d’autre pourrait-il renverser leur charrette à pommes à deux ? Voici un aperçu du tirage au sort masculin.
Premier trimestre
Tout s’est passé selon Carlitos. Il a une fiche de 12-0 en 2026 et de 27-1 lors des quatre derniers tournois majeurs. Il revient désormais sur l’une de ses épreuves préférées, où il a gagné deux fois. Y a-t-il quelqu’un dans son quartier qui prie pour l’arrêter ?
À première vue, la réponse semble être : probablement pas. Alex De Minaur est la tête de série n°2 de cette section, mais il a une fiche de 0-6 contre Alcaraz. Alexander Bublik a des compétences pour tuer des géants, mais il lui faudrait faire les quartiers pour lui faire face, ce qu’il n’a jamais fait ici. Casper Ruud a eu ses duels avec Alcaraz et aime les courts durs lents, mais il a connu un début d’année moyen. Botic Van de Zandschulp, un possible adversaire au troisième tour, pourrait avoir le meilleur palmarès, après avoir battu Alcaraz à l’US Open il y a deux ans.
Wild Card : Michael Zheng. Le natif du New Jersey et senior de l’Université de Columbia affronte le Français Arthur Cazeaux.
Match du premier tour à surveiller : Grigor Dimitrov contre Terence Atmane. Il devrait y avoir des tirs
Quart de finale : Alcaraz contre De Minaur
Demi-finaliste : Alcaraz
Deuxième trimestre
Novak Djokovic a mis du temps à annoncer sa venue à Indian Wells. Ce qui n’est probablement pas surprenant, puisqu’il n’a pas eu tendance à rester longtemps dans le désert ces dernières années. Il n’a pas réussi à franchir le quatrième tour lors de ses cinq dernières tentatives, remontant à 2017.
Pourtant, Djokovic est quatre fois champion de l’IW, et il rendra le tirage au sort plus intéressant tant qu’il y sera. Après son parcours jusqu’en finale en Australie, il doit sentir qu’il a la chance de gagner quelques matchs dans le désert. Sa route pourrait ressembler à ceci : Mpetshi Perricard au second tour ; Moutet ou Hurkacz dans le troisième ; Draper ou Cerundolo dans le quatrième ; Medvedev ou Fritz en quarts.
La première étape pour Medvedev, bien sûr, est de se rendre sur le site ; en ce moment, il est coincé à Dubaï à cause de la guerre en Iran. S’il parvient à y arriver, il devrait être un prétendant. Même s’il prétend détester les courts d’Indian Wells, il a atteint la finale à deux reprises et il vient de remporter le titre à Dubaï. Une collision au quatrième tour avec Taylor Fritz pourrait être envisagée.
De retour : Jack Draper. Il est le champion en titre, mais il retrouve tout juste ses marques après une absence prolongée en raison d’une blessure au bras.
Quart de finale : Medvedev contre Cerundolo
Demi-finaliste : Medvedev
Troisième trimestre
S’il y a un quart-temps qui semble ouvert à plusieurs scénarios, c’est bien celui-ci, où Alexander Zverev et Lorenzo Musetti sont les têtes de série. L’Allemand a une fiche de 13-9 à Indian Wells et n’a jamais dépassé les quarts de finale ; l’Italien a une fiche de 3-5 et n’est jamais sorti du troisième tour.
Qui pourrait profiter de l’ouverture ?
Flavio Cobolli vient de remporter le titre à Acapulco, face à Frances Tiafoe en finale. Peut-être malheureusement pour eux, ils pourraient jouer le troisième tour.
Félix Auger-Aliassime, au cours du dernier mois, a remporté un titre, fait une finale et fait une demi-finale. Son adversaire potentiel au troisième tour, Andrey Rublev, est coincé avec Medvedev à Dubaï.
Que diriez-vous d’Arthur Fils ou de Brandon Nakashima ? Le Français a fait bonne figure à son retour, tandis que l’Américain sera aussi proche que possible de son domicile californien.
Matchs du premier tour à suivre :
Alexei Popyrin contre Jenson Brooksby
Matteo Berrettini contre Adrian Mannarino
Quart de finale : Auger-Aliassime contre Tiafoe
Demi-finaliste : Auger-Aliassime
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Quatrième trimestre
Pour Sinner, Indian Wells est loin d’être le paradis du tennis. Il y a deux ans, il a été testé positif à une substance interdite qui s’est accidentellement introduite dans son organisme lors de cet événement. L’année dernière, il a été banni à cause de ce test. Il n’a pas encore atteint la finale et a un bilan de 0-2 contre Alcaraz ici.
Pourra-t-il effacer cette histoire avec une course gagnante cette fois-ci ? Il est toujours un maître des terrains durs et il sera le favori contre tous les joueurs autres qu’Alcaraz. Cela inclut les graines les plus proches de lui : Paul, Etcheverry et Khachanov, qui est un autre naufragé de Dubaï.
L’adversaire qui apparaît probablement le plus important pour Sinner est son ennemi potentiel en quart de finale, Ben Shelton. Sinner l’a affronté récemment dans une série de grands matches, mais Shelton serait chez lui ici, et il vient de remporter un titre à Dallas. L’Américain pourrait bien sûr se heurter à ses propres obstacles, notamment deux de ses compatriotes, Reilly Opelka et Learner Tien, lors de ses deux premiers tours.
Joueur qui pourrait profiter d’une victoire : Joao Fonseca. Il est 1-3 en 2026
Match de premier tour avec une ambiance 2019 : Stefanos Tsitsipas contre Denis Shapovalov
Quart de finale : Sinner contre Shelton
Demi-finaliste : Sinner
Champion : Alcaraz d. Pécheur